El clima de los Alpes es el clima , o las condiciones meteorológicas medias durante un largo período de tiempo, de la región alpina media exacta de Europa . [1] [2] A medida que el aire se eleva desde el nivel del mar hasta las regiones superiores de la atmósfera, la temperatura disminuye . El efecto de la topografía montañosa sobre los vientos predominantes es forzar el aire caliente de la región inferior a una zona superior donde se expande en volumen a costa de una pérdida proporcional de calor , a menudo acompañada por la precipitación.de humedad en forma de nieve , lluvia o granizo .
La posición de los Alpes en el continente centroeuropeo afecta profundamente el clima de todas las regiones circundantes. La acumulación de grandes masas de nieve, que paulatinamente se han ido convirtiendo en glaciares permanentes , mantiene una gradación de climas muy diferentes dentro del estrecho espacio que se interpone entre el pie de las montañas y sus cordilleras superiores; refresca las brisas que llegan a las llanuras de ambos lados, pero su función más importante es regular el abastecimiento de agua de la gran región atravesada por los arroyos de los Alpes. Casi toda la humedad que se precipita durante el otoño, el invierno y la primavera se almacena en forma de nieve y se difunde gradualmente durante el verano siguiente ; incluso en las estaciones más cálidas y secas, las reservas acumuladas durante un largo período anterior de años en forma de glaciares están disponibles para mantener el flujo regular de los arroyos mayores. Tampoco esto es todo; los lagos que llenan varios de los principales valles del lado sur de los Alpes están algo por encima del nivel de las llanuras de Lombardía y Venecia , y proporcionan un suministro inagotable de agua, que, desde una época remota, se ha utilizado para. Las condiciones locales de exposición al sol , protección de los vientos fríos, o al revés, son de primordial importancia para determinar el clima y la vegetación correspondiente .
Región subalpina
El subalpino es la región que determina principalmente el modo de vida de la población de los Alpes .
Aproximadamente una cuarta parte de la tierra que se extiende entre las cumbres de los Alpes está disponible para el cultivo. De este país bajo, aproximadamente la mitad puede ser viñedos y campos de cereales , mientras que el resto produce forrajes y pastos . De las tierras altas, aproximadamente la mitad es completamente estéril, y consta de campos de nieve, glaciares , rocas desnudas, lagos y lechos de arroyos. La otra mitad se divide entre bosques y pastos, y el producto de esta mitad sustenta en gran medida a una población relativamente grande. Durante un cuarto del año, los rebaños y los rebaños se alimentan de los pastos superiores, pero el verdadero límite de la riqueza de un distrito es el número de animales que pueden mantenerse durante el largo invierno, y mientras una parte de la población está ocupada. cuidando las bestias y haciendo queso y mantequilla , el resto está ocupado cortando heno y almacenando comida de invierno para el ganado.
Las aldeas más grandes se encuentran principalmente en la región montañosa, pero en muchas partes de los Alpes, las aldeas se encuentran en la región subalpina a elevaciones que varían de 1200 ma 1700–1800 m (4000–6000 pies). El rasgo más característico de esta región es el predominio de coníferas que, donde no han sido removidas, forman vastos bosques que cubren gran parte de la superficie. Estos juegan un papel muy importante en la economía natural del país. Retienen el suelo desde sus raíces, protegen los valles de avalanchas destructivas y mitigan los efectos destructivos de las fuertes lluvias. En los valles donde han sido cortados, las aguas descienden por las laderas sin control; cada pequeño riachuelo se convierte en un torrente furioso que se lleva las laderas cubiertas de hierba y devasta el suelo del valle, cubriendo el suelo con grava y escombros.
En los bosques de coníferas de los Alpes, las especies predominantes son el abeto de Noruega y el abeto plateado ; en suelos silíceos del alerce europeo florece. El pino silvestre se encuentra principalmente en un nivel inferior y rara vez forma bosques. El pino suizo se encuentra esparcido a intervalos por los Alpes, pero no es común. El pino de montaña es común en altitudes más altas, a menudo forma una zona distinta de Krummholz por encima del nivel de sus congéneres en las montañas más altas. En los Alpes del Norte, los bosques de pinos rara vez superan los 1800 m (6000 pies) de elevación, pero en el lado sur comúnmente alcanzan los 2100 m (6900 pies), mientras que el alerce europeo, el pino suizo y el pino de montaña a menudo se extienden por encima de esa elevación.
Región alpina
Los Alpes son epónimos del clima alpino típico de los Alpes entre la línea de árboles hasta la línea de nieve permanente , aproximadamente entre 1800 my 2500 m. Esta región alpina contiene toda la belleza y variedad de la vegetación característica de los Alpes.
La región contiene muchos arbustos :
- Tres especies de rododendro tienen masas de flores rojas o rosadas ;
- Los enebros comunes crecen en elevaciones por encima de los rododendros.
- Tres especies de arándano están asociadas con los enebros.
- Varios sauces enanos crecen cerca de la línea de nieve.
Región glacial
En las partes más altas de las altas montañas de los Alpes, cada año cae más nieve de la que se derrite. Una parte es llevada por el viento antes de que se consolide, pero una gran parte se acumula en huecos y depresiones de la superficie y se convierte gradualmente en hielo glaciar que desciende fluyendo lentamente hacia los valles más profundos donde ayuda a hinchar los arroyos perennes.
La nieve de montaña no se encuentra en lechos de espesor uniforme y algunas partes están más expuestas al sol y al aire caliente que otras. Los lechos de nieve comúnmente se alternan con pendientes expuestas cubiertas de vegetación brillante sin un límite obvio de nieve perpetua. Un límite aparentemente claro parece visible cuando se ve una cadena montañosa alta desde la distancia: condiciones similares se repiten en muchos puntos diferentes, de modo que el nivel en el que se muestran los grandes lechos de nieve puede verse como aproximadamente horizontal. Pero esto es cierto solo en la medida en que las condiciones sean similares. En los lados opuestos de la misma cadena, la exposición al sol oa vientos cálidos puede causar una gran diferencia en el nivel de nieve permanente, aunque la mayor caída de nieve en el lado expuesto a vientos húmedos puede compensar con creces los rayos del sol. .
Aún así, la "línea de nieve perpetua" no está fija. La ocurrencia de condiciones meteorológicas favorables durante varias estaciones sucesivas puede aumentar y aumenta la extensión de los campos de nieve y disminuir el límite de nieve aparentemente permanente, mientras que lo contrario puede hacer que el límite se eleve más en los flancos de las montañas. Por tanto, todos los intentos de fijar con precisión el nivel de nieve perpetua en los Alpes son una falacia. En el mejor de los casos, la precisión local se puede establecer para un distrito en particular. En algunas partes de los Alpes, el límite es de unos 2400 m (7900 pies) de elevación, mientras que en otras no puede situarse muy por debajo de los 2900 m (9500 pies). Como queda muy poca nieve en las rocas con un ángulo de más de 60 °, esta es rápidamente eliminada por el viento, algunas masas de roca empinadas permanecen desnudas incluso cerca de las cumbres de los picos más altos, pero como casi todos los lugares que ofrecen el menor agarre para la vegetación están cubiertos. con nieve, se ven pocas plantas con flores por encima de los 3550 m (11 000 pies).
Sin embargo, hay razones para pensar que es la falta de suelo más que las condiciones climáticas lo que frena la extensión ascendente de la flora alpina. El aumento del efecto directo de la radiación solar compensa el frío de las noches, y en los pocos lugares donde se han encontrado plantas floreciendo hasta una altura de 3650 m (12,000 pies), nada ha indicado que los procesos de vegetación hayan sido detenidos por la severa frío que a veces deben soportar. El clima de la región glaciar se ha comparado a menudo con el de las regiones polares, pero son muy diferentes. Aquí, la intensa radiación solar durante el día, que eleva la superficie cuando está seca a una temperatura cercana a los 27 ° C (80 ° F), se alterna con fuertes heladas por la noche. Allí, el Sol, que nunca se pone, solo puede enviar rayos débiles que mantienen una temperatura baja, que rara vez se eleva más de unos pocos grados por encima del punto de congelación. De ahí que la región alta de los Alpes sostenga una vegetación mucho más variada y brillante.
Región olivarera
La gran llanura de la alta Italia tiene un clima invernal más frío que el de las Islas Británicas. El olivo y los arbustos característicos de las costas septentrionales del Mediterráneo no prosperan al aire libre, pero el valioso árbol madura su fruto en lugares resguardados al pie de las montañas, y sobrevive a lo largo de los valles más profundos y las costas del italiano. lagos.
El roble de hoja perenne crece salvaje en las rocas alrededor del lago alpino, el lago de Garda , e incluso los limones se cultivan a gran escala, con protección parcial en invierno. Se sabe que la aceituna sobrevive al frío severo cuando es de corta duración, pero no se puede cultivar con éxito donde las heladas son prolongadas o donde la temperatura media del invierno cae por debajo de 5,5 ° C (42 ° F). Para producir fruta se requieren al menos 24 ° C (75 ° F) durante el día durante cuatro o cinco meses del verano y el otoño.
Región de la vid
La vid es mucho más tolerante al frío que la aceituna , pero para producir un vino tolerable requiere, en la temporada de maduración, un grado de calor no mucho menor que el que necesita el árbol más delicado. Estas condiciones se satisfacen en los valles más profundos de los Alpes , incluso en el interior de la cadena, y hasta una altura considerable en pendientes expuestas al sol. La protección que brinda la nieve invernal permite a la planta resistir heladas severas y prolongadas que serían fatales en situaciones más expuestas. Muchas plantas silvestres características de las partes más cálidas de la Europa central florecen junto con la vid. Se considera necesaria una temperatura media de verano de al menos 20 ° C (68 ° F) para producir un vino tolerable, pero en temporadas ordinarias esta se supera con creces en muchos de los grandes valles de los Alpes.
Referencias
- ^ Agrawala, Shardul. (2007). Cambio climático en los Alpes europeos: adaptación del turismo de invierno y la gestión de peligros naturales . OCDE, Organización para la cooperación y el desarrollo económicos. ISBN 978-9264031685. OCLC 729351518 .
- ^ Elsasser, H; Bürki, R (2002). "El cambio climático como amenaza para el turismo en los Alpes" . Investigación climática . 20 (3): 253–257. doi : 10.3354 / cr020253 . ISSN 0936-577X .