Clarina Irene Howard Nichols (25 de enero de 1810 - 11 de enero de 1885) fue una periodista, cabildera y oradora que participó en los tres principales movimientos de reforma de mediados del siglo XIX: la templanza , la abolición y el movimiento de mujeres que surgió en gran medida. fuera de las filas de los dos primeros. Aunque lo suficientemente prominente en su tiempo como para merecer su propio capítulo en la Historia del sufragio femenino de Anthony , Nichols ha sido pasada por alto desde 1900 y solo recientemente se han reevaluado sus contribuciones a la igualdad de derechos.
Nacida en West Townshend, Vermont , en una próspera familia de Nueva Inglaterra , Clarina Nichols atravesó tiempos difíciles después de un desastroso matrimonio temprano. Manteniéndose a sí misma y a sus hijos con "salarios de mujeres", entre la mitad y la tercera parte de lo que recibían los hombres por un trabajo similar, comenzó a escribir para un periódico en Brattleboro, Vermont , el demócrata del condado de Windham . Se casó con el editor y editor, George Nichols; cuando se convirtió en inválido, ella se hizo cargo silenciosamente de sus funciones en el periódico. A través de su nueva profesión, conoció varios movimientos reformistas de la época (templanza, derechos de la mujer, lucha contra la esclavitud , reforma de la vestimenta y la dieta) y aceptó muchos de ellos.
Ayudó a organizar el incipiente movimiento de mujeres en el Este. En octubre de 1852, ayudó a organizar la primera de varias peticiones presentadas a la legislatura de Vermont para otorgar a las mujeres el derecho a votar en las reuniones escolares. [1]
Cuando la Ley Kansas-Nebraska de 1854 amenazó con establecer la esclavitud fuera del sur, Clarina Nichols desarraigó a su familia para convertirse en pionera y activista en Kansas . Sus esfuerzos ayudaron a catapultar a su estado adoptivo a la vanguardia de los derechos de las mujeres, ganando el respeto y el apoyo de mujeres como Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton . Durante el transcurso de una vida siempre ajetreada, Clarina Nichols se desempeñó como maestra, conferencista, editora, escritora, granjera, médica y abogada laica, secretaria del gobierno, matrona en un hogar para niños negros y viudas indigentes, y conductora del Ferrocarril Subterráneo. Murió en 1885 en California, donde fue pionera y agitó hasta el final.
Fue maestra y directora activa de la estación de trenes subterráneos mientras vivía en Quindaro, Kansas . Dejó una carta en la que relataba una ocasión en la que llevaron a su casa a una buscadora de la libertad llamada Caroline. El amo de esclavos de Caroline y otros cazadores de esclavos estaban acampados en las afueras de la ciudad y la buscaban. Clarina cuenta que escondió a Caroline en una cisterna vacía durante la noche y luego la envió por la carretera del norte tan pronto como estuvo a salvo. [2]