Alamosaurus ( / ˌ æ l əm oʊ s ɔr ə s / ; [1] que significa "Ojo Alamo lagarto") es un género de potencialmente opisthocoelicaudiine titanosauriano saurópodos dinosaurios , que contienen una sola especie conocidos, Alamosaurus sanjuanensis , desde finales del Cretácico Período de lo que ahora es el sur de América del Norte . Las vértebras aisladasy los huesos de las extremidades indican que alcanzó tamaños comparables a Argentinosaurus yPuertasaurus , lo que lo convertiría en el dinosaurio más grande conocido de América del Norte. [2] Sus fósiles se han recuperado de una variedad de formaciones rocosas que abarcan laera maastrichtiana del período Cretácico tardío . Sehan recuperadoespecímenes de un Alamosaurus sanjuanensis juvenilde solo unos pocos metros por debajo del límite Cretácico-Paleógeno en Texas, lo que lo convierte en una de las últimas especies de dinosaurios no aviares supervivientes. [3]
Alamosaurio | |
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Esqueletos restaurados de Alamosaurus y Tyrannosaurus en Perot Museum | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosaurio |
Clade : | Saurischia |
Clade : | † Sauropodomorpha |
Clade : | † Sauropoda |
Clade : | † Macronaria |
Clade : | † Titanosauria |
Clade : | † Litostrocios |
Familia: | † Saltasauridae |
Subfamilia: | † Opistocoelicaudiinae |
Género: | † Alamosaurus Gilmore , 1922 |
Especie tipo | |
† Alamosaurus sanjuanensis Gilmore, 1922 |
Descripción
Alamosaurus era un herbívoro cuadrúpedo gigantesco con un cuello y cola largos y extremidades relativamente largas. [3] Su cuerpo estaba al menos parcialmente cubierto por una armadura ósea. [4] En 2012, Thomas Holtz dio una longitud total de 30 metros (98 pies) o más y un peso aproximado de 72,5 a 80 toneladas (80 a 88 toneladas cortas) o más. [5] [6] Aunque la mayoría de los restos completos provienen de especímenes juveniles o adultos pequeños, tres especímenes fragmentarios, SMP VP − 1625, SMP VP − 1850 y SMP VP − 2104, sugieren que el Alamosaurus adulto podría haber crecido a tamaños enormes comparables a los dinosaurios más grandes conocidos como Argentinosaurus , que se ha estimado que pesa 73 toneladas métricas (80 toneladas cortas). [2] Scott Hartman estima que Alamosaurus, basado en una enorme tibia incompleta que probablemente se refiere a él, es un poco más corto a 28-30 m (92-98 pies) e igual en peso a otros titanosaurios masivos como Argentinosaurus y Puertasaurus . [7] Sin embargo, dice que por el momento, los científicos no saben si la tibia masiva pertenece a un Alamosaurus o una especie completamente nueva de saurópodo. [8] En 2019 Gregory S. Paul estimó el espécimen (SMP VP-1625) en 27 toneladas (30 toneladas cortas), y también mencionó una gran vértebra caudal anterior parcial que sugiere un espécimen de Alamosaurus que es un 15 por ciento dimensionalmente más grande con similar masa a su estimación de Dreadnoughtus de 31 toneladas (34 toneladas cortas). [9] En 2020, Molina-Pérez y Larramendi estimaron el tamaño del individuo más grande en 26 metros (85,3 pies) y 38 toneladas (42 toneladas cortas). [10]
Aunque nunca se ha encontrado un cráneo, se han encontrado dientes en forma de varilla con esqueletos de Alamosaurus y probablemente pertenecieron a este dinosaurio. [3] Las vértebras de la parte media de su cola tenían centros alargados . [11] Alamosaurus tenía fosas laterales vertebrales que se asemejaban a depresiones superficiales. [11] Fossae que se asemejan de manera similar a depresiones poco profundas se conocen de Saltasaurus , Malawisaurus , Aeolosaurus y Gondwanatitan . [11] El Venenosaurus también tenía fosas parecidas a depresiones, pero sus "depresiones" penetraban más profundamente en las vértebras, se dividían en dos cámaras y se extendían más hacia las columnas vertebrales. [11] Alamosaurus tenía radios más robustos que Venenosaurus . [11]
Historia
Se han descubierto restos de Alamosaurus en todo el suroeste de los Estados Unidos . El holotipo fue descubierto en junio de 1921 por Charles Whitney Gilmore , John Bernard Reeside y Charles Hazelius Sternberg en Barrel Springs Arroyo en Naashoibito Miembro de la Formación Ojo Alamo (o Formación Kirtland bajo una definición diferente) de Nuevo México que fue depositado durante el Etapa maastrichtiana del Cretácico tardío. [12] También se han recuperado huesos de otras formaciones maastrichtianas, como la formación North Horn de Utah y las formaciones Black Peaks , El Picacho y Javelina de Texas . [13] Se han encontrado fósiles de titanosaurios no descritos estrechamente asociados con Alamosaurus en la Formación Evanston en Wyoming . Se recolectaron tres vértebras caudales articuladas sobre Hams Fork y se encuentran en el Museo de Paleontología de la Universidad de California, Berkeley . Estos especímenes no se han descrito. [14]
El paleontólogo del Smithsonian Gilmore describió originalmente el holotipo, USNM 10486 , una escápula izquierda (hueso del hombro) y el paratipo USNM 10487, un isquion derecho ( hueso pélvico ) en 1922, nombrando la especie tipo Alamosaurus sanjuanensis . Contrariamente a las afirmaciones populares, el dinosaurio no lleva el nombre del Álamo en San Antonio , Texas , o la batalla que se libró allí. [15] El holotipo, el espécimen en el que se basa el nombre, fue descubierto en Nuevo México y, en el momento de su nombramiento, Alamosaurus aún no se había encontrado en Texas. En cambio, el nombre Alamosaurus proviene de Ojo Alamo, la formación geológica en la que se encontró y que, a su vez, recibió el nombre del cercano puesto comercial de Ojo Alamo (desde entonces ha habido cierto debate sobre si reclasificar el Alamosaurus - con rocas como pertenecientes a la Formación Kirtland o si deberían permanecer en la Formación Ojo Alamo ). El término Alamo en sí es un español significado de la palabra "chopo" y se utiliza para las subespecies locales de álamo árbol . El término saurio se deriva de saura (σαυρα), griego para "lagarto" y es el sufijo más común utilizado en los nombres de dinosaurios. Solo hay una especie en el género, Alamosaurus sanjuanensis , que lleva el nombre del condado de San Juan, Nuevo México , donde se encontraron los primeros restos. [12]
En 1946, Gilmore describió póstumamente un espécimen más completo, el USNM 15660 encontrado el 15 de junio de 1937 en la montaña North Horn de Utah por George B. Pearce. Consiste en una cola completa, una extremidad anterior derecha completa a excepción de los dedos, que investigaciones posteriores mostraron que no se osifican con los Titanosauridae, y ambos isquiones. [16] Desde entonces, cientos de otros fragmentos y piezas de Texas, Nuevo México y Utah se han referido a Alamosaurus , a menudo sin mucha descripción. A pesar de ser fragmentarios, hasta la segunda mitad del siglo XX representaron gran parte del material titanosaurio mundialmente conocido. El espécimen más conocido, TMM 43621-1, es un esqueleto juvenil descubierto recientemente en Texas, que permitió estimaciones fundamentadas de longitud y masa. [3]
En 2009, Michael Brett-Surman investigó por primera vez algunos bloques catalogados con el mismo número de acceso que el espécimen de Alamosaurus relativamente completo y conocido USNM 15660, y que se encontraron muy cerca de él basándose en impresiones óseas . En 2015, informó que los bloques contenían osteodermos, la primera confirmación de su existencia en Alamosaurus . [4]
No se conoce ningún material del cráneo, a excepción de unos pocos dientes delgados. [13]
El montaje esquelético de Alamosaurus restaurado en el Museo Perot [17] [ referencia circular ] (en la foto de la derecha) fue descubierto cuando un miembro de un equipo de excavación en un sitio cercano tuvo que rodear una colina para orinar. [18]
Clasificación
Gilmore en 1922 no estaba seguro de las afinidades precisas de Alamosaurus y no lo determinó más allá de un Sauropoda general . [12] En 1927 Friedrich von Huene lo colocó en Titanosauridae . [19]
Alamosaurus era en cualquier caso un miembro avanzado, o derivado, del grupo Titanosauria , pero sus relaciones dentro de ese grupo están lejos de ser seguras. El problema se complica aún más porque algunos investigadores rechazaron el nombre Titanosauridae y lo reemplazaron con Saltasauridae. Un análisis importante une Alamosaurus con Opisthocoelicaudia en un subgrupo Opisthocoelicaudinae de Saltasauridae . [20] Un análisis competitivo importante encuentra a Alamosaurus como un taxón hermano de Pellegrinisaurus , con ambos géneros ubicados justo fuera de Saltasauridae. [21] Otros científicos también han notado similitudes particulares con el saltasaurid Neuquensaurus y el brasileño Trigonosaurus (el "Peiropolis titanosaur") que se utiliza en muchos análisis cladísticos y morfológicos de titanosaurios. [3] Un análisis reciente publicado en 2016 por Anthony Fiorillo y Ron Tykoski indica que Alamosaurus era un taxón hermano de Lognkosauria y, por lo tanto, de especies como Futalognkosaurus y Mendozasaurus y se encontraba fuera de los Saltasauridae (posiblemente descendiente de parientes cercanos a los Saltasauridae) , basado en sinapomorfias de morfologías vertebrales cervicales y dos análisis cladísticos. [22] El mismo estudio también sugiere que los antepasados de Alamosaurus procedían de América del Sur, en lugar de Asia. [23]
Edad
Los fósiles de Alamosaurus se encuentran más notablemente en el miembro Naashoibito de la Formación Ojo Alamo (con una antigüedad de entre 69 y 68 millones de años) y en la Formación Javelina , aunque el rango de edad exacto de este último ha sido difícil de determinar. [24] Se ha informado que un espécimen juvenil de Alamosaurus proviene de la Formación Black Peaks , que se superpone a la Javelina en Big Bend, Texas, y que se extiende a ambos lados del límite Cretácico-Paleógeno . Se informó que el espécimen de Alamosaurus provenía de unos pocos metros por debajo del límite, fechado hace 66 millones de años, aunque la posición del límite en esta región es incierta. [3] Hasta ahora, sólo un sitio geológico en la Formación Javelina ha producido los tipos de rocas correctos para la datación radiométrica. El afloramiento, situado en el estrato medio de la formación a unos 90 metros (300 pies) por debajo del límite K-Pg y dentro del rango local de fósiles de Alamosaurus , fue fechado en69.0 ± 0.9 millones de años en 2010. [25] Usando esta fecha, en correlación con una edad medida de la Formación Aguja subyacente y la ubicación probable del límite K-Pg en la Formación Picos Negros suprayacente, la fauna Alamosaurus parece haber duró desde hace unos 70-66 millones de años, con los primeros registros de Alamosaurus cerca de la base de la formación Javelina, y el último justo debajo del límite K-Pg en la Formación Black Peaks. [25]
Hábitat y origen geográfico
Los elementos esqueléticos de Alamosaurus se encuentran entre los fósiles de dinosaurios del Cretácico Tardío más comunes que se encuentran en el suroeste de los Estados Unidos y ahora se utilizan para definir la fauna de esa época y lugar, conocida como la " fauna de Alamosaurus ". En el sur de América del Norte del Cretácico Superior, la transición de la etapa de fauna de Edmonton a la de Lancia es aún más dramática que en el norte. Thomas M. Lehman lo describe como "el resurgimiento abrupto de una fauna con un aspecto superficialmente 'jurásico'". [26] Estas faunas están dominadas por Alamosaurus y presentan abundantes Quetzalcoatlus en Texas. [26] La asociación Alamosaurus - Quetzalcoatlus probablemente represente llanuras interiores semiáridas. [26]
La aparición de Alamosaurus puede haber representado un evento de inmigración de América del Sur. [26] Alamosaurus aparece y logra dominar su entorno de manera muy abrupta, lo que podría apoyar la idea de que se originó después de un evento de inmigración. [26] Otros científicos especularon que Alamosaurus era un inmigrante de Asia. [26] Sin embargo, los críticos de la hipótesis de la inmigración señalan que los habitantes de un entorno de tierras altas como Alamosaurus tienen más probabilidades de ser endémicos que las especies costeras y tienden a tener menos capacidad para cruzar masas de agua. [26] Además, ya se conocen los titanosaurios del Cretácico Inferior, por lo que ya existían antepasados potenciales norteamericanos del Alamosaurio . [26]
Los contemporáneos de Alamosaurus en el suroeste de Estados Unidos incluyen el tiranosaurio Tyrannosaurus , el oviraptorid Ojoraptorsaurus , los hadrosáuridos Gryposaurus alsatei y cf. Kritosaurus , el nodosaurio blindado Glyptodontopelta y los ceratópsidos chasmosaurinos cf. Torosaurus utahensis , Bravoceratops y Ojoceratops . Los taxones no dinosaurios que habían compartido el mismo ambiente con Alamosaurus incluyen al pterosaurio gigante Quetzalcoatlus , varias especies de peces y rayas , anfibios , lagartos , tortugas como Adocus y múltiples especies de multituberculados como Cimexomys y Mesodma . [ cita requerida ]
Referencias
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