Schinus molle ( Pimienta peruana , también conocida como pimienta americana , peppertree peruano , escobilla , pimienta falsa , pimienta rosada , molle del Perú , pepper tree , [3] peppercorn tree , California pepper tree , pirul (en sitio español mexicano ), [4 ] lentisco peruano , [5] Anacahuita o Aguaribay [6] y Pepperina [7] ) es un árbol de hoja perenneque crece hasta 15 metros (50 pies). Es originaria de los Andes peruanos . Los frutos de color rosa brillante de Schinus molle a menudo se venden como "granos de pimienta rosa", aunque S. molle no está relacionado con la pimienta verdadera ( Piper nigrum ). La palabra molle en Schinus molle proviene de mulli , [8] la palabra quechua para el árbol. El árbol es anfitrión de la polilla del árbol de la pimienta, Bombycomorpha bifascia .
Schinus molle es un árbol de hoja perenne de crecimiento rápido que crece hasta 15 metros (50 pies) de alto y ancho. [5] Es la más grande de todas las especies de Schinus y potencialmente la más longeva. [9] Las ramas superiores del árbol tienden a caerse. [5] Las hojas pinnadas compuestas del árbol miden de 8 a 25 cm de largo × 4 a 9 cm de ancho y se componen de 19 a 41 folíolos alternos . [5] [9] Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas separadas ( dioicas ). [5] Las flores son pequeñas, blancas y nacen profusamente en panículas en los extremos de las ramas caídas. [9] El frutoson drupas redondas de 5 a 7 mm de diámetro con semillas leñosas que cambian de verde a rojo, rosa o púrpura, [5] transportadas en densos racimos de cientos de bayas que pueden estar presentes durante todo el año. [9] La corteza áspera grisácea está retorcida y gotea savia. [5] La corteza, las hojas y las bayas son aromáticas cuando se trituran. [5]
Schinus molle es nativo de la zona árida del norte de América del Sur y los desiertos andinos del Perú, extendiéndose hasta el centro de Argentina y el centro de Chile . [5] Sin embargo, se ha naturalizado ampliamente en todo el mundo. Es conocido por su madera fuerte utilizada para sillas de montar, y fue una de las fuentes de suministro de sillas de montar de las colonias españolas. También se ha utilizado para la producción de especias, pero se planta principalmente como árbol ornamental . [10] S. molle es una especie de hoja perenne resistente, longeva y tolerante a la sequía que se ha convertido en una maleza invasora grave a nivel internacional. [10]
En Sudáfrica, por ejemplo, S. molle ha invadido la sabana y los pastizales y se ha naturalizado a lo largo de las líneas de drenaje y los bordes de las carreteras en el semidesierto. [10] También es invasivo en gran parte de Australia en una variedad de hábitats, desde pastizales hasta bosques abiertos secos y áreas costeras, así como apartaderos ferroviarios y granjas abandonadas. [5]
Aunque no está relacionado con la pimienta comercial ( Piper nigrum ) [5] , las bayas rosadas/rojas se venden como granos de pimienta rosa y, a menudo, se mezclan con la pimienta comercial. [5] Sin embargo, la fruta y las hojas son potencialmente venenosas para las aves de corral, los cerdos y posiblemente los terneros. [5] También existen registros de niños pequeños que han experimentado vómitos y diarrea después de comer la fruta. [5] En la actualidad , Schinus molle carece de un estatus generalmente reconocido como seguro (GRAS) con la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos . [11]
En la medicina tradicional, S. molle se usaba en el tratamiento de una variedad de heridas e infecciones debido a sus propiedades antibacterianas y antisépticas. [12] También se ha utilizado como antidepresivo y diurético, y para el dolor de muelas, el reumatismo y los trastornos menstruales, [12] con estudios recientes en ratones que brindan un posible apoyo a sus efectos antidepresivos. [13] [14] También se ha especulado que las propiedades insecticidas de S. molle lo convierten en un buen candidato para su uso como alternativa a los productos químicos sintéticos en el control de plagas. [12]