Carroll Milton Williams (2 de diciembre de 1916 en Oregon Hill , Virginia — 11 de octubre de 1991 en Watertown, Massachusetts ) fue un zoólogo estadounidense conocido por su trabajo en entomología y biología del desarrollo —en particular, la metamorfosis en insectos, [3] por la cual ganó el premio George Ledlie . Realizó experimentos quirúrgicos innovadores en larvas y pupas , [4] y desarrolló múltiples técnicas nuevas, incluido el uso de dióxido de carbono como anestésico . [5]Su impacto en la entomología ha sido comparado con el de Vincent Wigglesworth . [6] [7]
Williams se educó en la Universidad de Richmond y la Universidad de Harvard , donde obtuvo un doctorado en zoología en 1941. [8] Elegido miembro de la Harvard Society of Fellows , también obtuvo un MD summa cum laude. [9]
Para su tesis estudió la frecuencia de aleteo de Drosophila , utilizando un dispositivo estroboscópico que diseñó con el asesoramiento de Harold Edgerton . [9] A continuación estudió el control endocrino del desarrollo del gusano de seda americano gigante Hyalophora cecropia , introduciendo dióxido de carbono como anestésico quirúrgico. Mostró que una hormona del cerebro activaba las glándulas protorácicas para liberar la hormona de la muda ecdisona . Cuando la hormona juveniltambién está presente, las larvas mudan a otro estadio larvario. La hormona juvenil no está presente durante las mudas de larva a pupa o de pupa a adulto. Las pupas entran en diapausa , que se interrumpe cuando el cerebro se ha enfriado durante semanas, después de lo cual libera la hormona cerebral. Williams fue el primero en aislar la hormona juvenil y la ecdisona. Con sus alumnos estudió el comportamiento de capullo giratorio y el profundo bloqueo metabólico durante la diapausa, y fue el primero en descubrir y aislar la cocoonasa y el citocromo b5 , [10] así como el " factor papel ". [11] Posteriormente propuso que los análogos hormonales podrían usarse como pesticidas .interrumpiendo los ciclos de desarrollo de los insectos. [12] [13]
Williams fue presidente del departamento de biología de la Universidad de Harvard de 1959 a 1962, y profesor de biología Benjamin Bussey desde 1966 hasta su jubilación en 1987. [1] Fue miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y fue elegido a la Academia Nacional de Ciencias , donde fue miembro del consejo de la Academia durante dos mandatos y presidente de ciencias biológicas durante uno. También fue miembro del Instituto de Medicina , la Academia Pontificia de Ciencias y la Sociedad Filosófica Estadounidense .