El tiburón punta negra ( Carcharhinus limbatus ) es una especie de tiburón réquiem y parte de la familia Carcharhinidae. Es común en las aguas costeras tropicales y subtropicales de todo el mundo, incluidos los hábitats salobres . Los análisis genéticos han revelado una variación sustancial dentro de esta especie, con poblaciones del Océano Atlántico occidental aisladas y distintas de las del resto de su área de distribución. El tiburón de puntas negras tiene un cuerpo robusto y fusiforme con un hocico puntiagudo, hendiduras branquiales largas y sin cresta entre las aletas dorsales . La mayoría de las personas tienen puntas o bordes negros en laaletas pectoral , dorsal, pélvica y caudal . Por lo general, alcanza una longitud de 1,5 m (4,9 pies).
Se sabe que los tiburones piscívoros veloces y enérgicos , de punta negra, dan saltos giratorios fuera del agua mientras atacan bancos de peces pequeños. Su comportamiento ha sido descrito como "tímido" en comparación con otros grandes tiburones réquiem. Tanto los juveniles como los adultos forman grupos de diverso tamaño. Como otros miembros de su familia, el tiburón puntas negras es vivíparo ; las hembras tienen de una a diez crías cada dos años. Los tiburones puntas negras jóvenes pasan los primeros meses de su vida en viveros poco profundos, y las hembras adultas regresan a los viveros donde nacieron para dar a luz. En ausencia de machos, las hembras también son capaces de reproducirse asexualmente .
Normalmente desconfiados de los humanos, los tiburones punta negra pueden volverse agresivos en presencia de comida y han sido responsables de varios ataques a las personas. Esta especie es de importancia para la pesca comercial y recreativa en muchas partes de su área de distribución, con su carne, piel, aletas y aceite de hígado. Ha sido evaluada como Vulnerable por la UICN , sobre la base de su baja tasa de reproducción y su alto valor para los pescadores.
El zoólogo francés Achille Valenciennes describió por primera vez al tiburón punta negra como Carcharias (Prionodon) limbatus en la Systematische Beschreibung der Plagiostomen de 1839 de Johannes Müller y Friedrich Henle . Los especímenes tipo fueron dos individuos capturados en Martinica , los cuales se han perdido desde entonces. Autores posteriores trasladaron esta especie al género Carcharhinus . [2] [3] El epíteto específico limbatus es América para "confinado", en referencia a los bordes negros de aletas de tiburón esto. [4] Otros nombres comunes utilizados para el tiburón de punta negra incluyen tiburón de aleta negra, ballenero de punta negra, tiburón de punta negra común o pequeño, tiburón gris y tiburón de tierra de aleta manchada. [5]
Se pensó originalmente que los parientes más cercanos del tiburón punta negra eran el elegante tiburón ( C. amblyrhynchoides ) y el tiburón giratorio ( C. brevipinna ), debido a similitudes en la morfología y el comportamiento. Sin embargo, esta interpretación no ha sido confirmada por estudios de ADN mitocondrial y ribosómico , que en cambio sugieren afinidad con el tiburón nariz negra ( C. acronotus ). Se requiere más trabajo para resolver completamente la relación entre el tiburón punta negra y otras especies de Carcharhinus . [6]
El análisis del ADN mitocondrial también ha revelado dos linajes distintos dentro de esta especie, uno que ocupa el Atlántico occidental y el otro que ocupa los océanos Atlántico oriental, Índico y Pacífico. Esto sugiere que los tiburones punta negra del Indo-Pacífico descienden de los del Atlántico oriental, mientras que los tiburones del Atlántico occidental quedaron aislados por el ensanchamiento del Océano Atlántico por un lado y la formación del Istmo de Panamá por el otro. Los tiburones punta negra de estas dos regiones difieren en morfología, coloración y características del ciclo de vida, y el linaje del Atlántico oriental puede merecer el estatus de especie. [7] Se han encontrado dientes fósiles pertenecientes a esta especie en depósitos del Mioceno temprano (23-16 Ma ) en Delaware.y Florida . [8] [9]