Chunee (o Chuny ) fue un elefante indio que fue llevado a Regency London en 1811.
Tres elefantes fueron llevados a Inglaterra en barcos de la Compañía de las Indias Orientales entre 1809 y 1811. El tercero de ellos fue Chunee. Viajó en el East Indiaman , Astell , desde Bengala, y llegó a Inglaterra en julio de 1811. [1] : 190
Los otros dos elefantes, también propiedad de Stephani Polito en algún momento, llegaron a Inglaterra en septiembre de 1809, [1] : 125 y junio de 1810. [1] : 186
"El señor Polito ... ha obtenido la posesión de un elefante extraordinariamente fino, traído a Inglaterra en el barco de la Hon. East India Company, Winchelsea , Capitán William Moffat , que se exhibirá en la feria de Rumsey [sic] el lunes; y es esperaba que lo ofrecerían para inspección pública durante uno o dos días, en esta ciudad [ Winchester ], de camino al Exeter 'Change London ". [2]
El segundo elefante fue traído a Inglaterra desde Sri Lanka en el barco Walthamstow de la Compañía de las Indias Orientales en junio de 1810. [1] : 186
Chunee se exhibió originalmente en el Covent Garden Theatre , [1] : 190 pero fue comprada por la dueña del circo Stephani Polito para unirse a su colección de animales en Exeter Exchange on the Strand en Londres. La casa de fieras fue comprada por Edward Cross en 1817. Los hechos en los que se dio muerte al elefante en 1826 se convirtieron en una causa célebre .
Carrera profesional
Chunee pesaba casi 7 toneladas , medía 11 pies de altura y estaba valorada en £ 1,000. Era manso y originalmente era un animal teatral, apareciendo en el escenario con Edmund Kean . Sus obras incluyen Blue Beard , en el Theatre Royal, Covent Garden , y la pantomima Arlequín y Padmanaba, o el pez dorado , en el Theatre Royal, Drury Lane .
Chunee fue entrenado para tomar seis peniques de los visitantes de la colección de animales para guardar con su baúl antes de devolverlo. Una entrada en el diario de Lord Byron registra una visita a Exeter Exchange el 14 de noviembre de 1813, cuando "El elefante tomó y me dio mi dinero otra vez - me quitó el sombrero - abrió una puerta - golpeó un látigo - y se portó tan bien, que Ojalá fuera mi mayordomo ".
Muerte
Chunee se volvió peligrosamente violento hacia el final de su vida, atribuido a un " paroxismo anual " (quizás su musth ) agravado por un colmillo podrido que le provocó un fuerte dolor de muelas . El 26 de febrero de 1826, mientras realizaba su habitual paseo dominical por el Strand, Chunee se volvió loco y mató a uno de sus guardianes. Se enfureció cada vez más y fue más difícil de manejar durante los días siguientes, y se decidió que era demasiado peligroso para mantenerlo. El miércoles siguiente, 1 de marzo, su cuidador trató de alimentarlo con veneno , pero Chunee se negó a comerlo. Los soldados fueron convocados desde Somerset House para disparar a Chunee con sus mosquetes . Arrodillándose ante las órdenes de su guardián de confianza, Chunee recibió 152 balas de mosquete , pero se negó a morir. Chunee fue rematado por un guardián con un arpón o una espada . El piso de su jaula estaba profundamente cubierto de su sangre, y se dijo que el sonido del elefante en agonía era más alarmante que los informes de las armas de los soldados.
Secuelas
Cientos de personas pagaron la tarifa de entrada habitual en chelines para ver su cadáver descuartizado y luego diseccionado por médicos y estudiantes de medicina del Royal College of Surgeons . Su esqueleto pesaba 876 lb (397 kg), se vendió por £ 100 y se exhibió en el Salón Egipcio de Piccadilly , y más tarde en el Royal College of Surgeons en Lincoln's Inn Fields , los agujeros de bala claramente visibles. Su piel pesaba 17 quilates (1900 libras o 860 kg) y se vendió a un curtidor por 50 libras. El esqueleto de Chunee estuvo en exhibición en la Colección Hunterian hasta 1941 cuando tuvo un impacto directo de un ataque aéreo de la Luftwaffe .
La forma de la muerte de Chunee fue ampliamente publicitada, con ilustraciones impresas en boletines de noticias populares de volea tras volea en su cuerpo profusamente sangrante. Se publicaron recetas de estofado de elefante, junto con poemas sentimentales que decían "Adiós, pobre Chuny". Se imprimieron cartas en The Times protestando por la barbarie del proceso y la mala calidad de las condiciones de vida de los animales en la colección de animales. La Sociedad Zoológica de Londres fue fundada en abril de 1826. La controversia fue la inspiración para una obra de teatro exitosa en Sadler's Wells , titulada Chuneelah; o, La muerte del elefante en Exeter 'Change .
La colección de animales en Exeter Exchange disminuyó en popularidad después de la muerte de Chunee. Los animales fueron trasladados a los Jardines Zoológicos de Surrey en 1828 y el edificio fue demolido en 1829.
Ver también
- Lista de elefantes históricos
- Topsy el elefante
- Perro de calle
- María (elefante)
- Disparar a un elefante
Fuentes / lectura adicional
- Donald, Diana (2007). Una naturaleza dividida: la representación de los animales en Gran Bretaña, hacia 1750-1850 . New Haven: Prensa de la Universidad de Yale. págs. 171-173. ISBN 978-0300126792.
enlaces externos
- Medalla de Chunee en Blackburn Museum
- Exeter Exchange
- Rinocerontes románticos y víboras victorianas: el zoológico como espectáculo del siglo XIX por Ashton Nichols
- Cross's Menagerie (incluye enlaces a imágenes contemporáneas)
- Royal College of Surgeons en el Londres victoriano
- Representación de cerámica de Chunee en Stephani Polito 's Menagerie
- Destrucción del furioso elefante de Exeter Change (Impresión litográfica de 6 de marzo de 1826)
- Destrucción del elefante noble (impresión coloreada a mano)
- Cuando los animales resisten su explotación por Jason Hribal
Referencias
- ^ a b c d e Grigson, Caroline, Casa de fieras: la historia de los animales exóticos en Inglaterra , Oxford University Press, 2016. ISBN 9780198714705
- ↑ Hampshire Chronicle (23 de abril de 1810), p.4.