Christabel Gertrude Marshall (también conocida como Christopher Marie St John ) (24 de octubre de 1871 - 20 de octubre de 1960) fue una activista británica a favor del sufragio femenino , dramaturga y autora . Marshall vivió en un ménage à trois con la artista Clare Atwood y la actriz, directora de teatro , productora y diseñadora de vestuario Edith Craig desde 1916 hasta la muerte de Craig en 1947. [2] [3] [4] [5]
Nacida en Exeter , era la menor de los nueve hijos de Emma Marshall, de soltera Martin (1828–1899), novelista, y Hugh Graham Marshall (c.1825–1899), gerente del West of England Bank. Cambió su nombre cuando se convirtió al catolicismo en la edad adulta. [6] Habiendo obtenido una licenciatura en Historia Moderna en Somerville College , Oxford , Marshall se convirtió en la secretaria de la Sra. Humphry Ward , Lady Randolph Churchill y, ocasionalmente, de su hijo Winston Churchill .
Con el fin de perseguir su objetivo de convertirse en dramaturga, Marshall subió al escenario durante tres años para aprender escenografía y ocasionalmente actuó como secretaria de Ellen Terry . Vivió con la hija de Terry, Edith Craig , desde 1899 hasta la muerte de Craig en 1947. Vivieron juntos en Smith Square y luego en 31 Bedford Street, Covent Garden , así como en Priest's House, Tenterden , Kent . [7] Su relación se tensó temporalmente cuando Craig recibió y aceptó una propuesta de matrimonio del compositor Martin Shaw en 1903, y Marshall intentó suicidarse. [6] En 1916 Marshall y Craig se unieron al artistaClare 'Tony' Atwood , viviendo en un ménage à trois hasta que Craig murió en 1947, según Michael Holroyd en su libro A Strange Eventful History . [2] En 1900 Marshall publicó su primera novela, The Crimson Weed , que toma su título de una transformación del símbolo tradicional de la rosa roja. Feminista, en 1909 se unió a la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), habiendo trabajado previamente para la Liga de Sufragio de Escritores de Mujeres y la Liga de Franquicias de Actrices . [8]
En 1909, Marshall convirtió el cuento de Cicely Hamilton How The Vote Was Won en una obra de teatro que se hizo popular entre los grupos de sufragio femenino en todo el Reino Unido . También en 1909, Marshall se unió a una delegación de la WSPU en la Cámara de los Comunes del Reino Unido y contribuyó con un artículo Por qué fui a la delegación a la revista Votes for Women en julio de 1909. En noviembre de 1909, Marshall apareció como la mujer soldado Hannah Snell. en el concurso de grandes mujeres de Cicely Hamilton , dirigido por Edith Craig. Con Hamilton también escribió The Pot and the Kettle (1909), y con Charles Thursby, [9] La Coronación (1912). En mayo de 1911, su obra La primera actriz fue una de las tres obras de la primera producción de la sociedad teatral de Craig, Pioneer Players. [8] Las obras de Marshall Macrena y On the East Side fueron producidas por Pioneer Players, así como su traducción (con Marie Potapenko) de The Theatre of the Soul de Nikolai Evreinov . [10]
Marshall se convirtió al catolicismo en 1912 y tomó el nombre de St John. Ella, Edith Craig y Clare Atwood eran amigas de muchos artistas y escritores, incluida la novelista lesbiana Radclyffe Hall , que vivía cerca en Rye. [7] Como Christopher St John en 1915, publicó su novela autobiográfica Hungerheart , que había comenzado en 1899, y que se basó en su relación con Edith Craig y su propia participación en el movimiento sufragista femenino . St John fue contratado por Ellen Terry para ayudar en varias publicaciones. Después de la muerte de Terry en 1928, St John publicó la Correspondencia Shaw -Terry(1931) y Las cuatro conferencias de Terry sobre Shakespeare (1932). St John y Craig revisaron y editaron Terry's Memoirs (1933). [11] Después de la muerte de Edith Craig en 1947, St John y Atwood ayudaron a mantener en funcionamiento el Museo Conmemorativo de Ellen Terry. Algunos de los documentos de St John han sobrevivido en el Archivo Ellen Terry y Edith Craig del National Trust. [12]