Las Caliciaceae son una familia de hongos en su mayoría formadores de líquenes que pertenecen a la clase Lecanoromycetes en la división Ascomycota . Aunque la clasificación de la familia ha cambiado varias veces a lo largo de su historia taxonómica , el uso de métodos filogenéticos moleculares modernos ha ayudado a establecer su ubicación actual en el orden Caliciales . Caliciaceae contiene 36 géneros y alrededor de 600 especies. El género más grande es Buellia , con alrededor de 300 especies ; hay más de una docena de géneros que contienen una sola especie .
La mayoría de las caliciáceas crecen sobre cortezas , madera muerta o rocas . Algunos miembros de esta familia, en particular los del género tipo , Calicium , se caracterizan por la presencia de ascos (células portadoras de esporas) de paredes delgadas y de corta duración y un mazaedio, que es una acumulación de esporas maduras sueltas que cubren el superficie del cuerpo fructífero . La dispersión pasiva de esporas resultante es relativamente rara entre los Ascomycota. El mazaedium, generalmente negro, se asienta sobre un tallo largo y delgado o descansa sobre (o, a veces, se sumerge) en la superficie del sustrato del liquen.. Muchas otras especies de Caliciaceae generan esporas en un apotecio , que normalmente se parece a un disco negro aplanado.
La familia contiene especies con formas de crecimiento crustosas (crujientes), foliosas (frondosas) y, en algunos casos, fruticosas (arbustivas). El socio fotobionte de los líquenes de Caliciaceae suele ser del género de algas verdes Trebouxia . Colectivamente, la familia tiene una distribución cosmopolita y se puede encontrar en las principales masas de tierra. Aunque la familia está mejor representada en las áreas montañosas de las regiones templadas y tropicales , algunas especies resistentes pueden sobrevivir en el duro entorno que ofrecen los valles secos de McMurdo en la Antártida.creciendo en grietas en la superficie de las rocas. Cinco especies de Caliciaceae están incluidas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . Se han investigado algunas especies resistentes a la contaminación del aire del género Pyxine para su uso como biomonitores de la contaminación por metales pesados . Se han utilizado varios fósiles de Caliciaceae encontrados como inclusiones en ámbar para evaluar la historia evolutiva de la familia.
Caliciaceae fue circunscrita en 1826 por el botánico francés François Fulgis Chevallier . Escribió sobre la familia: "Los Calicinees son un pequeño grupo de plantas, cuyo crecimiento ha engañado a los botánicos. Son pequeños hongos parásitos en las costras de los líquenes, principalmente en Variola y porina común, y en cañas muertas". [2] El género tipo de Caliciaceae es Calicium , originalmente circunscrito en 1794 por Christiaan Hendrik Persoon ; este género está tipificado por Calicium viride . [3] Buelliaceae y Pyxinaceae son familias históricas creadas para contenertaxones que ahora están incluidos en Caliciaceae. [1]
Otras dos familias calicioides con "Caliciaceae" en su nombre, Microcaliciaceae (orden Pertusariales , clase Lecanoromycetes ) y Mycocaliciaceae (orden Mycocaliciales , clase Eurotiomycetes ), contienen especies que antes se consideraban estrechamente relacionadas con Caliciaceae. El monogenérico Microcaliciaceae tiene especies calicioides no liquenizadas que son parásitos de líquenes o colonias de algas de vida libre, mientras que Mycocaliciaceae contiene hongos calicioides no liquenizados que carecen de un mazaedium y utilizan una dispersión activa de esporas. [4]
Las Caliciaceae y otros líquenes pin morfológicamente similares con ascomatas formadores de mazaedium con dispersión pasiva de esporas solían agruparse en el orden Caliciales, que durante mucho tiempo se consideró un ejemplo modelo de una agrupación monofilética de taxones. [5] Históricamente, varios autores también han colocado a la familia en los órdenes Coryneliales , Helotiales y el ahora obsoleto Sphaeriales, dependiendo de qué características fenotípicas se consideraban las más importantes. [6]