Charles Thomas "Chick" Parsons Jr. (22 de abril de 1902 - 12 de mayo de 1988) fue un hombre de negocios, diplomático y veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial .
Parsons nació en Shelbyville, Tennessee , se mudó con frecuencia y pasó parte de su juventud (a partir de los 5 años) en Manila, antes de regresar a Tennessee. [2] El interés de Charles Parsons en Filipinas se produjo porque dos de sus tíos habían ido allí en busca de fortuna. Sus cartas a casa encendieron la imaginación y el sentido de la aventura de Charles. Como resultado, tomó cursos de taquigrafía y español mientras estaba en la escuela en Chattanooga . Se graduó de la escuela secundaria de Chattanooga . [2] Después de graduarse de la escuela, trabajó como taquígrafo judicial durante uno o dos años. Luego, en 1921, a la edad de 19 años, llegó a Manila .después de trabajar en el Pacífico como tripulante de un carguero . Su conocimiento de la taquigrafía y el español le permitió calificar como secretario del gobernador general de los Estados Unidos, Leonard Wood . [2] Durante tres años, Parsons viajó por Filipinas con Wood y llegó a conocer al pueblo filipino , aprendiendo su idioma y sus costumbres , además de adquirir conocimientos de geografía filipina . Todo esto le sería de gran utilidad cuando más tarde comenzó su propio negocio y se desempeñó como oficial naval de los EE . UU . durante los años de la guerra. [3]
Un curso de posgrado en comercio y su mayor fluidez en los dialectos locales permitieron a Parsons encontrar trabajo en la Compañía de Teléfonos y Telégrafos de Filipinas. Luego, en 1927, fue a Zamboanga en Mindanao como comprador de troncos y madera para Meyer Muzzell Company. Esta empresa, financiada por el alcalde James Rolph de San Francisco, exportaba madera a los Estados Unidos. Este trabajo requirió que Parsons viajara mucho por Mindanao, aprendiendo detalles sobre la isla y sus habitantes que le salvarían la vida muchas veces durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
Filipinas se había convertido en el hogar de Parsons. Mientras estaba en Zamboanga, conoció y se casó con Katrushka (Katsy) Jurika, hija de Stefan Jurika, un checoslovaco naturalizado, [4] y Blanche Anna Walker de Oxnard, California . En ese momento, Parsons tenía 30 años y Katrushka solo 15, pero su matrimonio fue sólido y rápidamente produjo tres hijos: Michael, Peter y Patrick. La familia Parsons se mudó a Manila en 1929, donde Charles tomó un trabajo administrando Luzon Stevedoring Company como "jefe estibador", que operaba una flota de remolcadores , minas de cromo y manganeso y otras actividades. Otros intereses comerciales incluían la gestión de la North American Trading and Importing Company, que producía alcohol a partir de la melaza desechada derefinación de azúcar , y La Insular Cigar and Cigarette Factory, uno de los mayores intereses tabacaleros de Filipinas y propiedad de la realeza española. Irónicamente, debido a una ley filipina que exige una participación estadounidense o filipina del 60 % en una empresa extranjera que opere en Filipinas, Parsons también se convirtió en presidente de Nihon Kogyo Kabushiki Kaisha, una empresa minera japonesa. [5]
En 1929, según Ingham (1945), también tomó otra decisión importante en su carrera. Se unió a la Reserva Naval de los EE. UU. como teniente (jg) y estuvo en servicio activo con la Flota del Pacífico siempre que fue posible. [3] Sin embargo, Peter Parsons, su hijo, afirma que su padre se unió a la Reserva Naval de los EE. UU. en 1932 y fue asignado a los submarinos. [5] [6]
Para el otoño de 1941, Charles Parsons tenía treinta y nueve años y anticipaba una jubilación anticipada, además de pasar más tiempo disfrutando de su afición al polo . Anteriormente había ayudado a organizar el Club Los Tamaraos en Manila para garantizar juegos de polo de alta calidad en Manila. Parsons estaba orgulloso de ser el "único estibador que juega al polo en el mundo". Luego, en la noche del 8 de diciembre de 1941, un compañero oficial de reserva despertó a Parsons y le informó que todo el personal y el equipo de Luzon Stevedoring Company habían sido llevados a la Marina de los EE. UU. Parsons prestó juramento de inmediato para el servicio activo como teniente de pleno derecho. [3] Los japoneses habían bombardeado Filipinas.