Comunidad virtual
Una comunidad virtual es una red social de individuos que se conectan a través de redes sociales específicas , cruzando potencialmente fronteras geográficas y políticas para perseguir intereses u objetivos mutuos. Algunas de las comunidades virtuales más generalizadas son comunidades en línea que operan bajo servicios de redes sociales .
Howard Rheingold analizó las comunidades virtuales en su libro, The Virtual Community , publicado en 1993. La discusión del libro abarca desde las aventuras de Rheingold en The WELL , la comunicación mediada por computadora y los grupos sociales y la ciencia de la información. Las tecnologías citadas incluyen Usenet , MUD (Multi-User Dungeon) y sus derivados MUSHes y MOO , Internet Relay Chat (IRC), salas de chat y listas de correo electrónico . Rheingold también señala los beneficios potenciales para el bienestar psicológico personal, así como para la sociedad en general, de pertenecer a una comunidad virtual.
Todas las comunidades virtuales fomentan la interacción, a veces centrándose en un interés particular o simplemente para comunicarse. Algunas comunidades virtuales hacen ambas cosas. Los miembros de la comunidad pueden interactuar sobre una pasión compartida a través de varios medios: tableros de mensajes, salas de chat, sitios de redes sociales en la World Wide Web o mundos virtuales. [1]
La definición tradicional de una comunidad es de entidad geográficamente circunscrita (barrios, pueblos, etc.). Las comunidades virtuales suelen estar dispersas geográficamente y, por lo tanto, no son comunidades según la definición original. Algunas comunidades en línea están vinculadas geográficamente y se conocen como sitios web comunitarios. Sin embargo, si uno considera que las comunidades simplemente poseen algún tipo de límite entre sus miembros y los que no son miembros, entonces una comunidad virtual es ciertamente una comunidad. [2] Las comunidades virtuales se asemejan a las comunidades de la vida real en el sentido de que ambas brindan apoyo, información, amistad y aceptación entre extraños. [3]
Las primeras investigaciones sobre la existencia de comunidades basadas en los medios se preocuparon por la naturaleza de la realidad , si las comunidades realmente podrían existir a través de los medios, lo que podría colocar la investigación de la comunidad virtual en la definición de ontología de las ciencias sociales. En el siglo XVII, los eruditos asociados con la Royal Society de Londres formaron una comunidad a través del intercambio de cartas. [2] "Comunidad sin proximidad", acuñada por el urbanista Melvin Webber en 1963 y "comunidad liberada", analizada por Barry Wellman en 1979, inició la era moderna del pensamiento sobre la comunidad no local. [4] Además, Imagined Communities de Benedict Andersonen 1983, describió cómo diferentes tecnologías, como los periódicos nacionales, contribuyeron al desarrollo de la conciencia nacional y regional entre los primeros estados-nación. [5] Algunos autores que construyeron sus teorías sobre las comunidades imaginadas de Anderson han sido críticos con el concepto, afirmando que todas las comunidades se basan en la comunicación y que la dicotomía virtual/real se está desintegrando, haciendo que el uso de la palabra "virtual" sea problemático o incluso obsoleto. [6]
Las comunidades virtuales se utilizan para una variedad de grupos sociales y profesionales; la interacción entre los miembros de la comunidad varía de personal a puramente formal. Por ejemplo, una lista de distribución de correo electrónico podría servir como un medio personal para comunicarse con familiares y amigos, y también para coordinar formalmente con compañeros de trabajo.
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