La dinastía Chera ( o Cēra ), IPA: [t͡ʃeːɾɐ] , fue uno de los principales linajes en la historia temprana del actual estado de Kerala y algunas partes de Tamil Nadu en el sur de la India. [1] Junto con los Cholas de Uraiyur y los Pandyas de Madurai , los primeros Cheras eran conocidos como uno de los tres poderes principales (muventar) del antiguo Tamilakam [1] en los primeros siglos de la Era Común. [2] [3]
El país de Chera estaba geográficamente bien situado para beneficiarse del comercio marítimo a través de las extensas redes del Océano Índico. El intercambio de especias, especialmente pimienta negra , con comerciantes de Oriente Medio y grecorromanos está atestiguado en varias fuentes. [4] [5] [1] Se sabe que los Cheras del período histórico temprano (c. Siglo II a. C. - c. Siglo III d. C. [1] ) tenían su centro original en Karur en Kongu Nadu y puertos en Muchiri ( Muziris) y Thondi (Tyndis) en la costa del Océano Índico ( Kerala ). Gobernaron el área de la costa de Malabarentre Alappuzha en el sur y Kasaragod en el norte. Esto incluyó Palakkad Gap , Coimbatore , Salem y Kolli Hills . La región alrededor de Coimbatore fue gobernada por los Cheras durante el período Sangam entre c. Los siglos I y IV d.C. y sirvió como entrada oriental a Palakkad Gap , la principal ruta comercial entre la costa de Malabar y Tamil Nadu . [6] Sin embargo, la región sur del actual estado de Kerala (el cinturón costero entre Thiruvananthapuram y el sur de Alappuzha) estaba bajo la dinastía Ay , que estaba más relacionada con la dinastía Pandya de Madurai . [7]
Las políticas históricas tempranas anteriores a Pallava [8] tamiles se describen a menudo como "economías redistributivas basadas en el parentesco" en gran parte moldeadas por "subsistencia pastoral-agraria" y "políticas depredadoras". [1] Las inscripciones en las etiquetas de la cueva Tamil Brahmi describen a Ilam Kadungo, hijo de Perum Kadungo y nieto de Ko Athan Cheral del clan Irumporai. [9] [10] Las monedas de retrato inscritas con leyendas de Brahmi dan varios nombres de Chera. [11] El reverso de estas monedas a menudo contenía el símbolo de arco y flecha Chera. [11] Las antologías de los primeros textos tamiles son una fuente importante de información sobre los primeros Cheras. [3] Chenguttuvan, o el Buen Chera , es famoso por las tradiciones que rodean a Kannaki , el principal personaje femenino del poema épico tamil Chilapathikaram . [4] [12] Después del final del período histórico temprano, alrededor del siglo III-V EC, parece haber un período en el que el poder de los Cheras declinó considerablemente. [13]
Se sabe que los Cheras del país Kongu controlaron el oeste de Tamil Nadu y el centro de Kerala a principios del período medieval. [14] El actual centro de Kerala probablemente se separó del reino de Kongu Chera alrededor del siglo VIII al IX d. C. para formar el reino Chera Perumal (c. Siglo IX al 12 d. C.). [15] La naturaleza exacta de las relaciones entre las diversas ramas de los gobernantes Chera es algo confusa. [dieciséis]Algunas de las principales dinastías del sur de la India medieval (Chalukya, Pallava, Pandya, Rashtrakuta y Chola) parecen haber conquistado el país de Chera o Kerala. Kongu Cheras parece haber sido absorbido por el sistema político Pandya en los siglos X / XI d.C. Incluso después de la disolución del reino Perumal , las inscripciones reales y las concesiones de templos, especialmente fuera de Kerala propiamente dicha, continuaron refiriéndose al país y al pueblo como los "Cheras o Keralas". [13]