La detección del cáncer canino es un enfoque para la detección del cáncer que se basa en la supuesta capacidad olfativa de los perros para detectar, en la orina o en el aliento, concentraciones muy bajas de alcanos y compuestos aromáticos generados por tumores malignos . Si bien algunas investigaciones han sido prometedoras, ningún estudio verificado por grupos de investigación secundarios ha respaldado la validez de resultados positivos y concluyentes.
La propuesta de que los perros pueden detectar el cáncer atrajo una amplia cobertura en los medios de comunicación en general. En 2015, el Huffington Post informó que los estudios han sugerido que los perros pueden detectar cáncer de pulmón , melanoma , cáncer de mama y cáncer de vejiga , y que los perros pueden ser entrenados para detectar cáncer en el 93% de los casos. [1] En 2016, la actriz Shannen Doherty le dijo a Entertainment Tonight en una entrevista que su perro identificó su cáncer de mama antes de que los médicos pudieran diagnosticarlo. [2] National Geographicdijo que "el mejor amigo del hombre puede detectar varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de próstata, el cáncer colorrectal y el melanoma". [3]
Por otro lado, una revisión de Australian Popular Science encontró que los ensayos más rigurosos produjeron resultados menos positivos. [4] Otro ensayo publicado en Nature World News encontró resultados decepcionantes, pero, sin embargo, "los investigadores ... creen que algún día, los perros aún podrán detectar el cáncer de pulmón". [5]
NBC informó que el Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña está detrás del primer ensayo clínico para probar la capacidad de los caninos para detectar el cáncer. [6]
Aunque la primera sugerencia de este enfoque en una revista médica, The Lancet , se remonta a 1989, [7] sólo hubo publicaciones ocasionales sobre el tema en la próxima década. [8]
Sin embargo, dos estudios (uno publicado en 2004 [9] [10] [11] y otro en 2006), que incluían la detección en orina, obtuvieron resultados prometedores, y el informe de 2006 afirmó una precisión del 99% en la detección del cáncer de pulmón , [12] aunque ambos estudios fueron preliminares e involucraron a un pequeño número de pacientes.