Idiomas del Cáucaso
Las lenguas caucásicas comprenden una gran variedad de lenguas habladas por más de diez millones de personas en las montañas del Cáucaso y sus alrededores , que se encuentran entre el Mar Negro y el Mar Caspio .
La comparación lingüística permite la clasificación de estos idiomas en varias familias lingüísticas diferentes , con poca o ninguna afinidad perceptible entre sí. Sin embargo, a veces se hace referencia erróneamente a las lenguas del Cáucaso como una familia de lenguas. Según Asya Pereltsvaig, "las diferencias gramaticales entre los tres grupos de idiomas son considerables. [...] Estas diferencias obligan a la lingüística histórica más conservadora a tratar las tres familias lingüísticas del Cáucaso como no relacionadas". [1]
Tres de estas familias no tienen miembros indígenas actuales fuera del Cáucaso y se consideran indígenas de la zona. El término lenguas caucásicas generalmente se restringe a estas familias, que son habladas por alrededor de 11,2 millones de personas. [ cita requerida ]
Se cree comúnmente que todas las lenguas caucásicas tienen muchas consonantes . Si bien esto es ciertamente cierto para la mayoría de los miembros de las familias del Cáucaso nororiental y noroccidental (los inventarios varían hasta las 80-84 consonantes del ubijo ), los inventarios de consonantes de los idiomas del Cáucaso meridional no son tan extensos, y van desde 28 (georgiano) a 30 ( Laz ): comparable a idiomas como el ruso (hasta 37 fonemas consonánticos , según la definición), el árabe (28 fonemas) y los idiomas de Europa occidental (a menudo más de 20 fonemas).
Las lenguas autóctonas del Cáucaso comparten algunos rasgos areales , como la presencia de consonantes eyectivas y una estructura muy aglutinante , y, con la única excepción del mingreliano , todas ellas presentan un mayor o menor grado de ergatividad . Muchas de estas características se comparten con otros idiomas que han estado en el Cáucaso durante mucho tiempo, como el osetio (que tiene sonidos eyectivos pero no ergativos).
Desde el nacimiento de la lingüística comparada en el siglo XIX, los académicos han intentado relacionarlos entre sí o con idiomas fuera de la región del Cáucaso. Las propuestas más prometedoras son las conexiones entre las familias del Cáucaso nororiental y noroccidental entre sí o con lenguas habladas anteriormente en Anatolia y el norte de Mesopotamia .
