El tanque Comet o Tanque, Crucero, Cometa I (A34) fue un tanque de crucero británico que se usó por primera vez cerca del final de la Segunda Guerra Mundial durante la Invasión de Alemania . El Comet se desarrolló a partir del anterior tanque Cromwell y montó el nuevo cañón de alta velocidad (HV) de 17 pdr (3 pulgadas; 76,2 mm, a veces denominado "77 mm"), en una torreta parcialmente fundida de perfil más bajo . Este cañón fue eficaz contra los tanques alemanes de finales de la guerra, incluidos el Panther a medio alcance y el Tiger . [2]
Tanque, crucero, cometa I (A34) | |
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Tipo | Tanque de crucero |
Lugar de origen | Reino Unido |
Historial de servicio | |
En servicio | Diciembre de 1944-1958 (Reino Unido) |
Usado por | ver operadores |
Guerras | Segunda Guerra Mundial |
Historial de producción | |
Diseñado | 1943 |
Fabricante | Leyland Motors |
Producido | Septiembre de 1944 |
No. construido | 1,186 [1] |
Especificaciones | |
Masa | 32,7 toneladas largas (cargadas) (33,53 toneladas ) |
Largo | 25 pies 1,6 pulg (7,661 m) |
Ancho | 3,07 m (10 pies 1 pulg) |
Altura | 8 pies 6 pulg (2,59 m) |
Tripulación | 5 (comandante, artillero, cargador / operador, conductor, artillero de casco) |
Armadura | 1,3–4,0 pulg. (32–102 mm) |
Armamento principal | 17 pdr HV (76,2 mm; 3 pulgadas) 61 rondas |
Armamento secundario | 2 × 7,92 mm Besa MG [i] 5.175 cartuchos |
Motor | Rolls-Royce Meteor Mark III V12 gasolina 600 hp (447 kW) |
Potencia / peso | 18 CV (13,3 kw) / tonelada |
Transmisión | Merrit-Brown Z5 |
Suspensión | Christie |
Claridad del piso | 18 pulg. (0,5 m) |
Capacidad de combustible | 116 imp gal (530 L) |
Rango operacional | Carreteras de 198 km |
Velocidad máxima | 32 mph (51 km / h) |
El cometa dejó obsoleto al Cruiser Mk VIII Challenger y condujo al desarrollo del tanque Centurion . Al disparar rondas APDS , el HV de 77 mm era superior en capacidad de penetración de blindaje al cañón KwK 42 de 75 mm del tanque equivalente del Eje, el Panther. [3]
El cometa entró en acción en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial y permaneció en servicio británico hasta 1958. En algunos casos, los cometas vendidos a otros países continuaron operando hasta la década de 1980.
Diseño y desarrollo
Fondo
La experiencia de combate contra los alemanes en la Campaña del Desierto Occidental demostró a los británicos muchas deficiencias con sus tanques de crucero . Por lo tanto, en 1941 se solicitó un nuevo tanque de crucero pesado que pudiera lograr la superioridad de batalla sobre los modelos alemanes. Por razones de economía y eficiencia, tuvo que utilizar tantos componentes como fuera posible del actual tanque A15 Mk VI Crusader .
Los diseños iniciales del nuevo tanque Cromwell evolucionaron hacia el tanque A24 Mk VII Cavalier y el tanque A27L Mk VIII Centaur , ambos impulsados por el Nuffield Liberty . El diseño progresó a través del Mk VII (A27M) Cromwell , un tercer desarrollo paralelo al Cavalier y Centaur, que comparte muchas de las mismas características.
Bajo la nueva especificación A27M, Cromwell integró una serie de funciones avanzadas. El motor Meteor demostró ser muy confiable y le dio al tanque una buena movilidad, pero aparecieron algunos problemas basados en la herencia compartida del vehículo y el salto significativo en la potencia del motor. El tanque era propenso a lanzar sus orugas si la tensión de la oruga no se mantenía correctamente o si giraba a una velocidad demasiado alta o demasiado bruscamente. También hubo algunos problemas con la rotura de la suspensión, en parte debido a la alta velocidad del Cromwell y, como resultado, sufrió una serie de cambios de diseño.
La mayor queja estaba relacionada con la potencia de fuego; el Cromwell había sido diseñado originalmente para transportar el Ordnance QF de 6 libras de 57 mm , también adaptado a los tanques Crusader. En combate, se encontró que estos eran útiles contra otros tanques, pero al carecer de cualquier carga explosiva alta razonable , eran ineficaces contra cañones antitanques o emplazamientos estáticos. Antes de que Cromwell entrara en servicio de combate, se introdujo el Ordnance QF 75 mm que equipan la mayoría de Cromwells, una versión adaptada de los proyectiles de 6 libras del cañón estadounidense de 75 mm del Sherman . Esto ofrecía un rendimiento antitanque algo más bajo que el de 6 libras, pero su caparazón mucho más grande proporcionaba una carga explosiva alta efectiva.
Se han hecho varios intentos para mejorar aún más la potencia de fuego mediante la instalación de un arma más potente. Paralelamente al desarrollo del cañón Cromwell y QF de 75 mm, se había diseñado un nuevo cañón de tanque Vickers High Velocity de 75 mm, pero resultó demasiado grande para el anillo de torreta Cromwell y dejó una escasez de capacidad antitanque ofensiva. [2] Un requisito previo para un tanque armado de 17 libras llevó al desarrollo del A30 Mk VIII Challenger . Basado en el Cromwell, el casco tuvo que alargarse y una torreta mucho más grande colocada en la parte superior para permitir un segundo cargador para el 17 libras, un requisito de la especificación anterior que se creía necesario para la munición más grande. La altísima torreta del Challenger se consideró un inconveniente y esto llevó a experimentos con la versión similar del A30 Avenger, una versión antitanque con una torreta abierta.
La conversión de los tanques Sherman al Sherman Firefly (un tanque Sherman equipado con el cañón de 17 libras) fue significativamente más rápida que la producción del Challenger y, impulsada por las necesidades operativas de la invasión de Normandía, se abandonó la producción del Challenger. Las luciérnagas (y el número limitado de Challengers) proporcionaron potencia de fuego adicional a las tropas armadas de Cromwell y Sherman. Se entregaría una Firefly a cada tropa de Cromwells (dando tres Cromwells y una Sherman Firefly). Se encontraron problemas debido a los diferentes requisitos de mantenimiento y la complicación de suministro asociada de dos modelos de tanque, así como la diferencia de rendimiento entre Cromwell y Sherman y la silueta del Sherman, incluso más grande que el Challenger. El gran tamaño y la diferencia obvia de Challenger y Firefly los convirtió en un objetivo prioritario para las fuerzas del Eje.
Reconociendo que se requería un vehículo común de bajo perfil para reemplazar la flota mixta de tanques Cromwell, Challenger y Firefly, se creó una nueva especificación de tanque. Esto eliminó la necesidad del Challenger de un segundo cargador y montó el arma Vickers High Velocity más nueva destinada al Cromwell.
Tanque, crucero, cometa l (A34)
Con el A34 (la especificación del Estado Mayor), más tarde llamado Comet , los diseñadores de tanques optaron por corregir algunas de las fallas de Cromwell en armamento, diseño de orugas y suspensión mientras se basaban en sus puntos fuertes de baja altura, alta velocidad y movilidad. Esto reemplazó la necesidad del Challenger y Firefly y actuó sobre la base de las experiencias adquiridas a través del diseño y el despliegue temprano del Cromwell.
Originalmente, se esperaba que el Cromwell usara el cañón "High Velocity 75 mm" diseñado por Vickers, pero no encajaría en la torreta. [2] El desarrollo del cañón continuó y, a medida que comenzaron los trabajos en el Comet, el diseño del cañón evolucionó hasta el 17 pdr HV (alta velocidad). [2] El arma ahora usaba el mismo proyectil de calibre (76,2 mm) que el de 17 libras, pero el casquillo era del antiguo cañón antiaéreo QF de 3 pulgadas y 20 cwt cargado a presiones más altas. La munición resultante era diferente de la munición de 17 libras, siendo más corta, más compacta y más fácil de almacenar y manipular dentro del tanque.
El HV de 17 pdr era un peso reducido de 17 libras. Esto hizo posible montar el arma en un anillo de torreta más pequeño. El arma todavía era capaz de disparar rondas APDS y contra oponentes, más precisa y consistente que APDS de 17 libras y 6 libras, que eran inexactas a más de 700 my a menudo rebotaban. [ cita requerida ] La torreta Challenger había sido tan grande para permitir espacio para dos cargadores. [ii]
Se realizaron varias otras mejoras y se incorporaron muchas revisiones de diseño de Cromwell, como escotillas de seguridad para el conductor y el artillero del casco. El casco estaba completamente soldado de serie y el blindaje se incrementó, variando de 32 mm a 74 mm en el casco, mientras que la torreta fue de 57 a 102 mm.
Se creó una nueva torreta soldada de perfil más bajo utilizando un mantelete de cañón fundido para los 77 mm. La torreta fue atravesada eléctricamente (una característica de diseño tomada del tanque Churchill ), con un generador impulsado por el motor principal en lugar del sistema hidráulico del Cromwell. La munición para el cañón de 77 mm se almacenó en contenedores blindados.
Se reforzó la suspensión del Comet y se agregaron rodillos de retorno de la cadena. Al igual que con los Cromwell posteriores, la velocidad máxima del tanque Comet estaba limitada desde las 40+ mph del Cromwell a una más lenta, pero respetable, 32 mph (51 km / h). Este cambio preservó la vida útil de la suspensión y los componentes del motor y redujo el desgaste de las orugas.
Similar a Churchills posterior, el Comet se benefició de las lecciones aprendidas en la cooperación de los tanques con la infantería. Estaba equipado de serie con dos equipos de radio: un Wireless Set No. 19 , para la comunicación con el regimiento y la tropa, y un Wireless No. 38 para la comunicación con las unidades de infantería. Como muchos tanques británicos, también tenía un auricular de teléfono montado en la parte trasera para que la infantería acompañante pudiera hablar con la tripulación.
Producción
Los tanques de cometas fueron construidos por varias empresas británicas lideradas por Leyland , incluidas English Electric , John Fowler & Co. y Metro-Cammell . [4]
El prototipo de acero dulce estuvo listo en febrero de 1944 y entró en pruebas. Las preocupaciones sobre el artillero del casco y la armadura del vientre se dejaron a un lado para evitar el rediseño, pero todavía hubo suficiente retraso causado por modificaciones y cambios menores. Los modelos de producción no comenzaron a entregarse hasta septiembre de 1944. El Comet debía estar en servicio en diciembre de 1944, pero el entrenamiento de la tripulación fue retrasado por la Ofensiva de las Ardenas Alemanas . Al final de la guerra, se habían producido 1.200.
Historial de servicio
Segunda Guerra Mundial
La 11a División Blindada británica fue la primera formación en recibir los nuevos tanques, con entregas que comenzaron en diciembre de 1944 y la 29.a Brigada Blindada , entonces equipada con Shermans, se retiró de los combates en el sur de los Países Bajos a principios del mismo mes para reequiparse. Después de llegar a Bruselas y prepararse para entregar a sus Sherman , comenzó la Ofensiva de las Ardenas , y la brigada se vio obligada a recuperar apresuradamente a sus Sherman para participar en la lucha contra el ataque alemán. La unidad regresó al área de Bruselas a mediados de enero de 1945 tres semanas después y finalmente pagó a sus Sherman a cambio de Cometas. [5] La undécima división blindada sería la única división completamente reacondicionada con el cometa al final de la guerra. El cometa entró en combate y 26 fueron destruidos, pero debido a su llegada tardía a la guerra en el noroeste de Europa, no participó en grandes batallas. [6] El cometa participó en el cruce del Rin y el posterior Desfile de la Victoria de Berlín en julio de 1945. La velocidad máxima del cometa de 32 millas por hora (51 km / h) fue muy aprovechada en las autopistas alemanas .
Era de la posguerra
En la era de la posguerra, el Comet sirvió junto al tanque Centurion más pesado , un sucesor introducido en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial de forma experimental, pero demasiado tarde para ver el combate. El Comet permaneció en servicio británico hasta 1958, cuando los tanques restantes se vendieron a gobiernos extranjeros; hasta la década de 1980, fue utilizado por los ejércitos de varias naciones como Sudáfrica , que mantuvo varios como vehículos de recuperación modificados. El ejército sudafricano todavía tenía dos ejemplos en reserva hasta el año 2000. [7]
La brigada blindada de las Fuerzas de Defensa de Finlandia también utilizó cuarenta y un Comet Mk I Model B hasta 1970. Los tanques se almacenaron hasta 2007, cuando cuatro de ellos fueron subastados. Se entregaron cuatro cometas al ejército irlandés en 1959 y otros cuatro en 1960. Los recortes presupuestarios severos afectaron la vida útil de los cometas, ya que no se compraron suficientes repuestos. El Comet apeló al ejército irlandés ya que era barato de comprar y operar, tenía baja presión sobre el suelo y buena capacidad antitanque. Sin embargo, las espoletas defectuosas significaron la retirada de las municiones HE, lo que limitó el papel del tanque a un vehículo antitanque. Con las existencias de municiones de 77 mm disminuyendo en 1969, el ejército comenzó un experimento para prolongar la vida útil del vehículo. Implicó reemplazar la torreta con un montaje abierto con el rifle sin retroceso Bofors 90 mm Pv-1110 . El proyecto fue cancelado por falta de fondos. El último lanzamiento del cometa de 77 mm fue en 1973 y los tanques se retiraron poco después. Uno se conserva en el campamento irlandés Curragh y dos más sobreviven en otros cuarteles.
Cuba también era un operador del tanque Comet, con unos 15 comprados al Reino Unido antes de la Revolución Cubana de 1959 (que vio la caída del régimen del dictador Fulgencio Batista respaldado por Estados Unidos y el comienzo de Cuba bajo el gobierno de Fidel Castro). A partir de 1958, EE. UU. Comenzó a cortar la venta de armas a Cuba tras la decisión de un gobierno estadounidense de prohibir a Cuba utilizar sus armamentos suministrados por EE. UU. Contra rebeldes procomunistas / socialistas bajo Castro en todo el país. Así, Batista se vio obligado a buscar su compra de armas en otras naciones, entre las que se encontraba el Reino Unido, que también vendió unos 17 aviones de combate Hawker Sea Fury junto con los tanques Comet. [8] Después del colapso del gobierno de Batista a fines de 1958, el nuevo gobierno cubano bajo Castro buscó repuestos y municiones para sus Cometas del gobierno británico, que rápidamente los rechazó junto con el bloqueo de armamentos de Estados Unidos sobre Cuba. [8] Así, los pocos Cometas en Cuba fueron pronto retirados del servicio y desguazados o abandonados, siendo reemplazados por grandes cantidades de tanques T-34/85 y T-54/55 recibidos de la Unión Soviética .
Birmania (como se conocía entonces; ahora Myanmar) también fue otro usuario del tanque Comet, con un estimado de 25 comprados a sus antiguos gobernantes coloniales británicos entre finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Estos siguen en funcionamiento e incluso participaron en su Día de las Fuerzas Armadas celebrado el pasado 27 de marzo de 2021.
Operadores
- Cuba : 15
- Finlandia : 41
- Irlanda : 8
- Myanmar : 25
- Somalia : 5 [9]
- Sudáfrica : 26 [10]
- Reino Unido
Variantes
Había dos versiones de casco Comet:
- Escribe un
- Con la ventilación de escape a través de la parte superior trasera de la plataforma del motor del vehículo similar a Cromwell. Estos podrían estar equipados con capotas para redirigir los gases de escape lejos de las rejillas de ventilación. Las capuchas se dividían generalmente en dos cubiertas independientes, a diferencia de la cubierta única instalada en Cromwell.
- Tipo B
- Una actualización de posguerra con tubos de escape gemelos en forma de cola de pez que salen a través de orificios en la placa blindada orientada hacia atrás. Ya no se necesitaban capuchas. Los primeros cometas Tipo B tenían cubiertas blindadas sobre los orificios a través de los cuales sobresalían los tubos de escape de cola de pez, conservando la configuración anterior del Modelo A.
Otros vehículos que se basaron en el Comet:
- Cocodrilo cometa
- Una foto sobreviviente muestra un cometa cocodrilo. [4] Esto montó un lanzallamas y remolcó un remolque de combustible similar al Churchill Crocodile . Poco se sabe al respecto.
- Vehículo blindado de mantenimiento
- El Comet fue utilizado por Sudáfrica como base de un vehículo de mantenimiento para apoyar su tanque de batalla principal Olifant Mk1A (una variante del Centurion ). Tenía una tripulación de cuatro y tenía una masa de 20 toneladas métricas. Estaba propulsado por un motor AVI-1790-8 Continental, V12 90 °, refrigerado por aire, de inyección de combustible que producía 615 kW (852 hP), a través de una transmisión automática Allison CD 850 de tres velocidades (baja, alta, marcha atrás) y tenía una velocidad máxima. de 60 km / h. Para su tarea de mantenimiento contó con una máquina de soldar, un hidrovane (alta presión de aire y agua), una grúa (de 1,5 a 6 toneladas métricas), lubricantes de repuesto, 200l de agua, instalaciones de corte y un motor de repuesto para el Olifant Mk1A. También estaba equipado con seis lanzagranadas de humo (cuatro hacia atrás y cuatro hacia adelante) para la autodefensa.
- FV4401 contencioso
- El Comet se utilizó como base para el FV4401 Contentious experimental , un cañón antitanque autopropulsado transportable por aire que monta un cañón L7 de 105 mm en un montaje abierto en el casco acortado de un Comet, y utiliza el sistema de suspensión hidráulica del vehículo para ajustar elevación, similar al método utilizado en el S-Tank sueco . Se construyeron y probaron uno o dos prototipos antes de que se cancelara todo el proyecto. [11]
Supervivientes
Algunos vehículos supervivientes se pueden ver en varios lugares, entre ellos: [12]
- 1 batallón de servicios especiales tiene un tipo A, con una sola capota, en exhibición.
- El Museo de la Herencia Estadounidense en Stow, Massachusetts , EE. UU. Tiene uno en funcionamiento.
- El Museo Alemán de Tanques , Munster.
- El Museo de Defensa Costera de Hong Kong tiene un cometa en exhibición.
- El Imperial War Museum Duxford tiene un cometa en su Land Warfare Hall.
- El Regimiento de Caballos Ligeros de Johannesburgo en Johannesburgo, Sudáfrica, tiene un Tipo B en exhibición.
- La colección de Muckleburgh , Norfolk.
- El Musée des Blindés tiene un cometa en exhibición.
- Los rifles montados Queen Nandi en Durban, Sudáfrica, tienen un tipo B en exhibición.
- El Museo de Tanques Parola en Finlandia tiene tres cometas: dos en exhibición (uno se usó como un maniquí objetivo) y otro en orden de funcionamiento.
- El Regimiento Blindado de Pretoria en Pretoria, Sudáfrica, tiene un Tipo B en exhibición.
- El Museo de Armadura de Sudáfrica en la Escuela de Armadura tiene dos (un Tipo A y B), además de una variante de Vehículo de Mantenimiento Blindado en exhibición.
- El Museo Nacional de Historia Militar de Sudáfrica tiene uno en exhibición.
- El Museo de Tanques , Bovington, Reino Unido tiene al menos tres cometas, uno en condiciones de conducción [13]
Ver también
- FV4101 Charioteer : tanque de crucero fuertemente armado también basado en el Cromwell
Tanques de rol, desempeño y época comparables
- Pantera alemana - tanque mediano, entró en servicio en 1943
- T-34-85 soviético - tanque medio, entró en servicio en 1944
- Estados Unidos M4 Sherman (76) - tanque mediano, entró en servicio en 1944
- Japonés Tipo 4 Chi-To - tanque mediano, nunca entró en servicio
Notas
- ^ También se llevóuna ametralladora ligera Bren [ cita requerida ]
- ^ El tamaño de la torreta del Challenger también significaba que la armadura tenía que ser más delgada para mantener el peso total bajo
Referencias
- ^ "Portada: las fuerzas de defensa finlandesas" . www.mil.fi . Archivado desde el original el 14 de julio de 2009 . Consultado el 10 de abril de 2018 .
- ↑ a b c d Fletcher y Harvey (2006) .
- ^ Stone, John (2000). El debate sobre los tanques: la armadura y la tradición militar angloamericana . Editores académicos de Harwood. pag. 70. ISBN 9058230457.
- ^ a b Tanque de crucero Cromwell 1942-1950
- ^ Nota: las unidades que se estaban convirtiendo fueron: 2º Fife y Forfar Yeomanry , 3º Regimiento Real de Tanques y 23º de Húsares . El 15/19 The King's Royal Hussars , una unidad de Cromwell, se había reequipado con el Comet en marzo de 1945.
- ↑ Zaloga , 2015 , p. 277.
- ^ (PDF) . 13 de octubre de 2006 https://web.archive.org/web/20061013160532/http://www.armourarchive.co.uk/safrica.pdf . Archivado desde el original (PDF) el 13 de octubre de 2006 . Consultado el 10 de abril de 2018 . Falta o vacío
|title=
( ayuda ) - ^ a b Hills, Andrew. "Cometa A34 en servicio cubano" . www.tanks-encyclopedia.com . Consultado el 26 de septiembre de 2019 .
- ^ Robinson, Colin D. (2019). "Vistazo a un ejército en su apogeo: notas sobre el ejército nacional somalí en los años sesenta y ochenta". Análisis de defensa y seguridad . 35 (4): 423–429. doi : 10.1080 / 14751798.2019.1675944 . S2CID 211441701 .
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 3 de julio de 2013 . Consultado el 1 de julio de 2020 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ "FV4401 contencioso" . arcaneafvs.com . Consultado el 10 de abril de 2018 .
- ^ "Sobrevivir a los tanques del crucero Comet (A34)" (PDF) . Panzers sobrevivientes . 25 de abril de 2020 . Consultado el 13 de febrero de 2021 .
- ^ "El Museo del Tanque | E1952.35" . www.tankmuseum.org .
Fuentes
- Bingham. AFV Profile No. 25 Cromwell y Comet . Publicación de perfiles.
- Miller, David (2000). El directorio ilustrado de tanques del mundo: desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad . Cenit. ISBN 9780760308929.
- Steve Crawford, Chris Westhorp (2000). Tanques de la Segunda Guerra Mundial . Cenit. ISBN 9780760309360.
- Cometa WWIIVehicles.com
- Fletcher, David ; Harvey, Richard C. (2006). Tanque de crucero Cromwell 1942-1950 . New Vanguard No. 104. Osprey Publishing. ISBN 1-84176-814-6.
- Zaloga, Steve (2015). Campeón blindado: los mejores tanques de la Segunda Guerra Mundial . Stackpole. ISBN 978-0811714372.
enlaces externos
- Especificaciones detalladas de Comet y datos de rendimiento
- Comet Walk Arounds en Prime Portal
- Especificaciones de OnWar
- Bolton IPMS (imágenes del cometa)
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