El contralmirante Christopher Hugh Trevor Clayton (nacido el 21 de mayo de 1951) es un ex oficial de la Marina Real que se desempeñó como piloto de helicóptero Lynx durante la Guerra de las Malvinas . Luego se convirtió en un alto oficial naval, al mando de barcos durante la ceremonia de entrega de Hong Kong y la invasión de Irak en 2003 y luego ocupó puestos de alto nivel en la OTAN .
Clayton se educó en St John's School, Leatherhead . [1] Después de la escuela, se unió a la Royal Navy como aviador y fue nombrado subteniente interino el 29 de febrero de 1972. Después del entrenamiento de vuelo, fue nombrado subteniente el 29 de noviembre de 1973. [2] Después de ser ascendido a teniente el 16 de octubre de 1974, [3] [4] Clayton fue seleccionado para una Comisión de Carrera Completa en 1980, [ cita requerida ] transfiriéndose a la Lista General.
El 2 de abril de 1982, la vecina Argentina invadió el disputado territorio británico de ultramar de las Islas Malvinas . [5] El Reino Unido, a casi 8.000 millas (13.000 km) de distancia, reunió y envió una fuerza de tarea naval de 28.000 soldados para recuperar las islas. [5] [6] El conflicto terminó ese junio con la rendición de las fuerzas argentinas ; las batallas libradas en tierra, mar y aire habían costado la vida a unos 900 militares británicos y argentinos. [5]
Clayton sirvió en el HMS Cardiff , pilotando su helicóptero H AS .3 Lynx, número de serie. 335 o "IVOR", como parte del 815 Escuadrón Aéreo Naval . Cardiff llegó a las islas al final del conflicto el 26 de mayo. [7] El papel principal de Cardiff fue formar parte del piquete de guerra antiaérea , utilizando sus misiles antiaéreos Sea Dart para proteger a los barcos británicos e intentar emboscar a los aviones argentinos de reabastecimiento. También se le pidió que disparara a posiciones enemigas con su arma de 4.5 pulgadas . [8]
El 13 de junio, alrededor del mediodía, Clayton estaba realizando la búsqueda de limpieza de rutina por la mañana en el área al sur de Falkland Sound . [9] Dos Dagas argentinas del vuelo Gaucho [nb 1] vieron al Lynx de Clayton y arrojaron sus tanques de combustible externos en preparación para atacar. [nb 2] Comenzaron a ametrallar el helicóptero con sus cañones, pero Clayton evadió los ataques y logró escapar. Los Daggers regresaron a casa con las manos vacías, su misión original había sido atacar posiciones británicas en el Monte Longdon con bombas retardadas . [10] Después de la rendición argentina inicial, Clayton voló el OC del Comando 40 , teniente coronel Malcolm Hunt, a Port Howard para aceptar la rendición de la guarnición argentina estacionada allí. En reconocimiento a su servicio durante la guerra, Clayton recibió una Mención en Despachos . [12]
Clayton fue ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1988, [13] luego a capitán el 31 de diciembre de 1995. [14] Clayton comandó la fragata Tipo 22 HMS Chatham durante la ceremonia de entrega de 1997 en Hong Kong . Hong Kong había sido una colonia británica desde 1841, pero el contrato de arrendamiento de Gran Bretaña debía terminar y el control se entregaría a la República Popular de China . El papel de Chatham era actuar como guardia del yate real HMY Britannia , [15]Clayton dijo de la experiencia; "No hay sensación de retirada, se trata en gran medida de una fuerza armada profesional que entrega la protección y soberanía de Hong Kong a otra, el Ejército Popular de Liberación . Así que lo veo como una evolución militar clásica y una que esperamos hacer con algo de estilo, ordenada y profesionalmente ". [dieciséis]