El Archipiélago de Chagos ( / ˈtʃ ɑː ɡ ə s , -ɡ oʊ s / ) o Islas Chagos (antes las Bassas de Chagas, [2] y posteriormente las Islas del Petróleo ) es un grupo de siete atolones que comprenden más de 60 islas en el Océano Índico a unos 500 kilómetros (310 millas) al sur del archipiélago de las Maldivas . Esta cadena de islas es el archipiélago más meridional de la Cordillera Chagos-Laquedivas , una larga cadena montañosa submarina en el Océano Índico . [3] En su norte se encuentran las islas Salomon , la isla Nelsons y Peros Banhos ; hacia su suroeste se encuentran los Tres Hermanos , las Islas Águila , las Islas Egmont y la Isla Danger ; al sureste de éstas se encuentra Diego García , con diferencia la isla más grande. Todos son atolones bajos, salvo unos pocos casos extremadamente pequeños, ubicados alrededor de lagunas .
Las Islas Chagos habían sido el hogar de los chagosianos desde el siglo XVIII traídos como trabajadores por los franceses desde África y la India , un pueblo de habla criolla borbónica , hasta que el Reino Unido los expulsó del archipiélago a petición de Estados Unidos entre 1967 y 1973. permitir a Estados Unidos construir la Instalación de Apoyo Naval Diego García , una base militar en Diego García, en un terreno arrendado al ejército del Reino Unido en los Territorios Británicos del Océano Índico . Desde 1971, sólo el atolón de Diego García ha estado habitado, y sólo por empleados del ejército estadounidense, incluido el personal civil contratado. Desde que fueron expulsados, a los chagosianos, como a todos los demás no autorizados por los gobiernos del Reino Unido o Estados Unidos, se les ha impedido ingresar a las islas.
Cuando Mauricio era colonia francesa , las islas eran una dependencia de la administración francesa en Mauricio (Île Maurice). Por el Tratado de París de 1814 , Francia cedió Mauricio y sus dependencias al Reino Unido.
En 1965, mientras planificaba la independencia de Mauricio, el Reino Unido constituyó los Chagos como el Territorio Británico del Océano Índico (BIOT). [4] [5] Mauricio obtuvo su independencia del Reino Unido en 1968 y desde entonces ha reclamado el archipiélago de Chagos como territorio de Mauricio.
En 2019, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) emitió una opinión consultiva no vinculante en la que afirmaba que el Reino Unido "... tiene la obligación de poner fin a su administración del archipiélago de Chagos lo antes posible, y que todos los Estados miembros debe cooperar con las Naciones Unidas para completar la descolonización de Mauricio". [6] En diciembre de ese año, el género Sega Tambour Chagos fue reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO de Mauricio. [7] En enero de 2021, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución que proclama esto. [8] En 2021, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar confirmó su jurisdicción que el Reino Unido "no tiene soberanía sobre las Islas Chagos", por lo que las islas deberían ser devueltas a Mauricio. [8] [9]
En agosto de 2021, la Unión Postal Universal prohibió el uso de sellos británicos en BIOT, una medida que el primer ministro de Mauricio, Pravind Jugnauth, calificó de "un gran paso a favor del reconocimiento de la soberanía de Mauricio sobre el Chago". [10]