Birmingham ( / ˈ b ɜːr m ɪ ŋ ə m / ( escuchar ) [3] [4] [5] BUR -ming-əm ) es una ciudad y distrito metropolitano en West Midlands , Inglaterra. Es la segunda ciudad, área urbana y área metropolitana más grande tanto en Inglaterra como en el Reino Unido, [b] con aproximadamente 1,1 millones de habitantes dentro del área de la ciudad, 2,8 millones de habitantes dentro del área urbana, [6] y 3,6 millones de habitantes dentro el area metropolitana [7]La ciudad propiamente dicha es el distrito de gobierno local inglés más poblado . [8] Birmingham se conoce comúnmente como la " segunda ciudad del Reino Unido ", [9] [10] aunque es discutible si Manchester o Birmingham es la segunda ciudad de Gran Bretaña. [11] [12] [13]
Ubicada en el condado y la región de West Midlands en Inglaterra, aproximadamente a 100 millas (160 km) del centro de Londres , Birmingham, como una de las principales ciudades del Reino Unido, se considera el centro social, cultural, financiero y comercial de Midlands . . De manera distintiva, Birmingham solo tiene pequeños ríos que fluyen a través de él, principalmente el río Tame y sus afluentes , el río Rea y el río Cole ; uno de los ríos principales más cercanos es el Severn , aproximadamente a 20 millas (32 km) al oeste del centro de la ciudad .
Históricamente una ciudad de mercado en Warwickshire en el período medieval, Birmingham creció durante el siglo XVIII durante la Ilustración de Midlands y durante la Revolución Industrial , que vio avances en la ciencia, la tecnología y el desarrollo económico, produciendo una serie de innovaciones que sentaron muchas de las bases. de la sociedad industrial moderna . [14] En 1791, fue aclamada como "la primera ciudad manufacturera del mundo". [15]El perfil económico distintivo de Birmingham, con miles de pequeños talleres que practican una amplia variedad de oficios especializados y altamente calificados, alentó niveles excepcionales de creatividad e innovación y proporcionó una base económica para la prosperidad que duraría hasta el último cuarto del siglo XX. La máquina de vapor de Watt se inventó en Birmingham. [dieciséis]
El alto nivel de movilidad social resultante también fomentó una cultura de radicalismo político que, bajo los líderes de Thomas Attwood a Joseph Chamberlain , le daría una influencia política sin precedentes en Gran Bretaña fuera de Londres y un papel fundamental en el desarrollo de la democracia británica. [17] Desde el verano de 1940 hasta la primavera de 1943, Birmingham fue fuertemente bombardeada por la Luftwaffe alemana en lo que se conoce como Birmingham Blitz . El daño causado a la infraestructura de la ciudad, además de una política deliberada de demolición y nueva construcción por parte de los planificadores, condujo a una extensa regeneración urbana en las décadas siguientes.
La economía de Birmingham ahora está dominada por el sector de servicios . [18] La ciudad es un importante centro comercial internacional y un importante centro de transporte, comercio minorista, eventos y conferencias. Su economía metropolitana es la segunda más grande del Reino Unido con un PIB de $ 121,1 mil millones (2014). [2] Sus cinco universidades, [19] incluida la Universidad de Birmingham , lo convierten en el mayor centro de educación superior del país fuera de Londres. [20] Las principales instituciones culturales de Birmingham: la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham , el Ballet Real de Birmingham, el Teatro de Repertorio de Birmingham , la Biblioteca de Birmingham y el Instituto Barber de Bellas Artes – gozan de reputación internacional, [21] y la ciudad cuenta con escenas artísticas , musicales , literarias y culinarias de base vibrantes e influyentes . [22] La ciudad será la sede de los Juegos de la Commonwealth de 2022 . [23] A partir de 2014, Birmingham es la cuarta ciudad más visitada del Reino Unido por personas de países extranjeros. [24]