Claudio Eliano ( griego antiguo : Κλαύδιος Αἰλιανός , moderno transliteración griega Klávdios Elianós ; [1] .. C 175 - c 235 dC), comúnmente Eliano ( / i l i ən / ), nacido en Praeneste , fue un autor romano y maestro de retórica que floreció bajo Septimio Severo y probablemente sobrevivió a Elagabalus , quien murió en 222. Hablaba griego con tanta fluidez que lo llamaron " meligloso " ( μελίγλωσσος meliglossos); Nacido en Roma, prefería los autores griegos y él mismo escribía en un griego ligeramente arcaizante. [2]
Sus dos obras principales son valiosas por las numerosas citas de las obras de autores anteriores, que de otro modo se perderían, y por la sorprendente tradición, que ofrece vislumbres inesperados de la cosmovisión grecorromana. También es la única obra grecorromana que menciona a Gilgamesh .
Sobre la naturaleza de los animales ("Sobre las características de los animales" es un título alternativo; en griego antiguo : Περὶ ζῴων ἰδιότητος , Perì zṓōn idiótētos ; normalmente citado, sin embargo, por su título en latín : De Natura Animalium ) es una colección curiosa, [2 ] en diecisiete libros, de breves historias de historia natural, a veces seleccionados con miras a transmitir lecciones morales alegóricas, a veces porque son tan asombrosas:
La introducción de la biblioteca clásica de Loeb caracteriza el libro como
Las anécdotas de Aelian sobre animales rara vez dependen de la observación directa: están tomadas casi en su totalidad de fuentes escritas, a menudo de Plinio el Viejo , pero también de otros autores y obras ahora perdidas, de quienes él es un valioso testigo. [3] Está más atento a la vida marina de lo que cabría esperar, [¿ según quién? ] sin embargo, y esto parece reflejar un interés personal de primera mano; a menudo cita a "pescadores". A veces, al lector moderno le parece completamente crédulo, pero en otras afirma específicamente que simplemente está informando lo que otros dicen, e incluso que no les cree. La obra de Aelian es una de las fuentes de la historia natural medieval y de los bestiarios de la Edad Media. [4]
Las porciones del texto que aún se conservan están muy destrozadas y distorsionadas y están repletas de interpolaciones posteriores. [5] Conrad Gessner (o Gesner), el científico suizo e historiador natural del Renacimiento, hizo una traducción latina de la obra de Aelian, para darle una audiencia europea más amplia. Se ha publicado una traducción al inglés de AF Scholfield en la Loeb Classical Library , 3 vols. (1958-59).
Various History ( Ποικίλη ἱστορία , Poikílē historía ) —en su mayor parte conservada solo en forma abreviada [2] - es la otra obra conocida de Aelian, una mezcla de anécdotas y bocetos biográficos, listas, máximas concisas y descripciones de maravillas naturales y extrañas costumbres locales, en 14 libros, con muchas sorpresas para el historiador cultural y el mitógrafo , anécdotas sobre los célebres filósofos, poetas, historiadores y dramaturgos griegos y mitos contados instructivamente. El énfasis está en variosrelatos moralizantes sobre héroes y gobernantes, atletas y sabios; reportajes sobre comida y bebida, diferentes estilos de vestimenta o amantes, hábitos locales en la entrega de obsequios o entretenimientos, o en creencias religiosas y costumbres mortuorias; y comentarios sobre la pintura griega. Aelian da un relato de la pesca con mosca , usando señuelos de lana roja y plumas, del trabajo de laca, adoración de serpientes - Esencialmente , The Various History es una " revista " clásica en el sentido original de esa palabra. No es completamente confiable en los detalles, y su agenda estuvo fuertemente influenciada por opiniones estoicas , [6] quizás para que sus lectores no se sientan culpables, pero Jane Ellen Harrisonencontró supervivientes de ritos arcaicos mencionados por Eliano muy esclarecedores en su Prolegomena to the Study of Greek Religion (1903, 1922).
La primera impresión fue en 1545. El texto moderno estándar es el de Mervin R. Dilts, de 1974.
Dos traducciones al inglés de Various History, de Fleming (1576) y Stanley (1665) pusieron la miscelánea de Elian a disposición de los lectores en inglés, pero después de 1665 no apareció ninguna traducción al inglés, hasta que aparecieron tres traducciones al inglés casi simultáneamente: James G. DeVoto, Claudius Elianus: Ποικίλης Ἱστορίας ( Varia Historia ) Chicago, 1995; Diane Ostrom Johnson, una traducción al inglés de la "Varia Historia" de Claudius Elianus , 1997; y NG Wilson, Aelian: Miscelánea histórica en la biblioteca clásica de Loeb .
En la enciclopedia medieval temprana, la Suda , se conservan fragmentos considerables de otras dos obras, Sobre la Providencia y Manifestaciones divinas . También se le atribuyen veinte "cartas de un granjero" a la manera de Alciphron . [2] Las cartas son composiciones inventadas para un corresponsal ficticio, que son un dispositivo para viñetas de la vida agrícola y rural, ambientadas en Ática, aunque el melifluo Aelian una vez se jactó de que nunca había estado fuera de Italia, nunca había estado a bordo de un barco (que es en desacuerdo, sin embargo, con su propia declaración, de Natura Animalium XI.40, de que había visto al toro Serapiscon sus propios ojos). Por lo tanto, las conclusiones sobre la agricultura real en las Cartas probablemente evocarán al Lacio como al Ática . Los fragmentos han sido editados en 1998 por D. Domingo-Foraste, pero no están disponibles en inglés. Las cartas están disponibles en la Loeb Classical Library, traducidas por Allen Rogers Benner y Francis H. Fobes (1949).
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