Charles Emory Apgar (28 de junio de 1865 - 17 de agosto de 1950) fue un ejecutivo de negocios y radioaficionado estadounidense . Es conocido por hacer las primeras grabaciones de transmisiones de radio al comienzo de la Primera Guerra Mundial . [1] Las grabaciones que hizo de una estación de telegrafía inalámbrica propiedad de una empresa con sede en el Imperio Alemán que opera desde los Estados Unidos se utilizaron para exponer una red de espionaje . Proporcionaron evidencia de mensajes clandestinos enviados en violación de una prohibición destinada a mantener la neutralidad de Estados Unidos . Esta prueba de operación ilícita llevó al gobiernotomar el control de la instalación para detener la actividad. Los esfuerzos de Apgar recibieron una amplia cobertura en periódicos y revistas de ciencia técnica en ese momento. [2] Sus contribuciones fueron elogiadas por los investigadores del gobierno. Las publicaciones continuaron comentando sobre su trabajo muchos años después. [3]
Apgar nació en Gladstone, Nueva Jersey el 28 de junio de 1865. [4] Estudió en el Centenary Collegiate Institute en 1880. [a] [5] Asistió a la Universidad de Wesleyen en 1887-1888, aunque nunca se graduó. [6] Luego se casó con Helen May Clarke y tuvieron tres hijos: Charles Emory Apgar Jr., quien murió a una edad temprana; Lawrence C. Apgar, quien se convirtió en profesor de música; y la Dra. Virginia Apgar , quien fue pionera en obstetricia y neonatología . [7] [8] Eran propietarios de una casa suburbana en la zona residencial de Westfield, Nueva Jersey , a 32 km (20 millas) deCiudad de Nueva York [9]
Apgar era miembro de la Iglesia Episcopal Metodista en Westfield. [7] Se convirtió en maestro masón en una logia de masonería en 1906. [10] Trabajó como ejecutivo comercial en una variedad de puestos para New York Life Insurance Company y más tarde para la firma de corretaje Spencer Trask & Co. [4] En 1915, durante el tiempo en que sus grabaciones ganaron notoriedad, fue empleado como vendedor de Haynes Automobile Company . [11] También era un astrónomo aficionado cuyos cálculos de los movimientos de los satélites de Júpiter se publicaban regularmente en elRevista de la Real Sociedad Astronómica de Canadá . [12] Murió en Westfield a la edad de 85 años. [13]
Apgar se interesó en la telegrafía inalámbrica después de leer acerca de un aficionado que había escuchado los resultados electorales transmitidos por un periódico la noche de las elecciones (es decir, antes de que los resultados pudieran distribuirse ampliamente a la mañana siguiente). Construyó su primer equipo de telegrafía inalámbrica " casero " en 11 de diciembre de 1910, un mes después de las elecciones. Escuchó los boletines de noticias de la estación OHX del New York Herald en Manhattan . [14] La estación había sido creada para enviar noticias a los transatlánticos que se aproximaban y recibir informes sobre su viaje. [15]
Después de la aprobación de la Ley de Radio de 1912 , obtuvo la licencia para usar el distintivo de llamada 2MM de 1913 a 1915. En la estación inalámbrica experimental dentro de su casa en Westfield, operaba una estación de aficionados de 450 vatios . [16] El equipo que construyó podía usar una longitud de onda de 8000 metros (37 kHz) durante una era en la que pocos aficionados iban más allá de los 600 metros (500 kHz). Fue descrita como una " planta de alto grado " de "eficacia extraordinaria". [11] En abril de 1913 se convirtió en miembro asociado del recientemente fundado Instituto de Ingenieros de Radio . [17] Fue uno de los primeros participantes en la American Radio Relay League .(ARRL) en octubre de 1913. [18] Pronto comenzó a publicar descripciones de equipos inalámbricos que había diseñado en revistas técnicas. [19]
Construyó un equipo que podía amplificar en gran medida el sonido de su receptor de radio. Conectado a un dispositivo que llamó "bocina de altavoz ruidoso" (un tipo de altavoz temprano ), se podía escuchar a 600 pies (180 m) de distancia. El editor de una revista quedó tan impresionado que lo describió con entusiasmo como "Una de las mayores hazañas jamás producidas por un aficionado..." [14] Apgar también ideó un método para registrar las señales de las estaciones que escuchaba. Sus informes sobre el equipo que usó para hacer las grabaciones aparecieron en revistas como The Wireless Age y Electrical Experimenter . [20] [14] Sus grabaciones se conocen coloquialmente como "mensajes enlatados". [11]