Phoradendron macrophyllum es una especie de planta con flores de la familia del sándalo conocida con los nombres comunes de muérdago del desierto de Colorado, muérdago de hoja grande y muérdago de Navidad . Es originaria del oeste de los Estados Unidos y el norte de México, desde Oregón hasta Colorado , Texas y Baja California , donde crece enmuchos tipos de hábitat boscoso en elevaciones de hasta 1700 m (5500 pies). [1]
Este muérdago es una planta parásita de una variedad de árboles y arbustos leñosos , incluidas especies de aliso , fresno , nogal , sicómoro , álamo , mezquite y sauce . Se conoce de más de 60 especies de árboles de madera dura , [2] pero no se ha informado sobre robles .
Es un arbusto que produce muchas ramas verdes erectas que pueden superar el metro de largo. Sus tallos están revestidos con pares de hojas dispuestas de manera opuesta, cada una de forma redondeada u ovalada y de 3 a 4 centímetros de largo. Como hemiparásito, el muérdago aprovecha su árbol huésped en busca de agua y nutrientes, pero contiene algo de clorofila y también puede fotosintetizar algo de energía para sí mismo. La planta es dioica , con individuos masculinos y femeninos que producen diferentes formas de inflorescencia con racimos de flores rugosas y alargadas. Las flores femeninas producen bayas esféricas de color blanco a rosa claro, cada una de 4 o 5 milímetros de ancho.