Zhang Zuolin ( chino simplificado :张作霖; chino tradicional :張作霖; pinyin : Zhāng Zuòlín ; Wade – Giles : Chang Tso-lin ; 19 de marzo de 1875 - 4 de junio de 1928) fue un influyente bandido, soldado y caudillo chino durante la Guerra Era en China. El señor de la guerra de Manchuria de 1916 a 1928, y el dictador militar de la República de China en 1927 y 1928, pasó del bandidaje al poder y la influencia.
Con el respaldo de Japón , Zhang influyó con éxito en la política de la República de China a principios de la década de 1920. En el otoño de 1924, durante la Segunda Guerra Zhili-Fengtian , invadió y obtuvo el control de Pekín , incluido el gobierno internacionalmente reconocido , en abril de 1926. Su nombramiento como gran mariscal de la República de China en junio de 1927 representó el punto culminante de su éxito. pero fue seguida rápidamente por la derrota: la economía de Manchuria, la base de su poder, fue sobrecargada por su aventurerismo y colapsó en el invierno de 1927; y fue derrotado por el Ejército Nacional Revolucionario del Kuomintang al mando del Generalísimo Chiang Kai-sheken mayo de 1928. Al salir de Beijing a principios de junio para regresar a Manchuria, fue asesinado por una bomba colocada por oficiales enfurecidos del ejército de Kwantung el 4 de junio de 1928; su breve reinado presagió el fin del caudillismo chino en diciembre.
Su asesinato por miembros del ejército japonés de Kwantung dio paso a la eventual invasión de Manchuria.
Zhang nació en 1875 en Haicheng , [1] un condado en el sur de la provincia de Fengtian (moderna Liaoning ) en el noreste de China, de padres pobres. Recibió poca educación formal y el único oficio no militar que aprendió en su vida fue una pequeña cantidad de ciencia veterinaria . [2] Su abuelo había llegado al noreste después de huir de una hambruna en Zhili (la actual Hebei ) en 1821. Cuando era niño, Zhang era conocido por el sobrenombre de "espinilla". Pasó su primera juventud cazando, pescando y peleando. [2] Cazó liebresen el campo de Manchuria para ayudar a alimentar a su familia. En apariencia, era delgado y bajo. [3]
Cuando tuvo la edad suficiente para trabajar, consiguió un trabajo en un establo en una posada, donde se familiarizó con muchas bandas de bandidos que operaban en Manchuria en ese momento. Ya en 1896 (21 años), el propio Zhang era miembro de una conocida banda de bandidos. [2] En una versión de sus comienzos como señor de la guerra, durante un viaje de caza vio a un bandido herido ( Honghuzi ) a caballo, lo mató, tomó su caballo y se convirtió él mismo en bandido. A finales de sus 20, había formado un pequeño ejército personal, adquiriendo una especie de reputación de Robin Hood . [5] Su carrera de bandido fue eufemísticamente referida como su experiencia en la "Universidad del Bosque Verde ", ya que era analfabeto. [6]
En 1900 , estalló la rebelión de los bóxers y la banda de Zhang se unió al ejército imperial . En tiempos de paz, contrataba a sus hombres como escoltas de seguridad para los comerciantes ambulantes. En la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-05, el ejército japonés empleó a Zhang y sus hombres como mercenarios . Al final de la dinastía Qing , Zhang logró que sus hombres fueran reconocidos como un regimiento del ejército regular chino, patrullando las fronteras de Manchuria y reprimiendo otras bandas de bandidos. [2] El cirujano estadounidense Louis Livingston Seamanconoció a Zhang durante la Guerra Ruso-Japonesa, y tomó varias fotografías de él y sus tropas, además de escribir un relato de su viaje. [7] [8]