El accidente ocurrió durante una prueba de seguridad en la turbina de vapor de un reactor nuclear tipo RBMK . Durante una disminución planificada de la potencia del reactor en preparación para la prueba, la salida de potencia cayó inesperadamente a casi cero. Los operadores no pudieron restaurar el nivel de potencia especificado por el programa de prueba, lo que puso al reactor en una condición inestable. Este riesgo no se hizo evidente en las instrucciones de funcionamiento , por lo que los operadores procedieron con la prueba. Una vez finalizada la prueba, los operadores provocaron el apagado del reactor. Pero una combinación de negligencia del operador y fallas críticas de diseño habían hecho que el reactor estuviera listo para explotar. En lugar de apagarse, comenzó una reacción en cadena nuclear descontrolada , liberando enormes cantidades de energía. [6]: 33
El núcleo se derritió y dos o más explosiones rompieron el núcleo del reactor y destruyeron el edificio del reactor. Esto fue seguido inmediatamente por un incendio en el núcleo del reactor al aire libre. Liberó una considerable contaminación radiactiva transportada por el aire durante unos nueve días que se precipitó en partes de la URSS y Europa Occidental, antes de terminar finalmente el 4 de mayo de 1986. [7] [8] Alrededor del 70% de la lluvia radiactiva aterrizó en Bielorrusia , 16 kilómetros (9,9 millas). lejos. [9] El fuego liberó aproximadamente la misma cantidad de contaminación que la explosión inicial. [4] Como resultado del aumento de los niveles de radiación ambiental fuera del sitio, una zona de exclusión de radio de 10 kilómetros (6.2 millas)fue creado 36 horas después del accidente. Cerca de 49.000 personas fueron evacuadas del área, principalmente de Pripyat . La zona de exclusión se incrementó posteriormente a 30 kilómetros (19 millas) cuando otras 68.000 personas fueron evacuadas del área más amplia, y más tarde se convirtió en la Zona de Exclusión de Chernobyl que cubre un área de aproximadamente 2.600 km 2 (1.000 millas cuadradas). [10]
La explosión del reactor mató a dos ingenieros y quemó gravemente a dos más. Se inició una operación de emergencia masiva para apagar el fuego, estabilizar el reactor y limpiar el núcleo nuclear expulsado. Durante la respuesta inmediata de emergencia, 134 empleados de la estación y bomberos fueron hospitalizados con síndrome de radiación aguda debido a la absorción de altas dosis de radiación ionizante . De estas 134 personas, 28 murieron en los días o meses posteriores y aproximadamente 14 presuntas muertes por cáncer inducido por radiación siguieron durante los siguientes 10 años. [11] [12]
Los efectos de Chernobyl sobre la salud de la población en general son inciertos. En 2011 se documentaron un exceso de 15 muertes por cáncer de tiroides infantil [actualizar]. [13] [14] Un comité de las Naciones Unidas encontró que hasta la fecha, menos de 100 muertes han resultado de las consecuencias. [15] La determinación del número total eventual de muertes relacionadas con la exposición es incierta sobre la base del modelo lineal sin umbral , un modelo estadístico controvertido. [16] [17]Los modelos de predicción de la eventual cifra total de muertos en las próximas décadas varían. Los estudios más sólidos predicen 4.000 muertes cuando se evalúan únicamente los tres ex estados soviéticos más contaminados, y entre 9.000 y 16.000 muertes cuando se evalúa toda Europa. [18]
El calor de desintegración del reactor se muestra como% de la potencia térmica desde el momento de la parada sostenida por fisión utilizando dos correlaciones diferentes. Debido al calor de descomposición, los reactores de potencia de combustible sólido necesitan altos flujos de refrigerante después de una parada por fisión durante un tiempo considerable para evitar daños en la vaina del combustible o, en el peor de los casos, una fusión completa del núcleo .
Diagrama de flujo de proceso del reactor
Comparación comparativa del tamaño de las vasijas de los reactores de Generación II , una clasificación de diseño de los reactores comerciales construidos hasta finales de la década de 1990.
Vista en planta del núcleo del reactor N ° 4. Los números muestran la profundidad de inserción de las barras de control en centímetros un minuto antes de la explosión. fuentes de neutrones de arranque (12) barras de control (167) barras de control cortas desde debajo del reactor (32) barras de control automático (12) tubos de presión con barras de combustible (1661)
Las columnas de vapor continuaron generándose días después de la explosión inicial [41].
La tapa del reactor (escudo biológico superior) [43] apodada "Elena" [44] yacía de costado en el cráter de explosión. Se superponen la posición previa a la explosión de los tanques de vapor, el piso de la sala del reactor y las armaduras del techo.
El bombero Leonid Telyatnikov está condecorado por su valentía
Trozos de moderador de grafito expulsados del núcleo; el bulto más grande muestra un canal de barra de control intacto
Pripyat con la planta de energía nuclear de Chernobyl en la distancia
Objetos abandonados en la zona de evacuación
Ruinas del edificio de apartamentos abandonado en Chernobyl
Fotografía tomada por el satélite francés SPOT-1 el 1 de mayo de 1986
El corium similar a la lava de Chernobyl , formado por una masa que contiene combustible, fluyó hacia el sótano de la planta. [72]
Niveles extremadamente altos de radiactividad en la lava debajo del reactor número cuatro de Chernobyl en 1986
Sitio del reactor No. 4 en 2006 que muestra la estructura de contención del sarcófago ; El reactor n. ° 3 está a la izquierda de la pila.
Insignia soviética otorgada a los liquidadores de Chernobyl
Sala del reactor n. ° 1 de la planta de Chernobyl
Un diagrama simplificado que compara el Chernobyl RBMK y el diseño de reactor nuclear más común, el reactor de agua ligera . Problemas de RBMK: 1. Usar un moderador de grafito en un reactor enfriado por agua, lo que permite la criticidad en un accidente de pérdida total de refrigerante . 2. Un coeficiente de vacío de vapor positivo que hizo posible la excursión de potencia destructiva. 3. Diseño de barras de control; tardando entre 18 y 20 segundos en insertarse por completo y con puntas de grafito que aumentan la reactividad inicialmente. 4. No hay edificio de contención reforzado . [6] [33] [102]
Contribuciones de los diversos isótopos a la dosis absorbida atmosférica en la zona contaminada de Pripyat, desde poco tiempo después del accidente hasta 27 años después del accidente
Gráfico en escala logarítmica de la dosis gamma relativa externa para una persona al aire libre cerca del lugar del desastre
Reactor y sus alrededores en abril de 2009
Niveles de radiación en 1996 alrededor de Chernobyl
Lechón con dipygus en exhibición en el Museo Nacional de Chernobyl de Ucrania
Después del desastre, cuatro kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) de bosque de pinos directamente a favor del viento del reactor se volvieron de color marrón rojizo y murieron, ganándose el nombre de " Bosque Rojo ", aunque pronto se recuperó. [138] Esta fotografía fue tomada años más tarde, en marzo de 2009, [144] después de que el bosque comenzara a crecer nuevamente, con la falta de follaje en el momento de la fotografía simplemente debido al invierno local en ese momento. [145]
Pripyat yace abandonada con la instalación de Chernobyl visible en la distancia
Incidencia de cáncer de tiroides en niños y adolescentes en Bielorrusia
Adultos, de 19 a 34 años
Adolescentes, de 15 a 18 años
Niños, hasta 14 años
Si bien se considera ampliamente que tiene una relación de causa y efecto, la causalidad de Chernobyl con los aumentos en las tasas registradas de cáncer de tiroides se discute, [214] tanto en los EE. UU . Como en Corea del Sur, tras el advenimiento de la ecografía y la detección médica generalizada, el Este último registró una epidemia casi idéntica en las tasas de cáncer de tiroides, y Corea del Sur informó un aumento de 15 veces con el cambio de herramienta de diagnóstico, la tasa de cáncer de tiroides más alta del mundo. [215]
Edificios abandonados en Chernobyl
El presidente ruso, Dmitry Medvedev, y el presidente ucraniano, Viktor Yanukovych, colocando flores en el monumento a las víctimas del desastre de Chernobyl en abril de 2011.
Exposición en el Museo Nacional de Chernobyl de Ucrania
Retratos de los liquidadores de Chernobyl fallecidos utilizados para una protesta contra la energía nuclear en Ginebra
Nuevo confinamiento seguro en 2017
Mapa de la zona de exclusión
Entrada a la zona de alienación alrededor de Chernobyl
Protesta antinuclear tras el desastre de Chernobyl el 1 de mayo de 1986 en Berlín.
Protesta de energía nuclear en Berlín, 2011
Después de Chernobyl, el debate nuclear se convirtió en un tema también en galerías y exposiciones. Obra de arte del franco-estadounidense Jean Dupuy en 1986 dedicada al desastre de Chernobyl.
