Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brède et de Montesquieu ( / ˈ m ɒ n t ə s k j uː / ; [3] Francés: [mɔ̃tɛskjø] ; 18 de enero de 1689 - 10 de febrero de 1755), generalmente denominado simplemente Montesquieu , fue un juez francés , hombre de letras , historiador y filósofo político .
Él es la fuente principal de la teoría de la separación de poderes , que se implementa en muchas constituciones en todo el mundo. También es conocido por hacer más que cualquier otro autor para asegurar el lugar de la palabra " despotismo " en el léxico político. [4] Su publicación anónima The Spirit of the Laws (1748), que fue bien recibida tanto en Gran Bretaña como en las colonias estadounidenses, influyó en los Padres Fundadores de los Estados Unidos en la redacción de la Constitución de los Estados Unidos .
Montesquieu nació en el Château de la Brède en el suroeste de Francia, 25 kilómetros (16 millas) al sur de Burdeos . [5] Su padre, Jacques de Secondat (1654-1713), era un soldado con una larga ascendencia noble, incluida la descendencia de Richard de la Pole , pretendiente de York a la corona inglesa . Su madre, Marie Françoise de Pesnel (1665-1696), que murió cuando Charles tenía siete años, fue una heredera que trajo el título de Baronía de La Brède a la familia Secondat. [6] Tras la muerte de su madre fue enviado al Colegio Católico de Juilly , un destacado colegio para los hijos de la nobleza francesa, donde permaneció desde 1700 hasta 1711.[7] Su padre murió en 1713 y pasó a estar bajo la tutela de su tío, el barón de Montesquieu. [8] Se convirtió en consejero del Parlamento de Burdeos en 1714. Al año siguiente, se casó con la protestante Jeanne de Lartigue, quien finalmente le dio tres hijos. [9] El barón murió en 1716, dejándole su fortuna así como su título, y el cargo de presidente de la muerte en el Parlamento de Burdeos, [10] cargo que ocuparía durante doce años. [11]
Los primeros años de vida de Montesquieu ocurrieron en un momento de cambios gubernamentales significativos. Inglaterra se había declarado monarquía constitucional tras su Gloriosa Revolución (1688-1689) y se había unido a Escocia en la Unión de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña . En Francia, Luis XIV , que reinó durante mucho tiempo, murió en 1715 y fue sucedido por Luis XV , de cinco años . Estas transformaciones nacionales tuvieron un gran impacto en Montesquieu; se referiría a ellos repetidamente en su obra.
Montesquieu se retiró del ejercicio de la abogacía para dedicarse al estudio ya la escritura. Alcanzó el éxito literario con la publicación de sus Cartas persas de 1721 ( en francés : Lettres persanes ), una sátira que representa la sociedad vista a través de los ojos de dos visitantes persas imaginarios en París y Europa, criticando hábilmente los absurdos de la sociedad francesa contemporánea. El trabajo pasó por cuatro ediciones en un año, pero la moda de tal trabajo pasó rápidamente. [11] En 1722, fue a París y entró en los círculos de la corte con la ayuda del duque de Berwick.a quien había conocido cuando Berwick era gobernador militar en Burdeos. También se familiarizó con el político inglés Viscount Bolingbroke , cuyas opiniones políticas se incorporaron más tarde al análisis de Montesquieu de la constitución inglesa. Sin embargo, fue pasado por alto para ser miembro de la Académie Française por el tecnicismo de no vivir en París, y en 1726 vendió su oficina debido a su resentimiento porque sus inferiores intelectuales ascendieron más que él en la corte y recibieron una fortuna, restableciendo así su bien menguado. Eventualmente hizo algunas concesiones, incluyendo una residencia en París, y fue aceptado en la Academia en enero de 1728. [12]
