Cayo Valerio Catulo ( latín clásico : [ˈɡaːɪʊs waˈlɛrɪʊs kaˈtʊllʊs] ; c. 84 - c. 54 a. C. ), a menudo denominado simplemente Catulo ( kə- TUL -əs ), fue un poeta latino de la República romana tardía que escribió principalmente en el estilo de poesía neotérico , que se centra en la vida personal más que en los héroes clásicos. Sus obras sobrevivientes todavía se leen ampliamente y continúan influyendo en la poesía y otras formas de arte.
Los poemas de Catulo fueron muy apreciados por los poetas contemporáneos, influyendo significativamente en Ovidio y Virgilio , entre otros. Después de su redescubrimiento en la Baja Edad Media , Catulo volvió a encontrar admiradores como Petrarca . La imaginería sexual explícita que utiliza en algunos de sus poemas ha conmocionado a muchos lectores. Sin embargo, en muchos niveles de instrucción, Catulo se considera un recurso para los profesores de latín. [2]
El estilo de Catulo es muy personal, humorístico y emotivo; utiliza con frecuencia hipérboles , anáforas , aliteraciones y diminutivos . En 25 de sus poemas menciona su devoción por una mujer a la que se refiere como "Lesbia", que se cree que fue la aristócrata romana Clodia Metelli . El más famoso de sus poemas es el quinto , que a menudo se reconoce por su lenguaje apasionado y su línea de apertura: " Vivamus, mea Lesbia, atque amemus " ("Vivamos, mi Lesbia, y amemos").
Cayo Valerio Catulo nació en una importante familia ecuestre de Verona , en la Galia Cisalpina . La prominencia social de la familia Catulo permitió al padre de Cayo Valerio entretener a Julio César cuando era el Promagistrado (procónsul) de ambas provincias galas . [3] En un poema, Catulo describe su feliz regreso a la villa familiar en Sirmio , en el lago de Garda , cerca de Verona; también era dueño de una villa cerca del balneario de Tibur (Tivoli). [3]
Catulo parece haber pasado la mayor parte de su juventud en Roma. Sus amigos allí incluían a los poetas Licinius Calvus y Helvius Cinna , Quintus Hortensius (hijo del orador y rival de Cicerón ) y el biógrafo Cornelius Nepos , a quien Catulo dedicó un libelo de poemas, [3] cuya relación con el existente colección sigue siendo un tema de debate. [4] Parece haber estado familiarizado con el poeta Marcus Furius Bibaculus . Varios contemporáneos prominentes aparecen en su poesía, incluidos Cicerón, César y Pompeyo . Según una anécdota conservada porSuetonio , César no negó que las sátiras de Catulo dejaran una mancha indeleble en su reputación, pero cuando Catulo se disculpó, invitó al poeta a cenar el mismo día. [5]
Probablemente fue en Roma donde Catulo se enamoró profundamente de la " Lesbia " de sus poemas, a quien se suele identificar con Clodia Metelli , una mujer sofisticada de la casa aristocrática de la familia patricia Claudii Pulchri, hermana del infame Publius Clodius Pulcher., y esposa del procónsul Quinto Cecilio Metelo Celer. En sus poemas, Catulo describe varias etapas de su relación: euforia inicial, dudas, separación y sus desgarradores sentimientos de pérdida. Clodia tenía varios otros socios; "De los poemas se pueden aducir no menos de cinco amantes además de Catulo: Egnatius (poema 37), Gellius (poema 91), Quintius (poema 82), Rufus (poema 77) y Lesbius (poema 79)". También hay algunas dudas en torno a la misteriosa muerte de su esposo en el 59 a. C., algunos críticos creen que fue envenenado en el hogar. Sin embargo, un Catulo sensible y apasionado no podía renunciar a su amor por Clodia, a pesar de la evidente indiferencia de ella hacia su deseo de una relación profunda y permanente. En sus poemas, Catulo oscila entre el amor devoto y sofocante y el amargo,insultos despectivos que dirige a su flagrante infidelidad (como se demuestra en los poemas 11 y 58). Su pasión por ella es implacable, pero no está claro cuándo exactamente la pareja se separó para siempre. Los poemas de Catulo sobre la relación muestran una sorprendente profundidad y perspicacia psicológica.[6]