Charles Randal Smith es un ex patólogo canadiense deshonrado que fue el patólogo forense pediátrico jefe en el Hospital for Sick Children en Toronto , Ontario , de 1982 a 2003. La calidad de sus autopsias y los cargos penales y condenas resultantes de trece personas han cuestionado y se ordenó una investigación pública completa. La investigación descubrió que Smith cometió errores fundamentales y muchos de los casos en los que había testificado ahora están siendo reexaminados y apelados. [1] [2]
En 2008, el patólogo forense jefe de Ontario inició una investigación pública sobre 220 casos de síndrome del bebé sacudido para determinar si alguien había sido condenado injustamente por la muerte de los bebés. [3] Smith proclamó que tenía "algo en contra de las personas que lastiman a los niños", mientras que los críticos dijeron que "estaba en una cruzada y actuó más como un fiscal " que como un patólogo. [4]
Vida temprana y carrera
Smith nació en un Hospital del Ejército de Salvación de Toronto en Toronto , Ontario , y fue puesto en adopción tres meses después. Pasó años buscando a su madre biológica y la llamó en su cumpleaños número 65, aunque ella se negó a atender su llamada. Su padre adoptivo estuvo en las Fuerzas Armadas Canadienses y vivió en numerosos lugares en Canadá y Alemania. Smith asistió a la escuela secundaria en Ottawa. [4]
Smith se graduó de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon , Saskatchewan , Canadá en 1975. Completó su formación en Patología en la Universidad de Toronto y fue certificado como patólogo anatómico en 1980. Se unió al Hospital for Sick Children en 1981 como uno de los equipo rotatorio de patólogos, y en breve estaba realizando autopsias a niños que habían sufrido muertes repentinas o sospechosas.
En 1992, la Oficina del Forense de Ontario creó una unidad de patología forense pediátrica en el Hospital for Sick Children y Smith fue nombrado director. Se había convertido casi en el único responsable de investigar las muertes infantiles sospechosas en Ontario. En este período, realizó cientos de autopsias y testificó ante el tribunal varias veces. Realizó sesiones de capacitación para abogados sobre cómo interrogar y contrainterrogar a testigos expertos, y capacitación para el personal médico y de las fuerzas del orden sobre la detección del abuso infantil . [5] Mientras estaba en el Hospital de Niños Enfermos, Smith vivió en una granja en Newmarket .
En medio de una creciente investigación sobre su trabajo, Smith renunció al Sick Children's Hospital en julio de 2005, para ocupar un puesto en el Saskatoon City Hospital en Saskatchewan, de donde fue despedido en diciembre de 2005. [6] Su matrimonio colapsó en el momento en que su patología el trabajo en Sick Children's recibió un gran escrutinio. [4] El informe sobre su trabajo se publicó en 2008 y concluyó que Smith había "engañado activamente" a los superiores y había hecho declaraciones "falsas y engañosas" en la corte. [7] Anteriormente vivía en Ontario, sin embargo, en 2017 fallaron varios intentos de localizarlo y contactarlo por parte de CBC y se desconoce dónde vive actualmente. [8]
Casos notables
Maureen Laidley
Maureen Laidley fue acusada de matar a Tyrell Salmon, el hijo de tres años de su novio. [9] Laidley dijo que el niño saltó del sofá, se resbaló y se golpeó la cabeza contra una mesa de café de mármol, pero fue arrestado después de que Smith les informó que tales lesiones no podían resultar en la muerte. La acusación se suspendió abruptamente cuando expertos externos testificaron que las lesiones coincidían plenamente con el relato de Laidley. [9]
William Mullins-Johnson
William Mullins-Johnson de Sault Ste. Marie fue declarada culpable del asesinato en primer grado de su sobrina, Valin Johnson, después de un juicio de dos semanas y media en septiembre de 1994. [10] Fue declarado culpable después de un juicio con jurado en el que la evidencia de Smith jugó un papel importante en la determinación del tiempo. de la muerte, la causa de la muerte y si la niña había sido agredida sexualmente. Mullins-Johnson había cuidado a Valin, de 4 años, ya su hermano de 3, la noche del 26 de junio de 1993. [10] Cuando la madre de la niña regresó a casa, no revisó a su hija. A las 7 de la mañana del día siguiente encontró a Valin muerto en la cama.
Un patólogo local realizó una autopsia a Valin. Luego, se buscaron "informes de consulta" de Smith y otros cuatro especialistas, basados en muestras de tejido y otras pruebas de la autopsia. Smith fue el único consultor que concluyó que Valin fue agredida sexualmente en el momento de su muerte. Eso contradecía el punto de la defensa de que Valin, que tenía antecedentes de vómitos en la cama, podría haber muerto por causas naturales. El jurado condenó, lo que la Corte de Apelaciones de Ontario confirmó en 1996. La Corte Suprema de Canadá desestimó una nueva apelación en 1998.
Se intentó limpiar su nombre con base en la tecnología de ADN disponible , pero Smith no pudo localizar el tejido, a quien el patólogo que realizó la autopsia le entregó las pruebas hasta 2005, 11 años después del juicio, cuando las muestras de tejido faltantes. apareció en la oficina de Smith. William Mullins-Johnson fue puesto en libertad bajo fianza en 2005, pendiente de revisión de su caso. El 16 de julio de 2007, un informe de tres patólogos expertos (un informe escrito sin el conocimiento de los abogados que trabajaban en su nombre) determinó que no había evidencia de que la niña fuera agredida sexualmente, y el Fiscal General de Ontario , Michael Bryant , dijo que William Mullins: La condena de Johnson "no puede sostenerse" y debe ser absuelto por la corte de apelaciones. El 15 de octubre de 2007 fue absuelto por la Corte de Apelaciones de Ontario.
En 2010, cinco años después de que presentó una demanda por $ 13 millones, recibió $ 4.25 millones en un acuerdo de compensación del gobierno de Ontario. [11]
Jerez Sherret
En la mañana del 23 de enero de 1996, Sherry Sherret encontró a su hijo Joshua de cuatro meses acostado en su cama sin respirar. [12] Fue trasladado de urgencia al hospital donde fue declarado muerto. Tres años y medio después se le dio la opción de aceptar una alegación de infanticidio. Fue declarada culpable de infanticidio sin ofrecer una defensa (pero sin admitir culpabilidad) en un alegato (la demora se debió principalmente a la falta de disponibilidad de Smith para testificar). Sherret fue encarcelada sobre la base de la opinión de Smith de que su hijo Joshua de cuatro meses tenía una fractura de cráneo y que lo habían asfixiado. Fue puesta en libertad bajo fianza en 1996 y permaneció bajo fianza hasta la condena. La sentencia de Sherret fue de 1 año de cárcel y 2 años de libertad condicional. Sherret cumplió ocho meses en total y fue inscrito en el registro de abuso infantil. [12] Children's Aid se llevó a su hijo mayor, y para sacarlo del cuidado de crianza, ella accedió a darlo en adopción y no tener contacto físico con él hasta los 18 años. [12] Exhumación posterior del niño y el examen del cráneo han demostrado que no hubo fractura de cráneo. Se cree que el Dr. Smith confundió el espacio normal entre las placas del cráneo del bebé con una lesión. [13] El 7 de diciembre de 2009, la Corte de Apelaciones de Ontario exoneró a Sherret, declarando que era "profundamente lamentable que debido a fallas en las pruebas patológicas" fuera condenada injustamente. [14]
Brenda Waudby
Brenda Waudby de Peterborough fue acusada de golpear hasta la muerte a su hija Jenna de 2 años el 22 de enero de 1997, sobre la base de la opinión profesional de Smith sobre la hora a la que se infligieron las lesiones. [10]
Anthony Kporwodu y Angela Veno
Anthony Kporwodu y Angela Veno fueron acusados en 1997 de asesinar a su pequeña hija. Smith tardó más de siete meses en preparar su informe de autopsia inicial. Los cargos fueron finalmente desestimados por un juez por violar el derecho constitucional a un juicio oportuno. [15]
Louise Reynolds
Louise Reynolds era una madre soltera de 28 años que vivía en Kingston, Ontario , acusada de asesinato en segundo grado por haber matado a su hija Sharon de siete años en 1997 apuñalándola más de 80 veces con unas tijeras. Gran parte del caso se basó en el informe de autopsia de diez páginas del Dr. Smith. En enero de 2001, la Corona retiró abruptamente los cargos, después de que numerosos expertos, incluidos testigos de la Corona, no estuvieron de acuerdo con Smith y estuvieron de acuerdo en que un perro poderoso había mutilado a la niña (había un pit bull presente en la casa en ese momento). [16] Para entonces, Reynolds había pasado 22 meses bajo custodia. [dieciséis]
Louise Reynolds presentó una demanda en marzo de 2007. A pesar de las reglas relacionadas con la inmunidad de la Corona, el Tribunal de Apelación dictaminó, en una decisión pionera, que la demanda contra Smith y otros expertos podría seguir adelante: si bien el testimonio judicial está protegido, el trabajo defectuoso no lo es. . [17]
Dinesh Kumar
Dinesh Kumar era un inmigrante punjabi de 26 años en Canadá que fue acusado de asesinato en segundo grado por la muerte de su hijo pequeño en 1992. Se declaró culpable de negligencia criminal que causó la muerte y fue sentenciado a noventa días de cárcel. Fue absuelto por la Corte de Apelaciones de Ontario el 20 de enero de 2011. Su caso fue parte de la revisión ordenada de los casos del Dr. Smith después de la Investigación Goudge . [18]
Tammy Marquardt
Tammy Marquardt fue condenada en Ontario en 1995 por matar a su hijo de dos años, que tenía epilepsia. Su condena se basó en gran parte en el testimonio de Smith, quien concluyó que el niño había sido estrangulado o asfixiado. Fue condenada a cadena perpetua y sus otros dos hijos le fueron quitados y puestos en adopción. La condena de Marquardt fue anulada el 10 de febrero de 2011 por el Tribunal de Apelación de Ontario. Los fiscales acordaron que su juicio había sido defectuoso debido al testimonio poco confiable de Smith, pero no dijeron si se buscaría un nuevo juicio o no. [19] [20] El 6 de junio, se retiraron los cargos de asesinato. [21] [22]
María Pastor
Maria Shepherd se declaró culpable en 1992 de la muerte en 1991 de su hijastra, Kasandra Shepherd. [23] Fue sentenciada a dos años menos al día por homicidio involuntario. [23] En mayo de 2009, el Tribunal de Apelación de Ontario le permitió apelar su condena inicial. [23] En febrero de 2016, la Corona acordó que se declarara culpable y se declarara culpable, y en su lugar se debería declarar la absolución. [23]
Salir
En 2002, Smith fue amonestado con una advertencia por el Colegio de Médicos y Cirujanos de Ontario por su trabajo en tres casos de muerte sospechosa, y en 2003 fue retirado de la realización de autopsias. [24]
En julio de 2005, Smith renunció al Sick Children's Hospital para ocupar un puesto en el Saskatoon City Hospital en Saskatchewan. No mencionó a sus nuevos empleadores que estaba siendo investigado por mala conducta en Ontario. En diciembre de 2005 fue despedido. Apeló con éxito, pero no fue reintegrado porque no tenía licencia para ejercer en Saskatchewan. [6] Se declaró culpable de un cargo de conducta poco profesional por no revelar que estaba siendo investigado por el Colegio de Médicos y Cirujanos de Saskatchewan. [25]
En junio de 2005, el forense jefe de Ontario ordenó una revisión de 44 autopsias realizadas por Smith. Trece de estos casos resultaron en cargos penales y condenas. El informe se publicó en abril de 2007, lo que indica que hubo problemas sustanciales con 20 de las autopsias.
En respuesta a este informe, el fiscal general de Ontario, Michael Bryant, anunció que se realizaría una investigación pública completa sobre el estado de la patología forense pediátrica en Ontario. La Investigación Goudge comenzó a escuchar pruebas el 12 de noviembre de 2007. [26] El informe del juez Goudge, publicado el 1 de octubre de 2008, concluyó que había problemas graves con la forma en que se manejan las muertes sospechosas de niños en Ontario. Señaló los problemas que se habían encontrado con los aproximadamente 20 casos problemáticos que Charles Smith había manejado como evidencia de problemas graves en el sistema de Ontario. [25]
El 1 de febrero de 2011, Smith fue despojado de su licencia durante una audiencia por el Colegio de Médicos y Cirujanos de Ontario que examinaba "conducta vergonzosa". [27]
Ver también
- Lista de casos de error judicial
Referencias
- ^ Chapman, John. "Muerte en la familia" Doubleday Canada. 2017. ISBN 978-0-385-68084-4
- ^ "Escándalo de Charles Smith: cómo una madre acusada injustamente de matar a su hijo se defendió" . La corriente . Cbc.ca. 2017-01-12 . Consultado el 10 de agosto de 2018 .
- ^ Boyle, T; Tyler T (1 de octubre de 2008). "Se insta al pago en la investigación de Smith: el gobierno reacciona rápidamente, dice que hará huelga al comité para determinar la compensación" . Toronto Star . Consultado el 16 de mayo de 2009 .
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- ^ "Se espera que la investigación de Goudge impulse reformas radicales para las autopsias de niños" . CBC News . 30 de septiembre de 2008.
- ^ "Patólogo deshonrado despojado de licencia médica" . Noticias CTV . 1 de febrero de 2011 . Consultado el 1 de febrero de 2011 .
enlaces externos
- Biografía de fondo
- Cobertura de Injustice Busters
Informe y consulta
- Consulta de Goudge
- El blog de Charles Smith de Harold Levy , un reportero retirado de TorStar que escribe un libro sobre Smith
- Informe del forense [ enlace muerto ]