La Iglesia Parroquial de Santa María la Virgen ( referencia de cuadrícula SD656003 ) es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra en Leigh , Gran Manchester , Inglaterra. Es miembro del decanato de Salford & Leigh en el arcedianato de Salford , diócesis de Manchester . [1] Está registrado en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como un edificio catalogado de Grado II * designado . [2]
Leigh estuvo en la Diócesis de Lichfield y Coventry hasta 1541 cuando fue transferida a la Diócesis de Chester . En 1847, Leigh se convirtió en la única parroquia en Hundred of West Derby en formar parte de la nueva Diócesis de Manchester. Leigh ha tenido su propio decanato desde 1933. Antes de eso, era parte del decanato de Eccles y antes de eso , Warrington . [3]
St. Mary's está en el centro de Leigh junto a Civic Square, que originalmente era la plaza del mercado, al lado de la biblioteca y frente al ayuntamiento . La iglesia fue mencionada en documentos del siglo XIII pero la fecha de su fundación es incierta. La primera iglesia en el sitio, dedicada a San Pedro , fue descrita como la Iglesia de Westleigh en Leigh. Su advocación se cambió a Santa María la Virgen a finales del siglo XIV. La iglesia se extendía a ambos lados del antiguo límite entre los municipios de Westleigh y Pennington , la nave y el cementerio en Westleigh y el presbiterio en Pennington. [4]
Durante varios cientos de años fue la iglesia madre de los seis municipios, Westleigh, Pennington, Bedford , Astley , Atherton y Tyldesley , que componían la antigua parroquia eclesiástica . Para bautizos, matrimonios y funerales, la población de los municipios tenía que viajar a St Mary's o bien a iglesias que se encontraban fuera de los límites de la parroquia, como St Mary's Deane , All Saint's Church en Wigan o St Mary the Virgin Eccles . La primera Capilla de Astley se construyó como una capilla de tranquilidad.y consagrada en 1631. John Atherton construyó una segunda capilla tranquila dedicada a San Juan Bautista en Chowbent en 1645, pero no se consagró hasta 1723. Una tercera iglesia hija, la Iglesia de San Jorge, Tyldesley , fue consagrada en 1825, Santo Tomás en Bedford se construyó en 1840 y Christ Church, Pennington en 1854.
La historia temprana de la iglesia estuvo vinculada con la familia Westleigh, que eran los señores de la mansión de Westleigh. John de Westleigh fue párroco durante el reinado del rey Juan (1199-1216). [4] La iglesia probablemente fue reconstruida durante el siglo XV. La torre data de alrededor de 1500. Una capilla de la capilla dedicada a San Nicolás , conocida como la Capilla Tyldesley, ocupaba el extremo este del pasillo norte y la Capilla Atherton, dedicada a Santa María, el extremo este del pasillo sur. La torre fue restaurada dos veces, una en 1721 y otra en 1849. A fines de la década de 1860, la iglesia se había vuelto insegura.
En 1871–73, la iglesia, aparte de la torre, fue reconstruida por los arquitectos de Lancaster Paley y Austin a un costo de £ 8,738 (equivalente a £ 790,000 en 2020), [5] proporcionando asientos para 710 personas. [6] James Fraser , obispo de Manchester , volvió a consagrar el edificio en febrero de 1873. [ cita requerida ] En 1890, los sucesores de la práctica de Lancaster, Paley, Austin y Paley , reacondicionaron el presbiterio , incluida la provisión de un altar y retablos . [7] En 1909–10, la misma práctica, entonces conocida como Austin y Paley , agregó un corosacristía al norte de la iglesia, y recabó la torre. [8]