El jefe Stephen Osita Osadebe (17 de marzo de 1936 [1] - 11 de mayo de 2007), [2] a menudo referido simplemente como Osadebe , era un músico de la alta sociedad nigeriano de Atani . Durante su carrera de más de cuatro décadas, se convirtió en uno de los músicos más conocidos de la alta sociedad igbo . Su éxito más conocido fue el sencillo de 1984 " Osondi Owendi ", que lo estableció como un líder en el género de la alta vida y fue uno de los discos más populares de Nigeria. [3]
Osadebe nació el 17 de marzo de 1936 en la ciudad igbo de Atani en el sureste de Nigeria. Provenía de una línea de cantantes y bailarines en Igboland . Su género, Highlife, abarcaba elementos musicales tradicionales e igbo. Junto a esto, el calipso , la samba , el bolero , la rumba , el jazz y el vals también estuvieron presentes en el estilo musical de Osadebe. Fue en sus años de escuela secundaria en Onitsha , una importante ciudad comercial cerca de Atani, cuando Osadebe se interesó por la música. [2]
Osadebe comenzó su carrera cantando en clubes nocturnos de Lagos, en la región suroeste de Nigeria. Había formado parte de The Empire Rhythm Orchestra, dirigida por EC Arinze, en la que había aprendido gran parte de sus habilidades musicales. [4] Un prolífico compositor, Osadebe lanzó su primer álbum en 1958 y llegó a escribir más de 500 canciones; la mitad de los cuales fueron lanzados comercialmente. [2] Después de trabajar en la Stephen Amache Band y la Central Dance Band alrededor de 1964, [4] Osadebe se convirtió en líder de la banda con su grupo, los Sound Makers. [5]
A medida que se estableció mejor, el estilo de Osadebe maduró para incluir comentarios sociales, similares pero no tan conflictivos como Fela Kuti . Las pruebas y tribulaciones personales solían ser los temas principales de sus comentarios. Cantó en inglés, inglés pidgin e igbo . [6] Osadebe a menudo extendía sus pistas para el disfrute de su audiencia, dejando espacio para que "la gente en la pista de baile" se entretuviera con las canciones. [2] Se ganó el apodo de "el Doctor en Hipertensión" en referencia a "los poderes curativos de su música". [6]
Osadebe logró romper con el formato convencional de big band establecido por los pioneros de la música, un formato que privilegiaba las progresiones melódicas que estaban en la métrica común, la tradición del himnario de la iglesia. Logró transformar por completo la alta vida en el patrón de llamada y respuesta de la música africana. [4]
Después de la Guerra Civil de Nigeria a fines de la década de 1960, el éxodo masivo de los pueblos del este de Nigeria (especialmente los igbo) del oeste de Nigeria había causado la muerte de la prominencia de Highlife en la entonces capital, Lagos. Durante la guerra y después de la guerra Osadebe mantuvo sus actuaciones en directo programadas. La música Jùjú y más tarde Afrobeat tuvieron prioridad en Lagos, y en la década de 1970 James Brown y varias otras formas musicales se hicieron populares en la ciudad. En esta misma década, la carrera de Osadebe había alcanzado su cenit. [2] Después de cumplir 50 años en 1986, Osadebe comenzó a darle prioridad a la paternidad y le dedicó más tiempo a su hijo Obiora ya los otros hijos de sus esposas. Uno de los últimos álbumes de Osita Osadebe esKedu America . [2]