Campamento Greene (Washington, DC)
Camp Greene fue el sitio de un campo de entrenamiento para el 1.er Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos y otras Tropas de Color en Mason's Island, ahora conocida como Theodore Roosevelt Island , en Washington, DC La isla también fue un campo de refugiados para buscadores de libertad . Está situado en el río Potomac . [1] Se ha convertido en un sitio de Ferrocarril Subterráneo en la Red hacia la Libertad del Servicio de Parques Nacionales .
Huyendo de la esclavitud, muchos esclavos escapados y personas recién liberadas se dirigieron hacia el norte, detrás de las líneas del Ejército de la Unión , hacia las ciudades del norte . Las personas que huían de la esclavitud se conocían como " contrabando " y su número era tan grande que el gobierno de los Estados Unidos estableció campamentos de contrabando en 1861. Los refugiados necesitaban refugio, atención médica, ropa, alimentos y empleo. En el área metropolitana del Distrito de Columbia, se estableció un campamento llamado Freeman's Village en Arlington Estate , pero pronto estuvo superpoblado y plagado de enfermedades. La isla de Mason se convirtió entonces en un campo de refugiados. [1]
La Proclamación de Emancipación fue firmada como ley el día de Año Nuevo de 1863 por el presidente Abraham Lincoln . Liberó a personas esclavizadas y permitió el reclutamiento de afroamericanos en el Ejército de la Unión. [1]
Los capellanes del ejército WG Raymond y JD Turner, ambos blancos, reclutaron voluntarios de campos de refugiados temporales, prisiones y hospitales. La mayoría de los reclutas procedían del Distrito de Columbia , incluidos hombres libres y buscadores de libertad , que habían escapado de la esclavitud durante la guerra. [1] [3] Dos de los reclutas fueron Henry Bailey y John Chen, quienes escaparon de la esclavitud en Suffolk y el condado de Caroline, Virginia . El campamento establecido en mayo de 1863 se llamó Camp Greene. [1]
Los reclutas marcharon a través de Washington DC el 15 de mayo y fueron entrenados y ubicados en Mason's Island (ahora Theodore Roosevelt Island) el 19 de mayo. Fueron estacionados en una isla debido al grado de animosidad contra los afroamericanos en general, que aumentó debido a una gran afluencia de afroamericanos a la ciudad. Era común ver violencia por motivos raciales. [3] Había gente en el Distrito de Columbia que no quería ver a los afroamericanos portar armas. Había temor en la dirección militar de la reacción si marchaban dentro de la ciudad. [4] Para su protección, los hombres fueron trasladados en secreto a la isla, conocida en ese momento como Mason's Island. [3]El presidente Lincoln no sabía dónde estaban y se impidió que los oficiales de reclutamiento blancos ingresaran a la isla. Se trajo un destacamento de tropas de Massachusetts para proteger a los reclutas después de que fueran atacados en junio por una pandilla que descubrió dónde se encontraban. [3]
La Oficina de Tropas de Color se estableció el 22 de mayo de 1863. Los negros servirían como soldados regulares, no como voluntarios, y para el 30 de junio, se formaron diez compañías más con 700 hombres y se estacionaron en la isla. Las 1.ª Tropas de color del Distrito de Columbia, el primer regimiento negro que entró formalmente en servicio, fue redesignada oficialmente como la 1.ª Tropa de color de los Estados Unidos. [3] [1] Existía el 54º Regimiento de Voluntarios de Massachusetts con sede en el estado y grupos informales de soldados en Carolina del Sur y Kansas, pero la 1ª Tropa de Color de los Estados Unidos fue el primer regimiento federal. [4]Las tropas negras recibieron el 77% del monto pagado a los soldados blancos, fueron objeto de castigos mucho más severos y muchos tuvieron que perforar con palos de escoba. Si atrapaban a un soldado negro, lo mataban (en lugar de llevarlo a un campo de prisioneros de guerra ). Aunque había disparidad en la forma en que se trataba a las personas según su raza, muchos hombres negros se alistaron en el ejército. Hubo 178.000 soldados negros que lucharon en la guerra desde 1863 hasta el final de la guerra en 1865. Alrededor del 40%, o 68.000 hombres, murieron en la guerra por heridas o enfermedades. [4]
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