Catharine R. Williams (31 de diciembre de 1787 - 11 de octubre de 1872) fue una escritora y poeta de Rhode Island y una figura destacada en la Rebelión de Dorr en apoyo del sufragio universal . En 2002, fue incluida en el Salón de la Fama del Patrimonio de Rhode Island .
Catharine Read Arnold nació el 31 de diciembre de 1787 [1] en Providence , Rhode Island de Alfred Arnold, [2] un capitán de barco y Amey Read. [3] Sus antepasados eran miembros prominentes de familias de Rhode Island, que se habían distinguido en la Revolución Americana y en el gobierno estatal. [1] Su abuelo paterno era Oliver Arnold, quien se había desempeñado como Fiscal General de Rhode Island. La madre de Arnold murió cuando ella era una niña y debido a los viajes de su padre, fue criada al cuidado de dos tías. [2]Cuando tenía veintitrés años, una de las tías se casó y la otra murió, dejando a Arnold a su manera. Mientras visitaba a unos amigos, conoció a [2] Horatio N. Williams, un descendiente de Roger Williams . Se casaron en 1824, [3] en Nueva York [4] y se establecieron en la parte occidental del estado. Williams dio a luz a una hija y después de dos años, [5] en un matrimonio infeliz, [3] dejó a su esposo para regresar a Rhode Island. [5]
Cuando regresó por primera vez a Rhode Island, Williams abrió una escuela, pero los rigores de operarla hicieron que su salud empeorara. Impulsada por amigos, publicó un volumen llamado Original Poems en 1828. Después de su cálida recepción, [5] comenzó a escribir de nuevo y publicó una historia en prosa, "Religion at Home" en 1829, seguida de una colección de historias llamada Tales, National y Revolucionario en 1830. Williams completó Aristocracia , una novela satírica, que se publicó en 1832 y luego la Historia de Fall River al año siguiente. En 1835 publicó una segunda serie de Tales . [6]Williams luego escribió las biografías del general William Barton y el capitán Stephen Olney en una obra titulada The Biography of Revolutionary Heroes , que se publicó en 1839. Al año siguiente, viajó por las provincias británicas recolectando materiales para un libro, Neutral French: The Exiles. de Nueva Escocia, que se publicó en 1841. [7] Williams creía que su trabajo había inspirado a Henry Wadsworth Longfellow a escribir su poema épico sobre los acadianos , Evangeline (1847); [8] aunque otros afirman que fue Nathaniel Hawthorne quien le dio la idea a Longfellow. [9] Los últimos trabajos de Williams se llamaronAnnals of the Aristocracy of Rhode Island , publicado en dos volúmenes. La primera apareció en 1843 y la última se publicó en 1845. Posteriormente, vivió de las ganancias de sus doce obras anteriores. [10]
Habiéndose establecido un nombre por sí misma a través de su escritura, Williams se movió en los círculos superiores de la sociedad. Ella había comenzado una correspondencia con Thomas Wilson Dorr alrededor de 1842 y estaba completamente a favor de su partido de sufragio. Williams fue un partidario importante dispuesto a usar su influencia. Ella recaudó fondos y le pasó información cuando Dorr estaba en el exilio, después de la Rebelión de Dorr . [11] Williams vio el trabajo de la Asociación de Sufragio de Rhode Island, que no tenía la intención de otorgar el derecho al voto a las mujeres, sino que quería eliminar el requisito de propiedad para los votantes masculinos, de la misma manera que la reforma religiosa. El bien debe vencer al mal y los hipócritas y los fariseos deben ser derrotados. [12]En sus propias palabras, Williams proclamó que las dos cosas a las que ella era más reacia eran "el arte del rey y el arte del sacerdocio". [13] Williams celebró reuniones semanales de mujeres sufragistas en su casa para discutir sobre política. [14] Cuando Dorr fue finalmente apresado y encarcelado, las mujeres sufragistas trabajaron por su liberación, convirtiéndose en una fuerza "poderosa y visible" en la política temprana de Rhode Island. [15]