Boraginaceae , la familia de las borrajas o nomeolvides , incluye unas 2.000 especies de arbustos , árboles y hierbas en 146 géneros con una distribución mundial.[3]
El sistema APG IV de 2016 clasifica a las Boraginaceae como una sola familia del orden Boraginales dentro de los asteridos . [4] Bajo el antiguo sistema Cronquist estaba incluido en Lamiales, pero ahora está claro que no es más similar a las otras familias en este orden que a las familias en varios otros órdenes de asteridos. Una revisión de los Boraginales, también de 2016, dividió a las Boraginaceae en once familias distintas: [5] Boraginaceae sensu stricto , Codonaceae, Coldeniaceae , Cordiaceae , Ehretiaceae , Heliotropiaceae ,Hoplestigmataceae , Hydrophyllaceae , Lennoaceae , Namaceae y Wellstediaceae.
Estas plantas tienen hojas dispuestas alternativamente, o una combinación de hojas alternas y opuestas. Las láminas de las hojas suelen tener una forma estrecha; muchos son lineales o en forma de lanza. Son de bordes lisos o dentados, y algunos tienen pecíolos . La mayoría de las especies tienen flores bisexuales, pero algunos taxones son dioicos . La mayor parte de la polinización la realizan himenópteros , como las abejas . La mayoría de las especies tienen inflorescencias que tienen forma de espiral, al menos cuando son nuevas, llamadas cimas escorpioides. [6] La flor tiene un cáliz generalmente de cinco lóbulos. La corola varía en forma de rota a acampanada a tubular, pero generalmente tiene cinco lóbulos. Puede ser verde, blanco, amarillo, naranja, rosa, morado o azul. Hay cinco estambres y un estilo con uno o dos estigmas. El fruto es una drupa , a veces carnosa. [7]
La mayoría de los miembros de esta familia tienen hojas peludas. El carácter tosco de los pelos se debe a cistolitos de dióxido de silicio y carbonato de calcio . Estos pelos pueden inducir una reacción adversa en la piel, que incluye picazón y sarpullido en algunas personas, particularmente entre las personas que manipulan las plantas con regularidad, como los jardineros. En algunas especies, las antocianinas hacen que las flores cambien de color de rojo a azul con la edad. Esto puede ser una señal para los polinizadores de que una flor está vieja y sin polen ni néctar . [8]