Monumento Nacional Jurásico
El Monumento Nacional Jurásico , en el sitio de la cantera de dinosaurios Cleveland-Lloyd , conocido por contener la concentración más densa de fósiles de dinosaurios jurásicos jamás encontrados, es un sitio paleontológico ubicado cerca de Cleveland, Utah , en San Rafael Swell , una parte del geológico capas conocidas como la Formación Morrison .
Se han excavado más de 15,000 huesos de este sitio de excavación del Jurásico y hay muchos miles más en espera de excavación y estudio. Fue designado Monumento Natural Nacional en octubre de 1965. [1] La Ley de Conservación, Gestión y Recreación John D. Dingell, Jr., promulgada por el presidente Donald Trump el 12 de marzo de 2019, lo nombró monumento nacional . [2]
Todos estos huesos, pertenecientes a diferentes especies, se encuentran desarticulados e indistintamente mezclados entre sí. Se ha planteado la hipótesis de que esta fuerte concentración de huesos fosilizados mixtos se debe a una " trampa de depredadores ", pero aún no se ha alcanzado ningún tipo de consenso científico definitivo y los debates continúan hasta el día de hoy.
El centro de visitantes es administrado por la Oficina de Administración de Tierras . Hay una reconstrucción del esqueleto de un Allosaurus adulto (y otros huesos) en exhibición en el centro de visitantes, junto con muchas otras exhibiciones. El 28 de abril de 2007 se inauguró un centro de visitantes de cantera renovado y ampliado. El centro de visitantes está abierto según la temporada con horarios variables.
La cantera fue encontrada por pastores de ovejas y ganaderos mientras conducían sus animales por la zona a finales del siglo XIX. En 1927, el Departamento de Geología de la Universidad de Utah , bajo la dirección del presidente FF Hintze, visitó el área y recolectó 800 huesos. En 1939-41, un grupo de campo de la Universidad de Princeton , dirigido por William Lee Stokes (1915-1994, conocido como el "Padre de la geología de Utah"), llegó al lugar para desenterrar extensamente especímenes. Debido a la proximidad a Cleveland, Utah, y debido a que estas expediciones fueron financiadas por Malcolm Lloyd, el sitio se conoció más tarde como Cleveland-Lloyd Quarry. [3] En tres veranos, las expediciones de Princeton de 1939-1941 recolectaron 1200 huesos. Una parte de estos huesos fue enviado aPrinceton y, finalmente, los huesos se clasificaron para montar un esqueleto compuesto completo de Allosaurus , pero estalló el World World II y el esqueleto no se montó ni exhibió en la Universidad hasta febrero de 1961. Este esqueleto de Allosaurus , todavía hoy en día en exhibición en Guyot Hall , en el campus de Nueva Jersey, es muy probablemente la primera montura esquelética de Allosaurus obtenida de la cantera. Mientras tanto, y debido a que las excavaciones habían sido interrumpidas por la guerra, el trabajo comenzó de nuevo en 1960, cuando el joven paleontólogo James Henry Madsen Jr. (1932-2009) fue contratado dentro de la Universidad de Utah para ayudar a William Lee Stokes con las excavaciones.
A partir de 1960, Stokes y Madsen fundaron el "Proyecto Cooperativo de Dinosaurios de la Universidad de Utah", [4] con fondos de la Universidad de Utah. Este proyecto otorgó moldes o especímenes de dinosaurios a museos e instituciones de los EE. UU., pero también de países de todo el mundo, a cambio de asistencia financiera y de excavación. [4] El proyecto continuó hasta 1976 cuando la Universidad de Utah interrumpió la financiación. Madsen logró seguir excavando en la cantera por medio de una empresa privada que fundó el mismo año, Dinolab, destinada a vender moldes de esqueletos de dinosaurios a museos, instituciones y compradores privados. Antes de eso, en 1974, Madsen, entonces profesor asistente de investigación de geología y geofísica , había descrito un nuevo dinosaurio.en la Universidad de Utah. Lo llamó Stokesosaurus clevelandi , en honor a su mentor, el profesor William Lee Stokes. En 1976, se describió otro dinosaurio nuevo a partir de fósiles encontrados en la cantera por Madsen. Lo llamó Marshosaurus bicentesimus , en honor al paleontólogo estadounidense Othniel Charles Marsh (1831-1899). En 1987, los paleontólogos de la Universidad Brigham Young excavaron un huevo de dinosaurio fósil, en ese momento el huevo más antiguo jamás encontrado.
