Clístenes ( / ˈ k l aɪ s θ ɪ n iː z / KLYSE -thin-eez ; griego : Κλεισθένης , translit. Kleisthénēs , griego ático : [kleːstʰénɛːs] ) o Clístenes ( latín : Clīsthenēs [ˈkliːstʰɛneːs] ) fue un antiguo legislador ateniense al que se le atribuye haber reformado la constitución de la antigua Atenas y establecerla sobre una base democrática en el 508 a. [1] [2] Por estos logros, los historiadores se refieren a él como "el padre de la democracia ateniense". [3] Era miembro del clan aristocrático Alcmaeonid . Era el hijo menor de Megacles y Agariste , lo que lo convertía en nieto materno del tirano Clístenes de Sición . [4] También se le atribuyó el aumento del poder de la asamblea de ciudadanos atenienses y la reducción del poder de la nobleza sobre la política ateniense.[5]
En el 510 a. C., las tropas espartanas ayudaron a los atenienses a derrocar al tirano Hipias , hijo de Peisistratos . Cleómenes I , rey de Esparta, puso en marcha una oligarquía proespartana encabezada por Iságoras . [6] Pero su rival Clístenes, con el apoyo de la clase media y ayudado por los demócratas, se hizo cargo. Cleómenes intervino en 508 y 506 a. C., pero no pudo detener a Clístenes, ahora apoyado por los atenienses. A través de las reformas de Clístenes, el pueblo de Atenas dotó a su ciudad de instituciones isonómicas —igualdad de derechos para todos los ciudadanos (aunque solo los hombres libres eran ciudadanos) [7] — y estableció el ostracismo como castigo.[8]
Los historiadores estiman que Clístenes nació alrededor del año 570 a. [9] Clístenes era tío de la madre de Pericles , Agarista , [10] y del abuelo materno de Alcibíades , Megacles. [11] Clístenes procedía de la familia de los Alcmaeonidae. Era hijo de Agarista de Sición y nieto de Clístenes de Sición . A diferencia de su abuelo que era un tirano, adoptó conceptos políticamente democráticos. Cuando Pisistratus tomó el poder en Atenas como un tirano, exilió a sus oponentes políticos y a los Alcmeonidae.. Después de la muerte de Pisístrato en 527 a. C., Clístenes regresó a Atenas y se convirtió en el arconte del mismo nombre. Unos años más tarde, los sucesores de Pisístrato, Hiparco e Hipias , exiliaron nuevamente a Clístenes. En 514 a. C., Harmodius y Aristogeiton asesinaron a Hipparchus, lo que provocó que Hipias endureciera aún más su actitud hacia la gente de Atenas. Esto llevó a Clístenes a pedirle al Oráculo de Delfos que persuadiera a los espartanos para que lo ayudaran a liberar a Atenas de la tiranía. El Oráculo aceptó la petición de asistencia de Clístenes, ya que su familia había ayudado previamente a reconstruir el santuario cuando fue destruido por un incendio. [12]
Con la ayuda de los espartanos y los alcmaeonidae ( genos , "clan" de Clístenes), fue el responsable de derrocar a Hipias , el tirano hijo de Pisístrato . [13] Después del colapso de la tiranía de Hipias, Iságoras y Clístenes eran rivales por el poder, pero Iságoras ganó la partida al apelar al rey espartano Cleómenes I para que lo ayudara a expulsar a Clístenes. Lo hizo con el pretexto de la maldición de Alcmaeonid . En consecuencia, Clístenes abandonó Atenas como exiliado e Iságoras no tenía rival en el poder dentro de la ciudad. [14]Iságoras se dispuso a desposeer a cientos de atenienses de sus hogares y exiliarlos con el pretexto de que ellos también estaban malditos. También intentó disolver la Boule (βουλή), un consejo de ciudadanos atenienses designados para administrar los asuntos diarios de la ciudad. Sin embargo, el consejo resistió y el pueblo ateniense declaró su apoyo al consejo. Iságoras y sus partidarios se vieron obligados a huir a la Acrópolis , permaneciendo allí sitiados durante dos días. Al tercer día huyeron de la ciudad y fueron desterrados. Clístenes fue llamado posteriormente, junto con cientos de exiliados, y asumió el liderazgo de Atenas. [15] Inmediatamente después de su instauración como líder, encargó un monumento de bronce al escultor Antenor en honor de los amantes y tiranicidas Harmodius y Aristogeiton , a quienes Hipias había ejecutado. [dieciséis]