Los queruscos fueron un pueblo germánico primitivo [1] que habitó partes de las llanuras y bosques del noroeste de Alemania, en el área posiblemente cercana a la actual Hannover , durante los primeros siglos a. C. y d. C. Étnicamente, Plinio el Viejo los agrupa con sus vecinos, los Suebi y Chatti , así como los Hermunduri , como Hermiones , una de las agrupaciones germánicas que se dice descienden de un antepasado llamado Mannus . [2] Lideraron una importante guerra contra el Imperio Romano . Posteriormente, probablemente fueron absorbidos por el clásico tardío .Grupos tribales germánicos como los sajones , turingios , francos , bávaros y alemanes .
El origen etimológico del nombre Cherusci no se conoce con certeza. Según la opinión dominante en la erudición, el nombre puede derivar de la antigua palabra germánica *herut (del inglés moderno hart , es decir, "venado"). La tribu puede haber recibido el nombre del ciervo porque tenía un significado totémico en el simbolismo germánico. [3] Una hipótesis diferente, propuesta en el siglo XIX por Jacob Grimm y otros, deriva el nombre de *heru- , una palabra para "espada" (cf. gótico hairus , inglés antiguo heoru ). [4] Hans Kuhn ha argumentado que el sufijo derivacional-sk- , involucrado en ambas explicaciones, por lo demás no es común en germánico. Sugirió que, por lo tanto, el nombre puede ser un compuesto de origen en última instancia no germánico, conectado al hipotético bloque Nordwest . [5]
La primera mención histórica de los Queruscos se encuentra en el Libro 6.10 de De Bello Gallico de Julio César , que relata los acontecimientos del 53 a. César relata que volvió a cruzar el Rin para castigar a los suevos por enviar refuerzos a los tréveros . Menciona que el bosque de Bacenis (un bosque de hayas relativamente impenetrable , posiblemente el Harz ) separaba el territorio de los queruscos del de los suevos. En el año 12 a. C., los queruscos y otras tribus germánicas fueron subyugados por los romanos. Parece que vivían en la misma patria cuando Tácito escribió, 150 años después, describiéndolos como viviendo al este de Chauci y Chatti.. Esto generalmente se interpreta como un área entre los ríos Weser y Elba . [7]
Cuando Roma trató de expandirse en el norte de Europa más allá del Rin, aprovechó las divisiones dentro de los queruscos, y durante algún tiempo la tribu fue considerada un aliado romano. En este momento, la tribu se dividió entre Arminius (conocido en alemán moderno como "Hermann der Cherusker", aunque su nombre germánico real era más probablemente Erminaz [8] ) y Segestes . Arminius abogó por romper la lealtad a Roma y declarar la independencia, mientras que Segestes quería permanecer leal. Alrededor del año 8 d. C., Arminius había ganado la partida y comenzó a planear una rebelión. Segestes advirtió repetidamente a Publius Quinctilius Varus , el gobernador de la Galia, que se estaba planeando una rebelión, pero Varus se negó a actuar hasta que estalló la rebelión.[ cita requerida ]
En el año 9 d.C., en la batalla del bosque de Teutoburgo , un ejército de tribus germánicas aliadas bajo el mando de Arminius (Cherusci, Bructeri , Marsi , Sicambri , Chauci y Chatti ) aniquiló tres legiones romanas comandadas por Varus. [9] [10] Los estandartes del águila de las legiones , de gran importancia simbólica para los romanos, se perdieron. Los números de estas tres legiones, Legio XVII , Legio XVIII y Legio XIX , nunca se volvieron a utilizar. [ cita requerida ]