Un fiscal es un representante legal de la fiscalía en los estados con el sistema acusatorio de derecho consuetudinario o el sistema inquisitorial de derecho civil . La acusación es la parte legal responsable de presentar el caso en un juicio penal contra una persona acusada de infringir la ley. Por lo general, el fiscal representa al estado o al gobierno en el caso entablado contra la persona acusada.
Los fiscales suelen ser abogados que poseen un título en derecho y son reconocidos como profesionales del derecho por el tribunal en el que pretenden representar a la sociedad (es decir, han sido admitidos en el colegio de abogados ).
Se involucran en un caso penal una vez que se ha identificado al sospechoso y se deben presentar cargos . Son empleados de una oficina del gobierno, con salvaguardias para garantizar que dicha oficina pueda perseguir con éxito el enjuiciamiento de los funcionarios del gobierno. Existen múltiples oficinas en un solo país, especialmente en aquellos países con gobiernos federales donde la soberanía se ha bifurcado o delegado de alguna manera.
Dado que los fiscales están respaldados por el poder del estado, están sujetos a reglas especiales de responsabilidad profesional además de las que obligan a todos los abogados. Por ejemplo, en los Estados Unidos , la Regla 3.8 de las Reglas Modelo de Conducta Profesional de la ABA requiere que los fiscales "divulguen oportunamente a la defensa todas las pruebas o información que tiende a negar la culpabilidad del acusado o mitigar el delito". No todos los estados de EE. UU. Adoptan las reglas modelo; sin embargo, casos de la Corte Suprema de Estados Unidos y otros casos de apelación han dictaminado que se requiere tal divulgación. Las fuentes típicas de los requisitos éticos impuestos a los fiscales provienen de las opiniones de los tribunales de apelación, las reglas de los tribunales estatales o federales y los estatutos estatales o federales (leyes codificadas).
En Australia , Canadá , Inglaterra y Gales , Kenia , Hong Kong , Irlanda del Norte , República de Irlanda , Trinidad y Tobago , Guyana , Kenia y Sudáfrica , el jefe de la fiscalía se conoce como director de enjuiciamiento público (DPP) y es nombrado, no elegido. Un DPP puede estar sujeto a diversos grados de control por parte del fiscal general , una directiva formal por escrito que debe publicarse.
En Australia, las Oficinas del Director de la Fiscalía Pública instituyen enjuiciamientos por delitos procesables en nombre de la Corona. [1] Al menos en el caso de asuntos muy serios, la policía le pedirá al DPP, durante el curso de la investigación, que los asesore sobre la suficiencia de las pruebas, y es posible que se le pregunte si lo considera apropiado. , para preparar una solicitud al tribunal correspondiente para órdenes de registro, dispositivo de escucha o interceptación de telecomunicaciones.