La obra de Cambuslang, o ' Wark ' en el idioma escocés , (febrero a noviembre de 1742) fue un período de extraordinaria actividad religiosa, en Cambuslang , Escocia . El evento alcanzó su punto máximo en agosto de 1742 cuando una multitud de unas 30.000 personas [1] se reunieron en los 'braes predicadores' - un anfiteatro natural junto al Kirk en Cambuslang - para escuchar al gran predicador George Whitefield llamarlos al arrepentimiento y la conversión a Cristo . Estuvo íntimamente relacionado con los notables acontecimientos revivalistas similares que tuvieron lugar en Gran Bretaña y sus países de origen.Colonias americanas en Nueva Inglaterra , donde se conoce como El primer gran despertar .
Una feria santa
El ministro de Cambuslang era una persona poco probable que hubiera organizado este notable evento. Era el señor William M'Culloch . Al principio de su carrera como ministro, le había confesado a un amigo que envidiaba a los que se habían sentido llamados o convertidos a Cristo. Para él, estos sentimientos eran completamente ajenos. Además, aunque era una persona extremadamente erudita y estudiosa, y un pastor concienzudo para su congregación , no era un gran predicador . Se dijo que las cervecerías se llenaron cuando fue su turno de predicar al aire libre en las tradicionales "ocasiones sacramentales" escocesas o " ferias sagradas ", como se las llamaba. Fue entonces cuando los ministros y las congregaciones de las parroquias vecinas se reunieron durante varios días de ayuno , predicación y autoexamen antes de recibir la Sagrada Comunión . Uno de estos eventos se describe vívidamente y con humor en uno de los poemas de Robert Burns , apropiadamente llamado "La Feria Santa". Puede ser que la predicación al aire libre del Primer Gran Despertar en Nueva Inglaterra tuviera su origen en estos recuerdos de los emigrantes escoceses de estas Ferias Sagradas.
Predicadores de Nueva Inglaterra
Sin embargo, el Sr. M'Culloch estaba muy interesado en la teología calvinista de la conversión y siguió de cerca el trabajo de los grandes predicadores y sus efectos en Gran Bretaña y la Norteamérica británica . Su hijo había sido durante algún tiempo comerciante en las colonias, pero además de eso, el oeste de Escocia tenía un contacto muy estrecho con ellos, ya que los barcos mercantes de Glasgow tenían varias semanas de ventaja sobre otros barcos en el comercio transatlántico . Recibió muchas cartas de allí describiendo el Gran Despertar que leyó (en lugar de sermones) a su congregación. También leyó copias de sermones recopilados de allí e impresos por John Erskine, el famoso evangélico . En 1741, el gran predicador metodista George Whitefield llegó a Escocia, en parte para recaudar dinero para su orfanato en Georgia . Sus paradas incluyeron Leith y Glasgow. A esto asistieron varios miembros de la congregación del Sr. M'Culloch, que pertenecían a grupos locales de oración y discusión llamados Fellowships. Quedaron muy afectados por lo que oyeron y vieron. A su regreso a Cambuslang, buscaron ayuda espiritual de su ministro, el Sr. M'Culloch.
Según su sucesor, el Dr. Meek , el Sr. M'Culloch tenía la costumbre de predicar al aire libre, en el desfiladero cercano, debido a las malas reparaciones de la iglesia. Fue aquí, después del sermón, donde compartió las cartas y los sermones escritos que recibió de Nueva Inglaterra. Hacia fines de enero de 1742, dos hombres, Ingram More, un zapatero , y Robert Bowman, un tejedor , pasaron por la parroquia y consiguieron que unos 90 jefes de familia firmaran una petición al ministro, pidiéndole que les diera un semanario. conferencia. El jueves por la noche se fijó para esto. Las dos primeras conferencias transcurrieron como se esperaba, y solo unas pocas personas regresaron a la mansión para orar y discutir más. Sin embargo, el lunes 15 de febrero, todas las confraternidades de la parroquia se presentaron en la mansión y pasaron varios días orando y discutiendo y preguntándose sobre los grandes eventos que se estaban informando desde Inglaterra y América.
Comportamiento extraño
El jueves 18 de febrero, la conferencia semanal se desarrolló como de costumbre, aunque se notó que la congregación estaba prestando especial atención a los detalles del sermón . Sin embargo, cuando el ministro terminó su última oración preguntando: "Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio; y a quién se ha revelado el brazo del Señor? ¿Dónde están los frutos de mis pobres labores entre este pueblo?" un evento raro en el culto escocés. Posteriormente, unas 50 personas regresaron angustiadas a la mansión, expresando una fuerte convicción de pecado y temiendo un terrible castigo en la próxima vida. Entonces comenzó una afluencia tan grande de personas a Cambuslang que el ministro comenzó a dar sermones e instrucciones todos los días. Esto duró unos siete u ocho meses, hasta la llegada del otoño. Muchos de los que asistieron a los sermones se apoderaron de una fuerte convicción de que eran pecadores y experimentaron una sensación horrible de castigo futuro, muchos "lamentando su condición perdida y deshecha por naturaleza; llamándose enemigos de Dios y despreciadores del precioso Cristo; declarando que eran indignos de vivir sobre la faz de la tierra; que vieron la boca del infierno abrirse para recibirlos, y que oyeron los gritos de los condenados ". El grito más insistente fue "¿qué haremos para ser salvos?" Algunos se golpeaban el pecho y temblaban. Muchos sufrieron contorsiones violentas, y una mujer dijo después que era mucho peor que el dolor del parto. Otros se desmayaron o sangraron por la nariz. Se notó que el ministro y algunos miembros de la congregación alentaron a la gente a dar rienda suelta a su angustia. Aquellos que habían sido afectados volvían a menudo a la mansión y muchos pasaban largas noches allí en oración y amonestación. Regresaron al sermón al día siguiente, a menudo vendados, y se sentaron llorando y gimiendo en la primera fila de la congregación o fuera de la entrada de las tiendas. Esta parte del proceso, de tomar conciencia de su pecaminosidad, se conocía como "convicción" y muchos fueron condenados. Sin embargo, no todos pasaron a la siguiente etapa, que es la "conversión". Sin embargo, varios se convirtieron y, a menudo, de forma repentina. Fueron "levantados de una sola vez desde lo más profundo de la tristeza y la angustia, al más alto grado de gozo y felicidad, clamando con triunfo y júbilo ... que habían vencido al maligno; que se habían apoderado de Cristo". A menudo seguían esto con un llamado gozoso a la congregación para que orara o cantara con ellos.
Las dos comuniones
Mucha gente vino de otras partes de Escocia, e incluso de Inglaterra e Irlanda, para escuchar los sermones y, sin duda, para presenciar las convicciones y conversiones. El Sr. M'Culloch necesitaba ayuda y muchos de los ministros evangélicos más prestigiosos predicaron en Cambuslang, en particular Alexander Webster , de Edimburgo , quien dirigió uno de los primeros informes estadísticos de Escocia y el Sr. Robe de Kilsyth , donde tuvieron lugar eventos similares.
La Sagrada Comunión se distribuyó el 11 de julio y el 15 de agosto, cuando fue necesario levantar carpas adicionales para acomodar a la multitud. George Whitefield, que tenía experiencia con multitudes, calculó que había unas 30.000 en este último. (Cuando anunció su texto, se sorprendió al escuchar el susurro de las Biblias que se hojeaban para seguirlo, una indicación de la alta tasa de alfabetización entre los escoceses comunes de la época).
Cuatro ministros predicaron el día de ayuno del viernes antes de la Santa Cena , otros cuatro predicaron el sábado para preparar a los que tomaban la Comunión y probablemente 15 predicaron en total el domingo de la Comunión. James Meek calcula que unos 3000 comulgaron, aproximadamente el 10% de la multitud. Otro ministro, más evangélico, calculó que, en total, unas 400 personas se convirtieron durante los seis meses de la obra de Cambuslang, aunque también señaló "reincidentes". La multitud pareció disminuir después de la segunda comunión, sin duda en parte debido al año que avanzaba. Durante algunos años, sin embargo, el 18 de febrero se mantuvo, según el Sr. M'Culloch, "en parte como un día de acción de gracias por la notable temporada de gracia para muchos en las colonias británicas, y en particular por este pequeño rincón, en los años 1741 y 1742. ; y en parte como un día de humillación y ayuno por la mala mejora (sic) de las misericordias; y especialmente por las reincidencias de muchos, que luego mostraron una preocupación más que ordinaria por sus almas, pero desde entonces se han apartado y se han vuelto malos, o peor que antes ". No se sabe si el Sr. M'Culloch finalmente experimentó una condena o una conversión. Hubo un evento del centenario en 1842.
Explicaciones
Como buen erudito ilustrado , el Dr. Meek expuso tres explicaciones para los eventos de la Obra de Cambuslang. No mencionó las explicaciones modernas: la angustia de los sastres y zapateros después de las malas cosechas de 1741, la tradición de las ferias sagradas, el creciente interés por la teología calvinista entre muchas personas, especialmente los tejedores (que leían en sus telares ), incluido todo el país. interés en lo que estaba sucediendo en Nueva Inglaterra. En cambio, argumenta que este evento sorprendente fue natural o sobrenatural . Si hubiera sido natural (y parece sospechar que lo fue), piensa que fue causado por " simpatía y ejemplo " o lo que hoy se conocería como " histeria de masas ". Si había sido sobrenatural, venía de Dios o del diablo . Los ministros de la Iglesia de Escocia que pertenecían al Partido Evangélico, como los que habían predicado en Cambuslang, estaban convencidos de que era una "obra gloriosa de Dios". Sin embargo, muchos de los puntos de vista calvinistas similares habían abandonado recientemente lo que ellos consideraban una iglesia "impía" y habían establecido un presbiterio asociado rival . Estaban convencidos de que Dios no podría haber operado de manera tan espectacular en la Iglesia que acababan de dejar, y condenaron la Obra de Cambuslang como " los engaños de Satanás , asistiendo a la terrible obra actual sobre los cuerpos de los hombres, que está sucediendo en Cambuslang ". Siguió una feroz e intemperante guerra de panfletos , aunque los escritores siempre profesaron una preocupación cristiana por la verdad y el bienestar de las almas de los hombres. La controversia aún continúa hoy, y todavía se adoptan posiciones generales notablemente similares, dependiendo de las convicciones religiosas, o incluso de la falta de ellas. La Obra de Cambuslang fue un acontecimiento histórico notable y está particularmente bien documentado y con gran detalle.
Referencias
- ^ Historia local y familiar: Cambuslang y King Arthur , South Lanarkshire Council
Bibliografía
- FAWCETT, Arthur. Renacimiento de Cambuslang: el renacimiento evangélico escocés del siglo XVIII. 1971.
- Porter, Wm Henry Cambuslang y sus ministros (en la Biblioteca Mitchell - Colección Glasgow, referencia GC941.433 CAM 188520 Box 952)
- MacFarlan, Duncan Los avivamientos del siglo XVIII, particularmente en Cambuslang, con tres sermones de George Whitefield; compilado a partir de manuscritos originales y publicaciones contemporáneas por D. MacFarlan Asamblea General de la Iglesia Libre de Escocia, (Edimburgo, 1847)
enlaces externos
- Cuenta de 1791 del Dr. Meek
- De la cuenta del Dr. Fawcett