Charles Montagu, primer conde de Halifax KG PC PRS (16 de abril de 1661 - 19 de mayo de 1715) fue un estadista y poeta inglés . Era nieto del primer conde de Manchester y finalmente se ennobleció, primero como barón de Halifax en 1700 y luego como conde de Halifax en 1714. Como uno de los tres miembros del llamado Whig Junto , Montagu desempeñó un papel importante. en la política inglesa bajo los reinados del rey Guillermo III y la reina Ana . Se desempeñó como Ministro de Hacienda de 1694 a 1699 y como Primer Lord del Tesoro.desde 1714 hasta su muerte al año siguiente. También fue presidente de la Royal Society y mecenas del científico Isaac Newton .
Charles Montagu nació en Horton , Northamptonshire , hijo de Elizabeth Irby y George Montagu , quinto hijo del primer conde de Manchester . Fue educado primero en el campo y luego en la Escuela de Westminster , donde fue elegido como Académico de la Reina en 1677, y entabló una estrecha amistad con George Stepney .
En 1679, Montagu fue admitido en el Trinity College de Cambridge . En ese momento, su pariente, el Dr. John Montagu , era maestro del Trinity College y lo tomó bajo su protección. Mientras estudiaba en Cambridge Montagu comenzó una asociación duradera con Isaac Newton . Se graduó con una maestría en 1682 y se convirtió en miembro de Trinity en 1683. [1]
En 1685, los versos de Montagu sobre la muerte del rey Carlos II causaron tal impresión en el conde de Dorset que lo invitaron a la ciudad y le presentaron otros entretenimientos. En 1687, Montagu se unió a Matthew Prior en The City Mouse and the Country Mouse , una parodia de The Hind and the Panther de John Dryden . Poco antes de la Revolución Gloriosa , se casó con la viuda de su prima, la condesa viuda de Manchester. En las elecciones de 1689 , con el apoyo del Conde de Dorset y el Lord Teniente de Essex , el Conde de Oxford, impugnó con éxito el distrito electoral de Maldon contra el Tory Sir John Bramston . Montagu se sentó para Maldon en el Parlamento de la Convención de 1689 . [3] También compró por 1.500 libras esterlinas un puesto como Secretario del Consejo , para el que fue designado el 21 de febrero de 1689. Fue devuelto a Maldon nuevamente sin concurso en las elecciones de 1690 . [4]
En 1691, habiéndose convertido en miembro de la Cámara de los Comunes , argumentó a favor de una ley para otorgar la asistencia de un abogado en juicios por alta traición . Se puso nervioso en medio de su discurso, y al recuperarse, observó "cuán razonable era permitir que un tribunal de justicia aconsejara a hombres llamados como criminales, cuando parecía cuánto la presencia de esa asamblea podría desconcertar a uno de sus propio cuerpo".
Después de la Cámara de los Comunes ascendió rápidamente, convirtiéndose en uno de los Comisionados del Tesoro y miembro del Consejo Privado . En 1694 se convirtió en Ministro de Hacienda , en recompensa por idear el establecimiento del Banco de Inglaterra , el plan que había sido propuesto por William Paterson tres años antes pero que no se llevó a cabo. Después de un intento fallido de suplantar el liderazgo del Conde de Sunderland con los Whigs, se vio obligado a reconciliarse con él en agosto de 1695. Con el apoyo de Sunderland y la Corte, Montagu fue devuelto al Parlamento por el distrito electoral de Westminster en octubre de 1695. [4]En el mismo año participó en el exitoso proyecto de recuperación . En 1698, habiendo sido nombrado miembro de la primera Comisión de Hacienda, fue también uno de los de la regencia en ausencia del Rey. Al año siguiente fue nombrado Auditor de Hacienda , y al año siguiente fue nombrado Barón Halifax , de Halifax en el condado de Yorkshire , con el resto a su sobrino George Montagu. Su acusación por los Comunes fracasó, cuando los artículos fueron desestimados por la Cámara de los Lores .