Carbonífero
El Carbonífero ( / ˌ k ɑːr b ə ˈ n ɪ f ər ə s / KAHR -bə- NIF -ər-əs ) [6] es un período geológico y un sistema del Paleozoico que abarca 60 millones de años desde el final del Devónico Período de hace 358,9 millones de años ( Mya ), al comienzo del Período Pérmico , hace 298,9 millones de años. El nombre Carbonífero significa "carbón", del latín carbo(" carbón ") y ferō ("soportar, llevar"), y se refiere a los muchos yacimientos de carbón que se formaron globalmente durante ese tiempo. [7]
El primero de los nombres de 'sistemas' modernos, fue acuñado por los geólogos William Conybeare y William Phillips en 1822, [8] basado en un estudio de la sucesión de rocas británicas. El Carbonífero a menudo se trata en América del Norte como dos períodos geológicos, el Mississippiano anterior y el Pennsylvaniano posterior . [9]
La vida animal terrestre estaba bien establecida por el Período Carbonífero. [10] Los tetrápodos (vertebrados de cuatro extremidades), que se originaron a partir de peces con aletas lobuladas durante el Devónico anterior, se volvieron pentadáctilos y se diversificaron durante el Carbonífero, [11] incluidos los primeros linajes de anfibios como los temnospondilos , con la primera aparición de amniotas , incluyendo sinápsidos (el grupo al que pertenecen los mamíferos modernos) y reptiles durante el Carbonífero tardío. El período a veces se llama la Era de los Anfibios , [12]durante el cual los anfibios se convirtieron en vertebrados terrestres dominantes y se diversificaron en muchas formas, incluidas las de lagarto, serpiente y cocodrilo. [13]
Los insectos sufrirían una gran radiación durante el Carbonífero tardío. Vastas franjas de bosque cubrían la tierra, que eventualmente se asentaría y se convertiría en los lechos de carbón característicos de la estratigrafía carbonífera evidente en la actualidad.
La última mitad del período experimentó glaciaciones , bajo nivel del mar y formación de montañas cuando los continentes chocaron para formar Pangea . Un evento menor de extinción marina y terrestre, el colapso de la selva tropical del Carbonífero , ocurrió al final del período, causado por el cambio climático. [14]
El término "Carbonífero" se usó por primera vez como adjetivo por el geólogo irlandés Richard Kirwan en 1799, y luego se usó en un encabezado titulado "Medidas de carbón o estratos carboníferos" por John Farey Sr. en 1811, convirtiéndose en un término informal que se refiere al carbón . -teniendo secuencias en Gran Bretaña y en otros lugares de Europa occidental. Cuatro unidades se atribuyeron originalmente al Carbonífero, en orden ascendente, la arenisca roja vieja , la caliza carbonífera , la arena de molino y las medidas de carbón . Estas cuatro unidades fueron colocadas en una unidad carbonífera formalizada por William Conybeare y William Phillips.en 1822, y más tarde en el Sistema Carbonífero por Phillips en 1835. La antigua arenisca roja se consideró más tarde de Devónico en edad. Posteriormente, se desarrollaron esquemas estratigráficos separados en Europa Occidental, América del Norte y Rusia. El primer intento de construir una escala de tiempo internacional para el Carbonífero fue durante el Octavo Congreso Internacional sobre Estratigrafía y Geología del Carbonífero en Moscú en 1975, cuando se propusieron todas las etapas modernas del ICS. [15]
