Elecciones de distrito del 12 ° Congreso de California de 1946

Las elecciones para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos se llevaron a cabo en el 12 ° distrito del Congreso de California el 5 de noviembre de 1946, fecha fijada por ley para las elecciones al 80 ° Congreso de los Estados Unidos . En la elección del duodécimo distrito, los candidatos fueron el demócrata en funciones Jerry Voorhis , el retador republicano Richard Nixon y el excongresista y candidato del Partido de la Prohibición John Hoeppel . Nixon fue elegido con el 56% de los votos, lo que lo puso en el camino que, casi un cuarto de siglo después, conduciría a lapresidencia .

Elegido por primera vez al Congreso en 1936, Voorhis había derrotado a la deslucida oposición republicana cuatro veces en el entonces distrito rural del condado de Los Ángeles para ganar la reelección. Para las elecciones de 1946, los republicanos buscaron un candidato que pudiera unir al partido y correr una contienda fuerte contra Voorhis en el distrito de tendencia republicana. Después de no conseguir la candidatura del general George Patton , en noviembre de 1945 se decidieron por el teniente comandante Richard Nixon, que había vivido en el distrito antes de su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

Nixon pasó la mayor parte de 1946 haciendo campaña en el distrito, mientras que Voorhis no regresó de Washington DC hasta finales de agosto. La campaña de Nixon trabajó duro para generar publicidad en el distrito, mientras que Voorhis, que se ocupaba de los asuntos del Congreso en la capital, recibió poca cobertura periodística. Voorhis recibió la mayor cantidad de votos en las elecciones primarias de junio, pero su porcentaje de votos disminuyó con respecto a su participación en las primarias de 1944. En cinco debates celebrados en todo el distrito en septiembre y octubre, Nixon pudo pintar al titular como ineficaz y sugerir que Voorhis estaba conectado con organizaciones vinculadas al comunismo. Voorhis y su campaña estaban constantemente a la defensiva y fueron ineficaces para refutar las afirmaciones de Nixon. El retador derrotó a Voorhis en las elecciones generales de noviembre .

Se han presentado varias explicaciones para la victoria de Nixon, desde las tendencias políticas nacionales hasta el acoso rojo por parte del retador. Algunos historiadores sostienen que Nixon recibió grandes cantidades de fondos de patrocinadores adinerados decididos a derrotar a Voorhis, mientras que otros descartan tales acusaciones. Estos asuntos siguen siendo objeto de debate histórico.

Desde su creación después del censo de 1930 , el distrito 12 había estado representado por demócratas. El duodécimo se extendía desde el sur de Pasadena hasta las líneas de los condados de Orange y San Bernardino , abarcando pueblos tan pequeños como Whittier , Pomona y Covina . Desde entonces, el área ha sido completamente absorbida por la megalópolis de Los Ángeles, pero en ese momento era principalmente agrícola. El sistema de autopistas apenas había tocado el duodécimo distrito; sólo un pequeño segmento de la autopista de Pasadena atraviesa su esquina noroeste. ^[1]

En 1932, John Hoeppel fue elegido para representar al duodécimo distrito. En 1936, Hoeppel era vulnerable ya que había sido condenado por intentar vender una nominación a West Point . ^[2] Voorhis derrotó a Hoeppel en las primarias demócratas y ganó fácilmente las elecciones generales. ^[1] Voorhis, quien se ganó la reputación de ser un representante respetado y trabajador, ^[3] apodado "Kid Atlas" por la prensa por llevar el peso del mundo sobre sus hombros, era leal al New Deal . ^[4]