Los piensos para aves de corral son alimentos para aves de corral , incluidos pollos, patos, gansos y otras aves domésticas.
Antes del siglo XX, las aves de corral se criaban principalmente en granjas generales y buscaban gran parte de su alimento, comiendo insectos, granos derramados por el ganado y los caballos y plantas alrededor de la granja. Esto a menudo se complementaba con cereales, sobras de la casa, suplementos de calcio como conchas de ostra y desechos de jardín.
A medida que la agricultura se volvió más especializada, muchas granjas mantuvieron parvadas demasiado grandes para ser alimentadas de esta manera, y se desarrollaron piensos para aves de corral nutricionalmente completos. Los piensos modernos para aves de corral consisten principalmente en cereales, suplementos proteicos como harina de aceite de soja, suplementos minerales y suplementos vitamínicos. La cantidad de alimento y los requisitos nutricionales del alimento dependen del peso y la edad de las aves de corral, su tasa de crecimiento, su tasa de producción de huevos, el clima (el clima frío o húmedo causa un mayor gasto de energía) y la cantidad de nutrición que obtienen las aves de corral al buscar alimento. Esto da como resultado una amplia variedad de formulaciones de alimentos. La sustitución de ingredientes locales menos costosos introduce variaciones adicionales. [1]
Las aves de corral sanas requieren una cantidad suficiente de proteínas y carbohidratos, junto con las vitaminas y minerales dietéticos necesarios y un suministro adecuado de agua . [2] La fermentación con lactosa del alimento puede ayudar a suministrar vitaminas y minerales a las aves de corral. [3] Las gallinas ponedoras necesitan 4 gramos diarios de calcio, de los cuales 2 gramos se utilizan en el huevo. Las conchas de ostra se utilizan a menudo como fuente de calcio en la dieta. [4] Ciertas dietas también requieren el uso de arena , pequeñas rocas como trozos de granito, en la alimentación. La arena ayuda a la digestión al moler los alimentos a medida que pasan por la molleja. [2] [5][6] No se necesita arena si se utiliza alimento comercial. [5] El yodato de calcio se utiliza como suplemento de yodo .
El pienso debe permanecer limpio y seco; [2] los alimentos contaminados pueden infectar a las aves de corral. El alimento húmedo estimula el crecimiento de hongos. La intoxicación por micotoxinas , por ejemplo, es "una de las causas de toxicosis en las aves de corral más comunes y ciertamente menos notificadas". [7] Las enfermedades se pueden evitar con el mantenimiento adecuado del pienso y el comedero. Un comedero es el dispositivo que suministra el alimento a las aves de corral. [8] Para los pollos criados en forma privada, o los pollos como mascotas , el alimento se puede entregar a través de comederos de jarra, comedero o tubo. El uso de piensos para aves de corral también se puede complementar con alimentos que se encuentran a través del forrajeo . [9] En agricultura industrial, se utiliza maquinaria para automatizar el proceso de alimentación, reduciendo el costo y aumentando la escala de cultivo. Para la avicultura comercial , la alimentación constituye el mayor costo de la operación. [2]
La molleja consiste en músculos fuertes que rodean una bolsa resistente llena de piedras pequeñas o arena que el pollo ha tragado para moler granos y otros alimentos duros. Los pollos que solo comen alimentos procesados, como el iniciador de pollo o los gránulos para ponedoras, no necesitan arena.