Palacio de Westminster

El Palacio de Westminster es el lugar de reunión de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores , las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido . Conocido informalmente como las Casas del Parlamento por sus ocupantes, el Palacio se encuentra en la orilla norte del río Támesis en la ciudad de Westminster , en el centro de Londres , Inglaterra .

Su nombre, que deriva de la vecina Abadía de Westminster , puede referirse a varias estructuras históricas, pero con mayor frecuencia: el Palacio Viejo , un complejo de edificios medievales destruido en gran parte por un incendio en 1834 , o su reemplazo, el Palacio Nuevo que se encuentra hoy. El palacio es propiedad del monarca por derecho de la Corona y, con fines ceremoniales, conserva su condición original de residencia real. Los comités designados por ambas cámaras administran el edificio e informan al Portavoz de la Cámara de los Comunes y al Lord Portavoz .

El primer palacio real construido en el sitio data del siglo XI, y Westminster se convirtió en la residencia principal de los reyes de Inglaterra hasta que un incendio destruyó los apartamentos reales en 1512 (después de lo cual, se estableció el cercano Palacio de Whitehall ). El resto de Westminster continuó sirviendo como sede del Parlamento de Inglaterra , que se había reunido allí desde el siglo XIII, y también como sede de los Tribunales Reales de Justicia , con sede en Westminster Hall y sus alrededores . En 1834, un incendio aún mayor devastó las Casas del Parlamento, que habían sido reconstruidas en gran medida, y las únicas estructuras medievales significativas que sobrevivieron fueron Westminster Hall, los claustros de St Stephen's, la capilla de St Mary Undercrofty la Torre de las Joyas .

En el concurso posterior para la reconstrucción del Palacio, el arquitecto Charles Barry ganó con un diseño de nuevos edificios de estilo neogótico , específicamente inspirado en el estilo gótico perpendicular inglés de los siglos XIV-XVI. Los restos del Palacio Viejo (excepto la Torre de las Joyas separada) se incorporaron a su reemplazo mucho más grande, que contiene más de 1100 habitaciones organizadas simétricamente alrededor de dos series de patios y que tiene una superficie de 112 476 m 2 (1 210 680 pies cuadrados). [1] Parte del área del Palacio Nuevo de 3,24 hectáreas (8 acres) fue recuperada del río Támesis , que es el escenario de su fachada de casi 300 metros de largo (980 pies),[1] llamado River Front. Augustus Pugin , una autoridad líder en arquitectura y estilo gótico, ayudó a Barry y diseñó el interior del Palacio. Los temas cristianos se integraron en el diseño. [3] La construcción se inició en 1840 y se prolongó durante 30 años, sufriendo grandes retrasos y sobrecostos, así como la muerte de los dos principales arquitectos; las obras para la decoración interior continuaron intermitentemente hasta bien entrado el siglo XX. Desde entonces, se han llevado a cabo importantes trabajos de conservación para revertir los efectos de la contaminación del aire de Londres, y se realizaron extensas reparaciones después de la Segunda Guerra Mundial, incluida la reconstrucción de la Cámara de los Comunes después de su bombardeo en 1941.

El Palacio es uno de los centros de la vida política del Reino Unido ; "Westminster" se ha convertido en una metonimia del Parlamento del Reino Unido y el Gobierno británico , y el sistema de gobierno de Westminster conmemora el nombre del palacio. La Torre Elizabeth, en particular, a menudo denominada por el nombre de su campana principal, Big Ben , se ha convertido en un hito icónico de Londres y del Reino Unido en general, una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad y un emblema de la democracia parlamentaria. El zar Nicolás I de Rusia llamó al nuevo palacio "un sueño en piedra". [4] [5] El Palacio de Westminster ha sido un edificio catalogado de Grado I desde 1970 y parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987.

Parlamento antes del incendio de 1834 [7] con Old Palace Yard en primer plano. [8] Vardy's Stone Building está a la izquierda, con los tribunales de justicia de Soane y el hastial sur de Westminster Hall visibles detrás. En el centro está la fachada "Cotton Mill" de Wyatt de la Cámara de los Lores. La entrada ceremonial de Soane está en el extremo derecho.
Un señor del Parlamento, también llamado barón, ilustrado en el manuscrito "Théâtre de tous les peuples et Nations de la terre avec leurshabits et ornemens divers, tant anciens que modernes, diligemment depeints au naturel". Pintado por Lucas d'Heere en la segunda mitad del siglo XVI. Conservado en la Biblioteca de la Universidad de Gante . [9]
Detalle de Una vista panorámica de Londres, desde la Torre de la Iglesia de Santa Margarita, Westminster (1815) de Pierre Prévost , que muestra el Palacio de Westminster. El puente de Westminster original está a la izquierda y el techo de Westminster Hall en el centro.
Un detalle del mapa de Londres de 1746 de John Rocque . La Capilla de San Esteban , etiquetada como "H of Comm" (Cámara de los Comunes), estaba junto a Westminster Hall; la Cámara del Parlamento, denominada "H de L" (Cámara de los Lores), y la Cámara del Príncipe estaban en el extremo sur. El Tribunal de Solicitudes, entre las dos Cámaras, se convertiría en el nuevo hogar de los Lores en 1801. En el noreste, junto al río, se encontraba la Casa del Portavoz .
JMW Turner observó el incendio de 1834 y pintó varios lienzos que lo representan, incluido The Burning of the Houses of Lords and Commons (1835).
Puente de Westminster y Casas del Parlamento, c. 1910
La antigua cámara de la Cámara de los Comunes estuvo en uso entre 1852 y 1941, cuando fue destruida por las bombas alemanas en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial .
El Parlamento del Reino Unido se iluminó para el 90 cumpleaños de la Reina, 2016
Frente al río del Palacio de Westminster
Vista desde el otro lado del Támesis en la mañana...
...y al anochecer. Portcullis House es visible a la derecha.
La Torre Victoria fue la característica más llamativa del diseño de Charles Barry para el Nuevo Palacio de Westminster. En el momento de su finalización, era el edificio secular más alto del mundo.
La fama de la Torre Isabel ha superado a la del propio Palacio. La estructura se ha convertido en gran medida en sinónimo del Big Ben , la más pesada de las cinco campanas que alberga.
La forma esbelta de la Torre Central, que fue diseñada como una aguja, contrasta notablemente con las torres cuadradas más masivas en los extremos del Palacio.
Cromwell Green, en las afueras de Westminster Hall, es el sitio de la estatua de bronce de Oliver Cromwell de Hamo Thornycroft , erigida en medio de la controversia en 1899. [67]
Distribución de la planta principal (el norte está a la derecha). Las cámaras de debate de las dos Cámaras y sus antesalas se encuentran en lados opuestos del Vestíbulo Central y forman parte de la columna central del Palacio, que incluye el conjunto de salas ceremoniales al sur. La Torre Victoria ocupa la esquina suroeste y la Casa del Portavoz ocupa la esquina noreste; la Torre Elizabeth está en el extremo norte y Westminster Hall sobresale hacia el oeste.
El Soberano se prepara para la Apertura Estatal del Parlamento en la Sala de Batas. Detrás está la Presidencia de Estado.
Tras el rápido deterioro de los dos primeros frescos de Maclise, el resto de las paredes de la Royal Gallery quedaron sin pintar.
Su Majestad la Reina Victoria, apoyada por Justicia y Clemencia , por John Gibson (escultor) , Cámara del Príncipe, The Illustrated London News , 7 de marzo de 1857
El Trono del Soberano y su dosel dorado dominan la ornamentada Cámara de los Lores.
La aprobación de la Ley del Parlamento de 1911 . Las votaciones en ambas Cámaras del Parlamento se realizan en forma de divisiones .
San Jorge de Inglaterra de Sir Edward Poynter y San Patricio de Irlanda de Robert Anning Bell son dos de los cuatro mosaicos que decoran el Vestíbulo Central.
El expresidente estadounidense Barack Obama (derecha) en el vestíbulo de los miembros durante una visita al Palacio en mayo de 2011. Con él, desde la izquierda: Lord Great Chamberlain , el marqués de Cholmondeley , sosteniendo su bastón blanco; el Lord Portavoz , la Baronesa Hayman ; y el Presidente de la Cámara de los Comunes , John Bercow .
La Cámara de los Comunes victoriana. En sus bancas solo podían sentarse alrededor de dos tercios de todos los miembros del parlamento, como es el caso de la cámara reconstruida de la posguerra.
De izquierda a derecha: el secretario de Estado de EE. UU., John Kerry , el presidente de la Cámara de los Comunes, John Bercow , y el secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, William Hague , examinan las cajas de despacho el 25 de febrero de 2013.
Westminster Hall, la parte más antigua del Palacio de Westminster
Westminster Hall a principios del siglo XIX, coronado por su techo de vigas de martillo .
El banquete de coronación de Jorge IV se llevó a cabo en Westminster Hall en 1821, el último de este tipo; no se ha celebrado tal banquete desde entonces.
Barreras de hormigón restringen el acceso a Old Palace Yard .
El asesinato del primer ministro Spencer Perceval en 1812 en el vestíbulo de la Cámara de los Comunes
Avión Estúpidos activistas en el techo del Palacio de Westminster
La presentación de un nuevo miembro del Parlamento, 1858. El uso de sombreros en la Cámara de los Comunes no siempre ha sido tratado de la misma manera.
Serie Las Casas del Parlamento de Claude Monet
Las Casas del Parlamento, puesta de sol (1903), Galería Nacional de Arte , Washington, DC
Londres, Casas del Parlamento. El sol brillando a través de la niebla (1904), Musée d'Orsay , París
Durante tres viajes a Londres entre 1899 y 1901, el pintor impresionista Claude Monet trabajó en una serie de lienzos que representaban el Palacio de Westminster bajo diversas condiciones de iluminación; el edificio a menudo estaba envuelto en el smog que prevalecía en la ciudad en la época victoriana. Las pinturas comparten el mismo punto de vista: una terraza en el Hospital St Thomas , al otro lado del río desde el Palacio, y muchas de las obras se terminaron en el estudio de Monet en Francia durante los años siguientes. [199]