El género Thryonomys , también conocido como ratas de caña , es un género de roedores que se encuentra en toda África al sur del Sahara , los únicos miembros de la familia Thryonomyidae . [1] Se consumen en algunos países africanos y son una especie de plaga en muchos cultivos. El apellido proviene de la palabra griega thryon , que significa "junco" o "caña" y mys significa "ratón".
Ratas de caña | |
---|---|
Un hombre con una rata de caña mayor ( Thryonomys swinderianus ) | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Suborden: | Hystricomorpha |
Infraorden: | Hystricognathi |
Parvorder: | Phiomorpha |
Familia: | Thryonomyidae Pocock , 1922 |
Género: | Thryonomys Fitzinger , 1867 |
Especies | |
Thryonomys gregorianus ( rata de caña menor ) | |
Rango reconstruido de Thryonomys gregorianus (naranja) y Thryonomys swinderianus (rojo), con rangos superpuestos en un patrón de rayas. |
Caracteristicas
Las ratas de caña varían en longitud corporal de 35 a 60 centímetros. Por lo general, pesan de 6 a 7 kilogramos en cautiverio y pueden alcanzar un peso de hasta 10 kilogramos en la naturaleza. Son roedores de complexión fuerte, con pelaje marrón erizado salpicado de amarillo o gris. Viven en zonas pantanosas y a lo largo de las orillas de ríos y lagos, y son herbívoros y se alimentan de pastos acuáticos en la naturaleza. En las zonas agrícolas, como su nombre indica, se alimentarán de la caña de azúcar en las plantaciones , lo que las convertirá en una plaga importante para los cultivos . [2]
Las hembras dan a luz camadas de 2 a 4 crías al menos una vez al año, y con mayor frecuencia en algunas áreas. [2] Las ratas de caña son sexualmente maduras y pueden reproducirse a los 6 meses de edad.
Relación con los humanos
Las ratas de caña están ampliamente distribuidas y los agricultores gastan una gran cantidad de energía en cercar a los roedores fuera de sus campos, pero también se las valora como fuente de " carne de monte " en África occidental y central . Al igual que el conejillo de indias , su carne es más proteica pero menor en grasa que la del ganado convencional ; también es apreciado por su ternura y sabor.
En la zona de la sabana de África occidental , la gente tradicionalmente ha capturado ratas de caña salvajes y las ha engordado en cautiverio. Más recientemente, se ha llevado a cabo una producción intensiva de ratas de caña en países como Benin y Togo y los servicios de extensión agrícola en Camerún , Côte d'Ivoire , Gabón , Ghana , Nigeria , Senegal y la República Democrática del Congo también han alentado a los agricultores a cultivar estos roedores en áreas rurales y periurbanas. La investigación llevada a cabo durante las últimas dos décadas ha permitido la selección y mejora de la población para cautiverio y gran parte del conocimiento y las técnicas para la cría de ratas de caña se ha determinado a partir del trabajo realizado en la estación de cría Benin-Alemania, que se estableció a mediados de -Década de 1980. La información práctica está ahora más disponible para los agricultores interesados en la cría de ratas de caña, pero aún se recomienda capacitación.
Ratas de caña no son los más prolíficos de las especies de roedores, pero la alta demanda, atractivo precio de mercado, y la pequeña cantidad de inversiones requeridas que hace ratas de caña de un mini adecuada ganadería la actividad de generación de ingresos en muchas partes de África Occidental y Central.
Estado de conservación
Hay áreas donde han sido cazados en exceso y el hábitat de la sabana a menudo está en riesgo durante la estación seca debido a los incendios forestales , que se encienden durante las expediciones de caza de carne de animales silvestres . Sin embargo, la alta explotación de ratas de caña en la naturaleza no ha tenido un efecto serio en su número y, de hecho, algunos investigadores [ cita requerida ] creen que sus poblaciones pueden estar aumentando debido a la deforestación y los patrones cambiantes de uso de la tierra en África Occidental como se han adaptado a las áreas deforestadas y se encuentran muy cerca de las tierras de cultivo y las personas.
Referencias
- ^ Woods, CA; Kilpatrick, CW (2005). "Infraorden Hystricognathi" . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. pag. 1545. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 .
- ^ a b Obispo, Ian (1984). "Roedores tipo Cavy". En Macdonald, D. (ed.). La enciclopedia de mamíferos . Nueva York, NY: Facts on File. pag. 703 . ISBN 0-87196-871-1 - a través de Archive.org.
- Mathews, Jaman (enero-febrero de 2008). "El valor de las cortadoras de hierba". Arca mundial . págs. 23-24.
enlaces externos
- " Cría de " cortador de hierba "en Ghana" . BBC News . British Broadcasting Corporation .