Preparación de café
La preparación del café es el proceso de convertir los granos de café en una bebida. Si bien los pasos particulares varían según el tipo de café y las materias primas, el proceso incluye cuatro pasos básicos: los granos de café crudo deben tostarse, los granos de café tostados deben molerse y el café molido debe mezclarse con agua caliente para un cierto tiempo (colado), y finalmente el café líquido debe separarse de los posos usados .
El café generalmente se prepara inmediatamente antes de beberlo. En la mayoría de las áreas, el café se puede comprar sin procesar, o ya tostado, o ya tostado y molido. El café a menudo se envasa al vacío para evitar la oxidación y alargar su vida útil.
Tostar café transforma las propiedades químicas y físicas de los granos de café verde . Cuando se tuesta, el grano de café verde se expande casi al doble de su tamaño original, cambiando de color y densidad. A medida que el frijol absorbe calor, su color cambia a amarillo, luego a un marrón claro "canela" y luego a un rico color marrón oscuro. Durante el tostado, aparecen aceites en la superficie del grano. El asado continuará oscureciéndose hasta que se retire de la fuente de calor.
El café se puede tostar con equipo de cocina común (sartén, parrilla, horno, máquina para hacer palomitas de maíz ) o con electrodomésticos especializados. Un tostador de café es una cacerola o aparato especial adecuado para calentar y tostar granos de café verde.
La finura de la molienda afecta fuertemente la elaboración de la cerveza. Los métodos de preparación que exponen los posos de café al agua caliente durante más tiempo requieren un molido más grueso que los métodos de preparación más rápidos. Los frijoles demasiado finamente molidos para el método de preparación en el que se utilizan expondrán demasiada superficie al agua caliente y producirán un sabor amargo, áspero y "sobreextraído". En el otro extremo, una molienda demasiado gruesa producirá un café débil a menos que se use más. Debido a la importancia de la finura de un molido, es muy deseable un molido uniforme.
Si se utiliza un método de preparación en el que el tiempo de exposición del café molido al agua caliente es ajustable, se puede utilizar un tiempo de preparación breve para el café finamente molido. Esto produce café de igual sabor pero usa menos café molido. Un molinillo de cuchillas no causa acumulación de calor por fricción en el café molido a menos que se use para moler cantidades muy grandes como en una operación comercial. Un molido fino permite la extracción más eficiente, pero el café molido demasiado fino ralentizará la filtración o el cribado.
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