El escudo de armas de Moscú representa a un jinete con una lanza en la mano matando a un basilisco y se identifica con San Jorge y el Dragón . El emblema heráldico de Moscú ha sido una parte integral del escudo de armas de Rusia desde el siglo XVI.
Yaroslav el Sabio (fallecido en 1054) era el gobernante de Kievan Rus con una imagen de San Jorge en su sello. [1] [2] San Jorge era su santo patrón personal ; fue bautizado George. San Jorge también fue el santo patrón del bisnieto de Yaroslav, Yury Dolgoruky , quien, según la tradición, fundó la ciudad de Moscú poco antes de su muerte en 1157. (El nombre " Yury " es un equivalente en ruso de " George " .) Yury Dolgoruky es pensado [¿ por quién? ]haber honrado a su santo patrón en sus monedas, que representan a un guerrero de pie sosteniendo una espada en su mano derecha. [ cita requerida ] El hermano mayor de Yury, Mstislav el Grande ( Gran Príncipe de Kiev de 1125 a 1132), también usó un sello con un jinete matando a un basilisco. [ cita requerida ]
Un siglo después, Alexander Nevsky (vivió entre 1221 y 1263) reanudó este uso. Varias de sus monedas representan a un jinete matando a un basilisco o un dragón, aunque la bestia no siempre es visible. [ cita requerida ] Se disputa la motivación de Alejandro para volver al emblema de Mstislav. Es posible que la imagen se refiera a sus propias victorias sobre los cruzados suecos y alemanes en la Batalla del Neva (1240) y la Batalla del Hielo (1242).
El bisnieto de Alejandro, Iván II , fue el primer gobernante de Moscú en emplear como emblema al guerrero de pie con una espada en la mano. El hijo de Iván, Dmitry Donskoy, eligió representar a este guerrero montado en un caballo con una lanza en la mano. Los historiadores tradicionalmente relacionan el símbolo de Dmitry con su victoria sobre los mongoles en la batalla de Kulikovo , aunque las pistas históricas son escasas. Aproximadamente al mismo tiempo, un símbolo similar, el Vytis , surgió como emblema estatal en el rival Gran Ducado de Lituania .
El símbolo del jinete pasó de generación en generación: de Dmitry a su hijo Vasily I , luego a Vasily II e Ivan III . Una moneda que presentaba la imagen se conoció como kopeck , de kopyo , la palabra rusa para "lanza". Iván III usó el jinete triunfante como emblema estatal de Rusia en su sello de 1479. En 1497, fue reemplazado por el águila bicéfala , interpretado popularmente como un símbolo del matrimonio de Iván con la última dinastía gobernante del Imperio Romano Oriental . ilustrando así su reivindicación de la herencia política y cultural bizantina.
Ambos emblemas se habían utilizado alternativamente en los sellos estatales hasta 1562, cuando el primer zar ruso , Iván IV el Terrible , los combinó colocando un escudo heráldico con el jinete triunfante en el pecho del águila bicéfala. Este diseño se conoce como el escudo de armas del Imperio Ruso y luego de la Federación de Rusia .