Chinatown es una película estadounidense de suspenso, crimen y misterio neo-noir de 1974dirigida por Roman Polanski a partir de un guión de Robert Towne , protagonizada por Jack Nicholson y Faye Dunaway . La película se inspiró en las guerras del agua de California , una serie de disputas por el agua del sur de California a principios del siglo XX, por las cuales los intereses de Los Ángeles aseguraron los derechos de agua en el valle de Owens . [4] La producción de Robert Evans , estrenada por Paramount Pictures , fue la última película del director en los Estados Unidos y presenta muchos elementos de cine negro , particularmente una historia de múltiples capas que es en parte misterio y en parte drama psicológico . [5]
En 1991, la película fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa" [6] [7] y con frecuencia figura como una de las mejores películas de todos tiempo _ [8] [9] [10] En la 47ª edición de los Premios de la Academia , fue nominado a 11 premios Oscar, y Towne ganó el premio al Mejor Guión Original . Los Globos de Oro la premiaron como Mejor Drama , Mejor Director , Mejor Actor y Mejor Guión . ElAmerican Film Institute la colocó en segundo lugar entre sus diez mejores películas de misterio en 2008.
En 1990 se estrenó una secuela, The Two Jakes , nuevamente protagonizada por Nicholson, quien también dirigió, con Robert Towne regresando para escribir el guión. La película no logró generar la aclamación de su predecesora.
En 1937, una mujer que se identifica como Evelyn Mulwray contrata al investigador privado JJ "Jake" Gittes para seguir a su esposo, Hollis Mulwray, el ingeniero jefe del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles, quien, según ella, está teniendo una aventura. Siguiéndolo, Gittes escucha a Mulwray afirmar públicamente que construir un nuevo depósito no sería seguro. Gittes fotografía a Mulwray con una mujer joven, que se publican en el periódico del día siguiente. De vuelta en su oficina, Gittes se enfrenta a la verdadera Evelyn Mulwray, que amenaza con demandarlo.
Al darse cuenta de que fue engañado, Gittes asume que Hollis Mulwray es el objetivo real. Antes de que pueda interrogarlo, el teniente Lou Escobar saca el cuerpo de Mulwray de un depósito. Ahora que trabaja para Evelyn, Gittes investiga la muerte de Mulwray como un homicidio. Descubre que aunque hay sequía, todas las noches se liberan enormes cantidades de agua del embalse. Gittes es advertido por el jefe de seguridad del Departamento de Agua, Claude Mulvihill, y un secuaz vicioso que corta la fosa nasal izquierda de Gittes. De vuelta en su oficina, Gittes recibe una llamada de Ida Sessions, quien se identifica como la falsa Sra. Mulwray. Tiene miedo de identificar a su empleador, pero le dice a Gittes que revise los obituarios de ese día.
Gittes se entera de que Mulwray fue una vez el socio comercial del rico padre de Evelyn, Noah Cross. En la casa de Cross, Cross se ofrece a duplicar la tarifa de Gittes para buscar a la amante desaparecida de Mulwray. En la sala de registros, Gittes descubre que gran parte del noroeste del Valle de San Fernando ha cambiado de dueño recientemente. Al investigar el valle, es atacado por terratenientes enojados que creen que es un agente del departamento de agua que afirma que está saboteando el suministro de agua para obligarlos a salir.