Macronaria es un clado de dinosaurios saurópodos . Los macronarios reciben su nombre del gran diámetro de la abertura nasal de su cráneo, conocida como naris externa, que excedía el tamaño de la órbita, la abertura del cráneo donde se encuentra el ojo (por lo tanto, macro , que significa grande, y naria, que significa nariz). . La evidencia fósil sugiere que los dinosaurios vivieron macronaria del Medio Jurásico ( Bathoniano ) [4] a través de la tarde Cretácico ( Maastrichtiense ). Se han encontrado macronarios en todo el mundo, incluidos descubrimientos en Argentina, Estados Unidos, Portugal, China y Tanzania. Como otrosaurópodos , se sabe que habitaron áreas principalmente terrestres, y existe poca evidencia que sugiera que pasaron mucho tiempo en ambientes costeros. Los macronarios se diagnostican a través de sus caracteres distintivos en el cráneo, así como los caracteres apendiculares y vertebrales. Macronaria se compone de varios subclados y familias que incluyen Camarasauridae y Titanosauriformes , entre varios otros. Los titanosauriformes son particularmente conocidos por ser algunos de los animales terrestres más grandes que jamás haya existido.
Macronaria fue descrita por Wilson y Sereno, quienes propusieron las nuevas subdivisiones entre el clado Neosauropoda . Anteriormente, se pensaba que este clado tenía Brachiosaurus y Camarasauridae formando un grupo hermano, y Titanosauroidea y Diplodocoidea formando otro. Este cambio propuesto con Macronaria colocó a Diplodocoidea como un grupo externo al nuevo clado Macronaria, bajo el cual caerían todos los demás neosaurópodos .
La siguiente lista incluye algunas de las características distintivas que son diagnósticas para Macronaria: [5] [6] [7]
La postura de los macronarios se caracteriza por un estilo locomotor novedoso de "calibre ancho", particularmente en los titanosaurios . Si bien se sabe que los saurópodos son los gigantes de los dinosaurios, los macronarios no eran exclusivamente de gran tamaño. Los macronarios muestran divergencia en la evolución del tamaño corporal con algunos miembros tanto aumentando como disminuyendo de tamaño desde la condición primitiva. Por ejemplo, a pesar de estar todos en el clado titanosaurio, Argentinosaurus alcanzó tamaños enormes (~ 50 toneladas), mientras que Saltasaurus y Magyarosaurusalcanzó sólo 1,5-3 toneladas métricas, lo que es bastante pequeño para los saurópodos. Si bien algunos macronarios representan algunos de los vertebrados terrestres más grandes jamás conocidos, otros macronarios experimentaron una disminución constante de tamaño con el tiempo. [7]
Los saurópodos, en general, se han asociado con entornos costeros e interiores. Se cree que los macronarios como los titanosaurios eran estrictamente terrestres y estaban asociados con entornos del interior como los sistemas lacustres . [8] [9] Estos hallazgos se basan en pistas de 'ancho ancho' producidas por titanosaurios que están fuertemente correlacionadas con sedimentos terrestres. También se cree que los macronarios tienen orígenes gondwana. Camarasaurus se encuentra entre los dinosaurios más comúnmente encontrados en los depósitos del Jurásico Tardío de la Formación Morrison en los EE. UU. A diferencia de Camarasaurus, los titanosaurios se encontraban con mayor frecuencia en el hemisferio sur con la excepción de Alamosaurus.que se encontró en América del Norte. Existe una fuerte evidencia geológica de que existió un puente terrestre entre América del Sur y América del Norte al final del Cretácico, lo que permitió la dispersión de organismos entre las dos masas de tierra. Se cree que los saurópodos del Cretácico se movieron hacia el norte desde América del Sur, lo que explica la alta densidad de saurópodos de América del Sur y la única aparición de Alamosaurus en el interior occidental. [10]