Coalcliff, Nueva Gales del Sur
En 1796, William Clark y otros que caminaban hacia el norte hasta Port Jackson desde el barco naufragado Sydney Cove notaron carbón expuesto en los acantilados allí e hicieron fuego con él, atrayendo a los rescatistas, lo que le dio su nombre al área. [3] George Bass fue enviado para informar sobre ello y rastreó el depósito a lo largo de la costa y tierra adentro. [4] Sin embargo, no había ningún lugar para que los barcos aterrizaran con seguridad, por lo que no fue hasta 1850 que comenzó a excavarse.
Coalcliff Colliery, inaugurado en 1878, se desarrolló originalmente como una mina de embarcadero. La entrada de la mina era un socavón excavado en una veta de carbón de seis pies de espesor que estaba expuesta frente al acantilado, a menos de cuarenta pies sobre el nivel del mar. El carbón de la mina, después de cribado, se llevaba directamente al embarcadero. Este arreglo dificultó el trabajo en la mina, ya que había un almacenamiento limitado para el carbón extraído y solo se podía extraer el carbón que podía enviarse con prontitud. [5] [6]
Las tormentas de 1878 [7] , 1881 y 1904 causaron daños considerables al embarcadero, lo que restringió aún más las operaciones de navegación mientras se reparaban los daños y se modificaba el diseño del embarcadero.
El embarcadero de Coalcliff era el más pequeño de los embarcaderos oceánicos de la cuenca minera del sur. Estaba muy expuesto al oleaje del océano, y los bajíos de arena cambiantes aumentaban el peligro al cambiar la profundidad del agua cerca del embarcadero. [8] El embarcadero solo lo utilizaban los propios " sesenta millas " de la mina de carbón y solo cuando hacía buen tiempo. Esos barcos fueron diseñados para tener un calado poco profundo y escotillas autoajustables, para minimizar la posibilidad de tocar fondo durante la carga y permitir salidas rápidas. [9] Las dificultades con la carga exacerbaron los problemas de operación de la mina del malecón y limitaron la cantidad de carbón que se podía vender.
Después de que se inauguró la línea ferroviaria de la costa sur en 1888, aumentó la competencia de las minas que entregaban carbón por ferrocarril o usaban el ferrocarril para acceder a puertos más grandes y confiables como Port Kembla , Bulli o Bellambi . La operación de la mina de embarcadero se volvió financieramente precaria [10] y operaba solo de manera intermitente. [5] En 1910, se abrió un pozo que permitía transportar el carbón de la mina por ferrocarril. Después de 1910, se cargó muy poco carbón en el embarcadero y el embarcadero cerró en 1912. [11]
La mina Coalcliff se convirtió en una de las minas subterráneas más grandes y de mayor duración. Permaneció en producción durante 114 años. Alrededor de la época en que cerró en 1992, el carbón extraído que emergía en Coalcliff venía bajo tierra desde lugares tan lejanos como Darkes Forest . [10]
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