Un rancho (del español : rancho ) es un área de tierra , que incluye varias estructuras, dada principalmente a la ganadería , la práctica de criar ganado de pastoreo como vacas y ovejas. Es un subtipo de una granja . Estos términos se aplican con mayor frecuencia a las operaciones de cría de ganado en México , el oeste de los Estados Unidos y el oeste de Canadá , aunque hay ranchos en otras áreas. [1] [nota 1] Las personas que poseen u operan un rancho se denominan rancheros , ganaderos oganaderos . La ganadería también es un método utilizado para criar ganado menos común , como caballos, alces , bisontes americanos o incluso avestruz , emú y alpaca . [2]
Los ranchos generalmente consisten en grandes áreas, pero pueden ser de casi cualquier tamaño. En el oeste de los Estados Unidos, muchos ranchos son una combinación de tierras de propiedad privada complementadas con arrendamientos de tierras de pastoreo bajo el control de la Oficina Federal de Administración de Tierras o el Servicio Forestal de los Estados Unidos . Si el rancho incluye tierras cultivables o irrigadas , el rancho también puede dedicarse a una cantidad limitada de agricultura , cultivando cultivos para alimentar a los animales, como heno y granos forrajeros. [2]
Los ranchos que atienden exclusivamente a los turistas se llaman ranchos de huéspedes o, coloquialmente , " ranchos de vacaciones ". La mayoría de los ranchos en funcionamiento no atienden a los huéspedes, aunque pueden permitir que cazadores privados o proveedores de equipos entren en su propiedad para cazar vida silvestre nativa. Sin embargo, en los últimos años, [ ¿cuándo? ] algunas operaciones más pequeñas en apuros han agregado algunas características de ranchos para turistas, como paseos a caballo, arreos de ganado o caza guiada, en un intento de generar ingresos adicionales. La ganadería es parte de la iconografía del " Lejano Oeste " como se ve en las películas y rodeos del Oeste .
La persona que posee y administra la operación de un rancho generalmente se llama ranchero , pero a veces también se usan los términos ganadero , ganadero o ganadero . Si esta persona a cargo de la administración general es un empleado del propietario real, se usa el término capataz o capataz del rancho . A un ganadero que principalmente cría ganado joven a veces se le llama operador vaca-becerro o hombre vaca-becerro . Esta persona suele ser el propietario, aunque en algunos casos, particularmente cuando hay propiedad ausente, es el administrador o capataz del rancho.
Las personas que son empleados del ranchero y están involucradas en el manejo del ganado se denominan de una serie de términos, que incluyen vaquero , peón de rancho y vaquero . Las personas que se dedican exclusivamente al manejo de caballos a veces se denominan wranglers .
La ganadería y la tradición vaquera se originaron en España , por la necesidad de manejar a caballo grandes rebaños de animales de pastoreo en tierra firme. Durante la Reconquista , miembros de la nobleza española y varias órdenes militares recibieron grandes concesiones de tierras que el Reino de Castilla había conquistado a los moros . Estos terratenientes debían defender las tierras puestas bajo su control y podían utilizarlas para obtener ingresos. En el proceso se descubrió que la cría al aire libre de ovejas y vacas (bajo el sistema Mesta ) era el uso más adecuado para grandes extensiones, particularmente en las partes de España ahora conocidas como Castilla-La Mancha., Extremadura y Andalucía .