urtica dioica
Urtica dioica , a menudo conocida como ortiga común , ortiga quemada , ortiga (aunque no todas las plantas de esta especie pican) u hoja de ortiga , o simplemente ortiga o aguijón , es una planta herbácea perenne con flores de la familia Urticaceae . Originalmente nativo de Europa, gran parte de Asia templada y el norte de África occidental, [1] ahora se encuentra en todo el mundo, incluyendo Nueva Zelanda [2] y América del Norte. [3] [4] La especie se divide en seis subespecies, cinco de los cuales tienen muchos pelos punzantes huecos llamados tricomas en las hojas y tallos, que actúan como agujas hipodérmicas , inyectando histamina y otras sustancias químicas que producen una sensación de escozor al contacto ("urticaria de contacto", una forma de dermatitis de contacto ). [5] [6]
La planta tiene una larga historia de uso como fuente de medicina tradicional , comida, té y materia prima textil en sociedades antiguas como los sajones . [1] [7]
Urtica dioica es una planta perenne , herbácea , dioica , de 1 a 2 m (3 a 7 pies) de altura en el verano y que muere hasta el suelo en invierno. [3] Tiene rizomas y estolones muy extendidos , que son de color amarillo brillante, al igual que las raíces. Las hojas suaves y verdes miden de 3 a 15 cm (1 a 6 pulgadas) de largo y nacen opuestas en un tallo erecto, nervudo y verde. Las hojas tienen un margen fuertemente dentado, una base cordada y una punta acuminada con un diente de hoja terminal más largo que los laterales adyacentes. Produce numerosas flores pequeñas, verdosas o parduscas, en densas inflorescencias axilares.
Las hojas y los tallos son muy peludos con pelos que no pican, y en la mayoría de las subespecies, también tienen muchos pelos punzantes ( tricomas o espículas), cuyas puntas se desprenden al tocarlas, transformando el pelo en una aguja que puede inyectar varios químicos causando un doloroso dolor. picazón o parestesia , dando a la especie sus nombres comunes: ortiga, ortiga quemada, maleza quemada o avellana quemada. [3] [5] [4]
La taxonomía de las especies de Urtica se ha confundido y es probable que las fuentes más antiguas utilicen una variedad de nombres sistemáticos para estas plantas. Anteriormente, se reconocían más especies de las que ahora se aceptan. Sin embargo, se describen al menos seis subespecies claras de U. dioica , algunas clasificadas anteriormente como especies separadas:
Otros nombres de especies anteriormente aceptados como distintos por algunos autores, pero ahora considerados sinónimos de una u otra subespecie incluyen U. breweri, U. californica, U. cardiophylla, U. lyalli, U. major, U. procera, U. serra, U. strigosissima, U. trachycarpa y U. viridis .
