El cometa West , formalmente designado C / 1975 V1 , 1976 VI y 1975n , fue un cometa descrito como uno de los objetos más brillantes que atravesó el Sistema Solar interior en 1976. A menudo se lo describe como un " gran cometa ". [3]
Descubrimiento | |
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Descubierto por | Richard M. West |
Fecha de descubrimiento | 10 de agosto de 1975 |
Designaciones alternativas | C / 1975 V1, 1976 VI, 1975n |
Características orbitales A | |
Época | 03 de marzo de 1976 ( JD 2442840.5) [1] |
Afelio | 1,500 AU (entrante) |
Perihelio | 0,197 AU [1] [2] |
Excentricidad | 0.99997 [1] (casi parabólico ) |
Periodo orbital | caótico (se estima hasta 558.000 años) |
Inclinación | 43,0664 ° [1] |
Último perihelio | 25 de febrero de 1976 [1] [2] |
Siguiente perihelio | desconocido |
Historia
Fue descubierto fotográficamente por Richard M. West , del Observatorio Europeo Austral , el 10 de agosto de 1975. El cometa llegó al perihelio (la aproximación más cercana al Sol) el 25 de febrero de 1976. [1] Durante el perihelio, el cometa tuvo un mínimo alargamiento solar de 6,4 ° y como resultado de la dispersión hacia adelante alcanzó una magnitud aparente máxima de −3. [2] Del 25 al 27 de febrero, los observadores informaron que el cometa era lo suficientemente brillante como para estudiarlo a plena luz del día. [2]
A pesar de su brillo, el cometa West no fue reportado en los medios populares. Esto se debió en parte a la exhibición relativamente decepcionante del cometa Kohoutek en 1973, que se había predicho ampliamente que se volvería extremadamente prominente: los científicos desconfiaban de hacer predicciones que pudieran aumentar las expectativas del público. [4]
Período
Con una trayectoria casi parabólica , las estimaciones para el período orbital de este cometa han variado de 254.000 [2] a 558.000 años. [5] Calcular la órbita que mejor se ajusta a este cometa de período largo se hace más difícil ya que sufrió un evento de división que pudo haber causado una perturbación no gravitacional de la órbita. El Catálogo SAO de Órbitas Cometarias de 2008 muestra 195 observaciones para C / 1975 V1 y 135 para C / 1975 V1-A, para un total combinado de 330 (se utilizaron 218 observaciones en el ajuste).
Ruptura
Antes del paso del perihelio , y utilizando 28 posiciones obtenidas entre el 10 de agosto de 1975 y el 27 de enero de 1976, se estimaba que el cometa West tenía un período orbital de unos 254.000 años. [2] Cuando el cometa pasó a 30 millones de kilómetros del Sol, se observó que el núcleo se dividía en cuatro fragmentos. [6]
El primer informe de la división se produjo alrededor del 7 de marzo de 1976 a las 12: 30UT, cuando se recibieron informes de que el cometa se había roto en dos pedazos. El astrónomo Steven O'Meara, utilizando el refractor Harvard de 9 pulgadas, informó que se habían formado dos fragmentos adicionales en la mañana del 18 de marzo. [ cita requerida ]
La fragmentación del núcleo fue, en ese momento, una de las pocas rupturas de cometas observadas, siendo uno de los ejemplos anteriores más notables el Gran Cometa de 1882 , un miembro de la 'familia' de cometas Kreutz Sungrazing . Más recientemente, se ha observado que los cometas Schwassmann-Wachmann-3 (73P), C / 1999 S4 LINEAR y 57P / du Toit-Neujmin-Delporte se dividen o desintegran durante su paso cerca del Sol. [ cita requerida ]
El cometa ha estado a más de 50 AU (7,5 mil millones de km) del Sol desde 2003. [7]
Nomenclatura
En la nomenclatura de la época se le conocía como Cometa 1976 VI o Cometa 1975n , pero la nomenclatura moderna es C / 1975 V1 . (Tenga en cuenta que "1976 VI" utiliza el número romano VI = 6, mientras que "C / 1975 V1" es la letra V y el número 1).
Ver también
Referencias
- ^ a b c d e f "Explorador de bases de datos de cuerpos pequeños de JPL: C / 1975 V1-A (Oeste)" (última observación del 25 de septiembre de 1976 (arco = 412 días)). Laboratorio de propulsión a chorro . Consultado el 7 de agosto de 2011 .
- ^ a b c d e f Gary W. Kronk. "C / 1975 V1 (Oeste)" . Cometografía . Consultado el 1 de febrero de 2011 .
- ^ Donald K. Yeomans (abril de 2007). "Grandes cometas de la historia" . Laboratorio de Propulsión a Chorro / Instituto de Tecnología de California (Dinámica del Sistema Solar) . Consultado el 28 de diciembre de 2007 .
- ^ Burnham, R. y Levy, D. Grandes cometas , Cambridge: Cambridge University Press, 2000, p. 73
- ^ Jerry Coffey (21 de septiembre de 2009). "Cometa Oeste" . Universe Today . Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2012 . Consultado el 1 de febrero de 2011 .
- ^ ¡COMETAS !: Visitantes del espacio profundo pg77
- ^ Salida Horizontes . "Mesa de observación del cometa C / 1975 V1-A (Oeste)" . Consultado el 25 de febrero de 2019 . (Ubicación del observador: @sun)
enlaces externos
- Cometa West en la base de datos de cuerpos pequeños del JPL
- Enfoque cercano · Descubrimiento · Efemérides · Diagrama de órbita · Elementos orbitales · Parámetros físicos